亨德森沉默片刻，忽然道：“正使阁下不必再说这些话。”

“我虽远在苏格兰，却也听说过东方帝国的行事风格。”

“大明支持查理国王，无非就是想要借助和查理的姻亲关系，保障大明在英吉利的相关权益。”

“同时，大明还想要借助英吉利，这个新教国家作为在欧罗巴的支点，维持新教国家和哈布斯堡之间的平衡。”

“如果没有了大明和英吉利之间的姻亲关系，大明在新教联盟中的地位将十分尴尬，你们既不愿被视作哈布斯堡的盟友，又不想被新教诸国排斥，英吉利这个纽带，至关重要。”

钱洪亮在一旁听得心头一跳，这位洋和尚对欧罗巴政局与大明的盘算，倒是看得透彻。

黄永申面不改色，端起茶盏慢饮一口，才道：“伯爵倒是思虑深远。”

这便是默认了。

亨德森见状，知道自己的推测没有问题，便继续道：“既然如此，我代表苏格兰向正使阁下承诺。”

“只要查理一世愿意答应苏格兰的请求，苏格兰绝对不会推翻他对英吉利的统治。”

“同时，即便苏格兰脱离查理国王的掌控，建立自治政府，苏格兰也愿意同大明维持良好关系，并签订契约。”

“甚至，苏格兰还可为大明去游说新教诸国，维持大明和新教诸国的关系。”

船舱内一片寂静。

黄永申的手指在扶手上轻轻敲击。

良久，黄永申忽然笑了：“伯爵这话，可是要让英吉利裂土分疆？”

亨德森纠正道：“只是恢复古老的盟约与权利。”

“苏格兰从未真正臣服于英格兰，我们有自己的法律、议会、教会。”

“查理国王违背盟约，强行推行宗教统一，才是破坏传统之人。”

黄永申缓缓点头，却不直接回应，转而问道：“若查理国王愿意回到谈判桌前，恢复苏格兰的宗教自由与议会权利，伯爵可愿罢兵？”

亨德森眼神一闪：“那要看查理国王的诚意。”

“若咱家愿意居中斡旋呢？”

“大明可以促成双方在伦敦谈判，划定权利边界，避免刀兵。”

亨德森沉默许久，最终躬身：“若正使阁下愿意出面，苏格兰自然愿意给这个面子。”

“但前提是，谈判期间，大明军队不得介入任何军事行动。”

黄永申抬手道：“这是自然。”

“咱家可以保证，只要谈判进行，大明水师绝不会向苏格兰船只开炮，驻伦敦兵马也只会固守驻地，绝不北上一步。”

“那便多谢正使阁下了。”

亨德森深深一礼。

送走亨德森后，钱洪亮低声道：“公公，真要帮他们谈判？查理国王那边恐怕……”

“一个分裂的英吉利，或许更符合大明的利益。”

“查理若能稳住王位，但权力受限，议会与苏格兰都能制衡他，他便更需要大明的支持。”

“届时，我大明在英吉利的权益，将更加稳固。”

钱洪亮恍然：“公公深谋远虑。”

“去准备吧，咱家要亲自去一趟白厅宫。”

……

翌日，伦敦白厅宫。

查理一世听到黄永申的提议后，脸色由红转青，最后猛地将手中的银杯掷在地上，面色阴沉