暮色渐沉，为贝克城克莱蒙街披上一层昏黄的薄纱。

莉亚·贝尔蒙特正在做打烊前的最后检查。她缓步走过每一栋维多利亚式微缩小屋，確认里面的“居民”都已得到妥善照料。

小约翰安静地跟在她脚边，时而递上需要的工具，时而用敏锐的目光扫视四周，儼然一个训练有素的助手。

就在莉亚伸手准备锁上店门时，窗外一个突兀的动静让她瞬间僵住。

街对面的阴影里，一个穿著深色大衣的身影静立不动。帽檐压得很低，遮住了大半张脸，唯有那双眼睛在昏暗中闪著冷光，正直勾勾地盯著工坊內部。

两人的目光在空中短暂相撞。

仅仅一秒钟的对视，却让莉亚脊背发凉。那眼神中没有任何好奇或是欣赏，只有冰冷的审视，像是在评估一件物品的价值，又像是在確认猎物的位置。

身影迅速后退，消失在渐浓的夜色中。

莉亚的手心瞬间沁出冷汗，但多年的训练让她保持著表面的镇定。她以流畅得近乎本能的动作锁好店门，快步走向后院，手指准確地拨动了那个代表“紧急情况”的信號铃——两短一长，清脆的铃声在寂静中格外刺耳。

几乎在铃声落下的瞬间，影子就从暗处浮现。

与此同时，店內那些精致小屋里的“居民”们也產生了微妙的变化——

几只正在“用餐”的老鼠停下了爪中的银制餐具，正在“阅读”的仓鼠抬起了头，就连在摇椅上“打盹”的那只也睁开了眼睛。它们的耳朵齐刷刷转向后院方向，眼中闪过一丝属於情报人员的锐利。

影子立即抬起前爪，做了一个极其细微的手势——爪尖向下轻点，缓缓压平。这是“保持偽装，继续表演”的指令。

刚刚惊醒的情报鼠们立刻领会。餐具继续在爪中起落，书页重新被翻动，摇椅继续轻轻摇晃。

只是仔细观察就会发现，它们优雅的动作下藏著高度戒备，耳朵保持著微妙的转动角度，宛如一个个微型雷达，监控著店內的每一丝声响。

影子这才转向莉亚，全身紧绷的姿態和锐利的眼神已经表达了最高级別的警觉。

“三点钟方向，街对面阴影处，深色大衣，男性体型，身高约五尺十寸，监视视线持续五到七分钟。”

莉亚的声音压得极低，语速快而清晰，每一个用词都精准得像在背诵情报条例，“右手始终插在衣袋里，可能藏有武器。对视后迅速撤离，动作熟练，显然是专业人士。”

影子的瞳孔骤然收缩。它没有看莉亚，而是立刻转向后院的几个阴暗角落，发出一连串几乎听不见的高频吱吱声，並辅以复杂的爪势。

指令发出的瞬间，黑暗仿佛被注入了生命：

一只深灰色皮毛与砖墙顏色完美融合的老鼠，沿著墙根的阴影无声无息地滑出后院，它的移动方式让人联想到石缝间游走的影子。

另一只体型娇健、动作尤为灵敏的老鼠，则以惊人的速度顺著排水管攀上屋顶，轻巧得如同被风吹起的落叶。

与此同时，两只看起来最普通、最不会引起注意的仓鼠，悄无声息地占据了工坊前后门最不显眼的位置，就像两枚被隨意放置的图钉，牢牢钉在了各自的哨位上。

这一切部署在短短三秒內完成。影子转向莉亚，抬起爪子，先是指了指自己的眼睛，又指向外面，最后爪尖在空中画了一个圈，將工坊框住，向下一点——意思是：“我们已全面监控，这里被保护起来了。”

莉亚看著这高效而无声的调动，紧绷的神经稍稍放鬆。“明白。我会保持常態，一旦发现新情况，立刻示警。”

影子利落地点了一下头，身形向后一缩，便像融入水中一样消失在阴影里。

影子离开后，莉亚站在渐暗的店內。煤气灯投下的光影在她脸上明明灭灭。她深吸一口气，强迫自己恢復平静。