兄弟两人回到家的时候，已是夜幕四合、华灯初上。

宇智波富岳的身形隐藏在大宅门后的阴影里，似乎已经等候多时了。

“鼬，到我房间一趟，有话和你说。”父亲板着脸双手环胸，语气威严。

“知道了，父上大人。”哥哥微笑着点头示意，毕恭毕敬。

“佐助也一起来。”末了，富岳瞟了一眼小儿子，扔下这么一句，转身而去。

两兄弟紧随其后，来到和室。

“按照惯例，中忍考试的第三场在一个月之后举行……”父亲正襟危坐，神情严肃。

“是的，父上大人。”鼬回应着，“8月11日，上午9点准时开始。”

“届时，各国大名、任务委托人以及各地忍者头目都会到场。”

“是的，父上大人。”

“虽然中忍考试是通过比赛过程表现对考生进行综合评定，但是……”

但是……身为族长之子的你，代表着宇智波一族的荣耀与尊严。

“是的，父上大人。我都明白。”不必富岳明说，鼬很清楚父亲的意思——无论对手是谁，一定要赢，而且要赢到最后，赢得漂亮。

“嗯，不愧是我的儿子。”富岳点了点头，将注意力转向一旁的佐助，“最近，学校的课业怎么样了，佐助？”

“是的，父亲大人。”没有因为突然被提名而面露一丝慌张，佐助淡然回应着，“学校的课程比较简单，我一直保持第一的成绩。”

“这样啊……我听说，日向分家的公子，资质也不错。叫什么，日向……次。”

“是‘宁次’，日向宁次，父亲大人。”佐助补充道，“实际上，很多课程我们都是并列第一。”

宁次确实也是难得一见的天才少年，无论是忍术基本功的扎实运用，还是日向流柔拳的熟练掌握，都远远超出了一个6岁孩子的能力所及。虽然并列第一让佐助十分不爽，但是，没办法，毕竟满分只有那么多，忍者学校的程度并不足以让两位天（开）才（挂）小朋友分出高下。

“佐助，还要继续努力。”不可以给宇智波一族丢脸。

“我明白，我会的，父亲大人。”

“还有，这一个月鼬要准备考试，晚上你在自己房间好好学习，不许去打扰他。”

……！父亲大人你说什么？！

“没什么别的事的话，就各自回房吧。”没等佐助抗议的话说出口，富岳摆了摆手，示意孩子们可以走了。

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是夜，月明星稀，微风阵阵。房间里，寂静无声，灯火通明。

在死亡森林奔波了五个日夜，即使是鼬也有些疲倦了。但是他没有提前休息，他伏着案，面前是展开的卷轴，时而提笔走龙蛇，时而沉吟思良策。他抬起头，瞥一眼不远处的房门，又收回视线，会心一笑——就快，来了吧……

果然，不一会儿，房间里的鼬眼睁睁听着门外响起了自己跟母亲对话的声音——

“鼬，还没睡吗？你这几天也辛苦了，早点休息吧。”这是母亲的声音

“是，母上大人，我正准备就寝。”自己的声音，听起来原来是这样的。

“对了，佐助睡了吗？”

“刚刚去他房间看过了，他已经休息了，母上大人不必担心。”

“那就好。我们也要休息了，晚安，鼬。”

“晚安，母上大人、父上大人。”

自己和母亲道过晚安的声音，父亲将房门关上的声音，紧接着，自己的房门被推开的声音，自己的房门被关上的声音以及灯被关上的声音。