一个半小时后，萌宠工坊几乎变了模样。

地板被擦得一尘不染，光可照人；展示柜的玻璃亮得像刚下过雨。天板上悬著几串彩色小旗子，隨著气流轻轻摇晃。空气里混著木屑和甜点的味道。

每个小屋都收拾得妥帖，带著一点清新的草香，食盆里堆著新换的果粒，水碗清亮得能映出天板的彩旗。柜檯上摆著帐本、价目表，还有一束雏菊，白得很乾净。

员工休息室旁那一角，被彻底改造成了沙龙区。

六把椅子围成半圆，椅面覆著天鹅绒垫子。中央的矮茶几上，蕾丝桌布铺得平整，白瓷茶具整齐地一字排开。

旁边的三层点心架看上去几乎像是展品——黄油饼乾、奶油小蛋糕、水果塔和马卡龙，一层比一层艷丽。香气轻轻浮在空气里，不浓，却很挑逗。

地毯铺著米色绒面，一角有一支由小鼠组成的微型乐团，正嘰嘰喳喳地调音。墙角摆著几盆绿植，几乎掩不住它们的紧张。

整个工坊显得明亮、整齐，有一种几乎“太”完美的安静。

莉亚站在门口，仔细打量每个角落。

她穿著那件淡蓝色长裙——丝绸质地顺滑，腰间的缎带细得几乎透明。

头髮盘成低髻，用珍珠髮簪別住，几缕金髮垂在脸侧。她给自己上了极淡的妆，只让肤色看起来柔和些。那一刻，她像是一朵开在晨光里的雏菊，静静的、柔软的，却带著隱约的决心。

小约翰站在她脚边，抬头看她，在画板上写下几行字：

“莉亚小姐今天真美。沙龙准备得很完美。维克托先生和伊莉莎白小姐一定会喜欢。”

莉亚脸上一热，笑著弯下腰，轻轻摸了摸他的头。

“谢谢你，小约翰。也谢谢大家。”

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她环顾四周，那些小老鼠正一脸严肃地站成两排，像在等待检阅。

“今天，就靠你们了。”

它们齐齐点头，神情认真得可爱。

上午九点五十五分。

莉亚站在工坊门口，透过落地窗望著街道。

阳光斜斜地洒在石板路上，几片枯叶在风里转著圈落下。街上的行人步伐悠缓，商贩的吆喝声断断续续地传来，一切都平静得近乎虚幻。

可她的手心却在冒汗。

她不安地理了理裙摆，又摸了摸髮簪，深呼吸几次。心跳快得像小鼓。

——维克托大人该到了吧？

他会喜欢这里吗？

他……会喜欢我这样吗？

就在这时，街道尽头出现了一抹黑影。

一辆黑色马车缓缓驶来，车身光滑得像镜面，车门上镶著银色的阿什福德徽章展翅的雄鹰，爪中紧握长剑。

四匹黑马步伐一致，马蹄敲在石板上，声音乾净、沉稳。车夫穿著深灰色制服，背笔直，神情冷峻。