看著维克托消失在街道尽头，陆然通过通讯向地下匯报：

“情况比我们想像的更严重。这个人的观察力极其敏锐，他已经注意到了一些异常。我们必须做好更充分的准备。”

——

“你了解他吗？影子”陆然转头问道。

“初步调查了一下。”影子展开一份简报，“维克托·阿什福德男爵，42岁，与贝尔德伯爵是多年好友兼生意伙伴。在贵族圈子里以博闻强识著称，特別喜欢研究各种新奇事物。”

“听起来像个危险人物。“

“確实如此。据说他有个习惯，就是对任何引起他兴趣的人或事都会深入调查，直到完全了解为止。在贵族圈里，被他'研究'过的人都会感到很不自在。”

这个消息让陆然心中警铃大作。在人类社会中，最危险的不是敌人，而是这种出於纯粹好奇心的观察者。

“还有別的消息吗？”

影子的表情变得复杂：“第一侦探事务所確实收到了更多委託申请，但规模比我昨天匯报的要小一些。主要是几个中等商人的商业纠纷调查，还有两个小贵族家的私人事务。”

“这听起来更合理，“陆然点头，“贵族圈子虽然相对封闭，但消息传播还是需要时间的。“

“是的，贝尔德伯爵向几个朋友推荐了我们，但大多数人还处在观望阶段。真正的考验还在后面。”

就在这时，財政部长吃货匆忙赶来，逐渐苍老的胖胖的仓鼠脸上带著担忧的表情。

“领主大人，我刚刚统计完王国的资源状况，“他气喘吁吁地说，“我们面临一个新问题。”

“什么问题？”陆然立即转向吃货。

“人口增长速度超出了我们的预期。”吃货展开一份详细的统计报告。

“自从战胜埃琳娜之后，王国的安全感大幅提升，加上食物供应充足，出生率明显上升。同时，一些外围的野生鼠群也在主动寻求加入我们。”

“这是好事不是吗？”一只耳问道。

“短期看是好事，但长期会有问题。”吃货摇头。

“按照目前的增长速度，三个月內我们的人口就会突破2万只大关。

到那时，现有的住房、食物生產、基础设施都会面临严重不足。”

这个消息让陆然意识到了成功带来的另一种压力。王国的胜利和繁荣吸引了更多鼠民，但也带来了资源压力。

“我们的应对措施呢？”他问道。

“我和绿叶商量过，她认为农业產能可以通过扩建和新技术提升30%，但这需要时间和资金。巧手那边表示可以加快居住区的扩建，但同样需要大量资源投入。”

影子补充道：“而且人口增加也意味著保密难度加大。人越多，暴露风险就越高。”

陆然陷入沉思。这是每个成功组织都会面临的成长烦恼——如何在扩张和稳定之间找到平衡。

“说到技术，我们想匯报一下机甲製造过程中產生的副產品。”须和巧手也赶到了观察台。

“副產品？”

“虽然我们失去了机甲的核心製造技术，但一些基础应用我们还是掌握了。”巧手兴奋地解释，“我製作了几台简化版的工作设备，效果很不错。”

他指向远处工程区传来的轻微机械声：“那台挖掘助手已经运行三天了，效率比传统方法提高了一倍。而且我还在研製农业助手和建筑助手。”

“这听起来很好。但有什么问题吗？”

须的表情变得复杂：“问题是这些新设备的推广引起了一些...社会反应。”

“什么意思？“

“部分老一辈的鼠民对快速的技术变化感到不安，“巧手解释道，“他们担心年轻一代过於依赖机械，失去传统的生存技能。今天就有几个老工鼠找到我，表达了这种担忧。”

这让陆然想起了人类歷史上每次技术革命都会面临的问题——新技术带来效率提升，但也会带来社会结构的变化和文化传统的衝击。

“具体发生了什么？“他问道。

“主要是观念衝突。”须回答。

“老鼠民们认为手工技能是鼠族生存的根本，不应该被机械取代。年轻鼠民则对新技术充满热情，认为这是王国进步的標誌。双方在一些具体问题上產生了分歧。”

一只耳补充道：“这种分歧还体现在工作分配上。掌握新技术的鼠民收入提高了，而坚持传统方法的鼠民感到被边缘化。”

陆然意识到，技术进步不只是效率问题，更是社会管理问题。如果处理不当，可能会撕裂王国的社会凝聚力。

就在这时，影子的手下匆忙跑上观察台，神情有些慌张。

“领主大人，安东尼派人送来紧急消息！”他气喘吁吁地说。