好容易将桌案上的奏本一扫而空，江南水患，塞北风霜，将士短粮，贼寇四起……似乎约定好了时间，在姜禾鸢南巡之时，弊病通发。

姜禾鹄放下最后一本折子，让江福海宣了户部尚书孟起白。

彼时孟起白尚未走出宫门口，见江福海急急而来，不由眉心一跳。

“孟大人，随杂家到御书房走一趟吧！”

御花园里，摄政王正与孟大人一前一后散着步子，江福海领着一群人远远跟着。

“国库有多少存银存粮？”

似是随意问起，又若郑重其事。孟起白看着眼前女子背影修长，竟有嘉川女帝的风骨，不由得生出一股敬畏之意，当即躬身致礼，据实以告。

他平缓道：“存银不足八千万两，存粮不余七十万石。”

姜禾鹄听言眉心一皱，却是微不可查。

看来这乔府，当需再走一趟。

只是这一趟，不再是两人一驴，士兵十余这样的小阵仗。

京城长街两侧人声鼎沸，就连平日里雅致无人的阁楼之上，也有人探头查观。

花花今日里倒与平日不同，驴头之上一朵红绸大花抢眼得紧，脖上恭亲王府四字熠熠生辉。

姜禾鹄骑于驴上，前有铜锣开路，后又护拥千余，竟是摄政王爷的大阵仗。

兵甲铠胄，行走的声音整齐划一，没由来的一股威压之势。

被重重护卫的，并不只是姜禾鹄一人，还有紧随姜禾鹄之后，由八人抬着的……一个木瓜。

众人瞧着那木瓜与寻常的并无两样，唯一不同的是，盛装的盘子美到精致，在阳光沐滞下竟通体碧莹，如同绿叶般，衬着那个贵不可言的木瓜。

跟在姜禾鹄身旁的苗苗，看似温雅娴静，心里却是忍不住将她家主子腹诽了一番。

人家乔老大人都开口讨要珍、稀、树木了，主子也应下了，只没想到这珍稀之木竟是一个金灿灿的木瓜。

坐在驴上的姜禾鹄却是一脸肃然。

万事万物，皆有其缘起和终灭。

乔家恩宠，缘于当年一役，缘于上位之人的愧疚难当。

这些年来，恩宠达至鼎盛，常言物极必反，却不见乔家颓势。乔寂风一人之下，善于经营，荣华加身。乔疏生于书香门第，不擅书画，难及琴赋，却富可敌国。

但凡他乔家有何异心，这靖国金座，便处累卵之危。、

敛了眉目，姜禾鹄至今仍旧想不通乔寂风的不识大体。

按说他如此擅于降低存在感，必也深谙持盈保泰之道。今日却一反常态，顺杆而上，显露骄心。

其中，必有些缘故吧。

就这么一路想着，一行已至乔府坊牌之前。

坊牌之上，四字贴金，洋洋洒洒，笔走龙蛇。她向来不如姜禾鸢的老谋深算，曲折城府。如今叫她看守大靖，太过勉强。

昨儿姜钧字句，言犹在耳。可要她拔除乔家，她不舍，也不能。

微舒了一口气，姜禾鹄驱驴前行，却见乔寂风领了众人风风火火地出来，一身朝服尚未褪下，像是下了朝之后又去哪里找了旧友说古品茗了。

乔府众人下了府门前阶，迎了上来。此时却见朱门大敞之处，还有一人施施然走出来，白袍委地，轻纱随风而起，身形修长，竟是芝兰玉树之姿。

再细看，乔疏一脸无害，两只眸子闪着晶光，嘴角泛起一抹笑容，能醉春风。

陌上公子如玉无双，繁华似锦不及其张狂。

姜禾鹄还沉浸在他的美色、诱、惑里，尚未缓过来，便听见乔寂风老头子憋足了中气，低喝一声：“孽障，还不过来迎驾！”