四年的训练让她的身体比思绪更快地做出反应——深吸一口气，挺直脊背，手指自然而然地调整了握篮子的姿势，让自己看起来依然从容。

只是那双眼睛里，闪过一丝难以掩饰的波动。

她蹲下身，声音还算平稳，只是语速比平时快了一点点:

“小约翰，梅林先生还说了什么吗?维克托先生……他为什么要来参加沙龙?”

她说到“维克托先生”时，声音里有种很细微的、连她自己都没察觉到的柔软。

小约翰连忙在画板上写下:

“主人只说，维克托先生听说了沙龙活动的消息，觉得这是个很好的社交机会，也想让伊莉莎白小姐多接触同龄人。另外……”

它顿了顿，继续写道:

“听说伊莉莎白小姐养的宠物鼠'杰瑞'最近有些萎靡不振，维克托先生想借这个机会，让您帮忙看看。”

莉亚看完，眼神稍稍放鬆了些。

不是因为工坊出了问题。

是为了伊莉莎白小姐。

莉亚的大脑飞速运转，回忆起几天前的事情——

那天她在给几位贵妇顾客介绍启迪宠物时提议说，工坊可以定期举办小型聚会，让购买了启迪宠物的主人们聚在一起，交流养宠心得，也能让宠物们互相认识……

当时顾客们觉得这是个不错的主意，她便在工坊的宣传栏上贴出了通知，说每周会举办一次“萌宠沙龙”，欢迎所有启迪宠物的主人参加。

而今天……正好是第一次沙龙活动的日子!

只是……维克托大人是怎么知道的?

她站起身，低头看向自己——浅灰色长裙上沾著晨露水渍，围裙上还有昨晚做饼乾时溅的麵粉痕跡。

眉头轻皱，伸手拍裙摆，但水渍显然拍不掉。

以这副样子见维克托大人……

她咬了咬下唇，然后抬头扫视工坊——展示柜上的旗帜没掛完，地板上有散落的锯末，柜檯上的帐本没整理。

还有沙龙。今天是第一次。

两小时。

她在心里飞快排出优先级:先换身乾净衣服，然后清理工坊、完成装饰、准备茶点座椅，检查宠物状態，预留时间应对伊莉莎白小姐那只萎靡的杰瑞……

够了。时间够。

她深吸一口气，心跳渐渐平復。

维克托大人教过她的——任何突发情况，先冷静，再行动。

她转向小约翰，声音变得清晰而坚定:

“小约翰，召集所有在岗的伙伴。我们只有两小时，需要让工坊以最好的状態迎接客人。”

小约翰立刻立正，用小爪子敬了个军礼，然后转身飞快地跑向工坊深处。

几秒钟后，一阵清脆的铃声响起——那是工坊內部的集合信號。

瞬间，所有正在工作的老鼠们都停下动作，整齐地朝著莉亚的方向集合。

不到一分钟，十几只主事的老鼠已经在莉亚面前排成整齐的队列。

莉亚看著这些小小的身影，脊背挺直，双手自然地交叠於身前下腹——那是维克托教她的，面对下属时的姿態。

但她的眼神比平时要温和一些。

“各位。”她的声音不大，却清晰，“今天，我们会迎来一位对我来说……非常重要的客人。”

她顿了顿，那双碧蓝色的眼眸里闪过一丝柔和:

“维克托·阿什福德先生——我的养父——將在两小时后到达工坊，参加我们的第一次萌宠沙龙活动。”

老鼠们听到这个消息，纷纷发出细微的“吱吱”声，眼中闪过疑惑、兴奋和紧张的光芒。

身为情报鼠的他们当然知道维克托的情况，但这么隆重的迎接……