小颜珠从水中露出脑袋，湿漉漉的长发杂乱地贴在白皙的脸上。

每个鲛人在满十五岁的前夕都必须离开熟悉的水底一整日，通过自己的方式拿到临海村落的任意一件东西，作为他们即将迈向成年鲛人的象征。大多数鲛人通常会短暂地化出双腿，用鲛绡与村民换取他们心仪的物品。

鱼尾化腿并非难事，但维持双腿形态的时间长短是凭天赋与资质来决定的，时常也会有与凡人相恋的鲛人违背族规，化出双腿与岸上情人幽会。

然而颜珠却是个例外，因为她不但鱼尾的颜色和寻常鲛人不同，甚至连一次双腿也无法幻化出来。

“丑八怪，离我们原点。”“看看你那条红不拉几的尾巴，真恶心。”“连腿都变不出来，真是蠢货，哈哈哈……”对于异类排挤与厌弃的态度，无论是在凡人还是鲛人的世界里都如出一辙，或许是因为对未知的恐惧，他们总是妄图抹杀这种存在，才能换来相对的心安。

“娘，颜珠真的很丑吗，为什么颜珠的尾巴颜色和别人不一样？”颜珠时常一身伤痕趴在母亲的怀中，强忍眼中要落下的泪珠，“他们为什么，总欺负我……”

在颜珠心目中，母亲是世上最美的鲛人，她的身体柔软婀娜，歌声婉转动人，更是在万般白眼与嘲讽中独自一人抚养颜珠长大，但她脸上永远都挂着温和的笑容，总是轻声细语地把颜珠揽怀里哼她最爱的曲调，只消片刻便能让她重新打起精神。

“我的颜珠怎么会丑，颜珠是我的心肝，是这世上最美的鲛人啊……”

天空有点阴沉，潮水拍打在颜珠躲藏的礁石上，甩至半空碎成白沫，又落回海里。不知名的白鸟紧贴水面飞快地从颜珠耳畔掠过，她吓出一身冷汗，手里死死攥着早已破烂不堪的鲛绡，泪水终于顺着脸颊流下来，变成一颗颗珍珠噼里啪啦地砸进水里。

鲛绡被扯坏了，她又不能化出双腿，空手回去，一定又会害母亲被狠狠嘲笑的。

想到这里，颜珠的眼泪流得更凶了。

泪眼模糊间，她并没有发现一叶小舟正在向她缓缓逼近。

“你是谁，为什么一个人泡在水里？”陌生的声音突然在耳边响起，惊得颜珠汗毛差点都竖了起来，她迅速地游到礁石的另一端，闭上眼睛屏住呼吸，浑身因害怕而微微颤抖起来。

棕色的小舟慢慢划到颜珠身边，那个声音里再度在她耳边响起，竟有着和她母亲一样的味道，很温和，让人莫名地感到心安，“一直泡在水里会生病的，我不会伤害你，把手给我，我拉你上来好吗？”颜珠胆怯地睁开眼睛，太阳也从云层间悄悄探出了半个脸，金色的光芒撒在海面上，照进颜珠的眼睛里，使得她的瞳孔一缩——向她伸出手的少年肌肉坚实，舒展开的手臂也有起伏的鼓起，晒得黑黑的脸颊依旧难掩他清秀的面容，好看的眼睛里洋溢的光彩比日光还要让人觉得温暖。

颜珠把手轻轻地放在他的掌心，好暖和，心口一跳，她马上把手缩回来放在胸口，目光低垂，全然没有察觉自己藏在水底的尾巴因为紧张而露出了水面。

少年看到她鲜红的尾巴，惊讶地吸了一口气，“你，你难道就是传说中的鲛人吗？”

被发现了！？颜珠赶忙把尾巴沉下去，低头就想钻回水里，冷不丁地被少年钳住了手臂，“等等！”

颜珠羞愤欲死，少年力气却大的惊人，她终于鼓足勇气回头，通红的脸上又挂满了泪珠，“你——你不害怕我吗？我的尾巴……”

“好漂亮——”少年呆呆地看着她，喃喃道。

他看见颜珠满脸羞红地瞪着她，面色也是一红，连忙松开她的手臂。日光笼在她的脸上，颗颗晶莹的泪珠宛若晨曦的朝露，稍显苍白的肌肤近乎透明，“对不起，只是我从来没有见过这么漂亮的鱼尾，还有，你也是……”他的声音微弱下去，心却跳得厉害。

颜珠愣住了，连逃也忘了逃，“你，真的觉得我的尾巴很漂亮吗？”

“嗯，真的很漂亮。”少年坐直了身子，真挚地回答她。

颜珠眉目染笑，眼泪又流了下来，不同往日黯淡的光华，那些泪水化作的珍珠每一颗都饱满丰润、璀璨夺目，“谢谢，谢谢你。”她只能低声重复。

少年不好意思地用手指挠挠脸颊，再次向颜珠伸出手，“你要不要到我的船上来，呃，坐坐？”

“好啊。”颜珠羞红了脸颊，冰凉的手被包裹在少年温暖的掌心。

“这么说，你必须得换一件东西回去咯？”小舟在水面上悠悠地飘荡着，少年听了颜珠断断续续地讲述后问道。

颜珠点点头，发愁地看着手里破烂的鲛绡，咬紧自己的下唇，“可是我的鲛绡破了，也不能变出双腿到沿岸村庄的集市上去。”

“是什么东西都可以吗，”少年也跟着她一块苦恼，“我那破茅屋里好像没有什么可以给你的，唉，要是你那些眼泪没有全掉到水里就好了……”看样子都是质量上乘的珍珠啊，哪怕卖了一颗也够他吃上好几顿肉，再把一下雨就漏水的屋顶给翻修一下了。

“那些珠子也可以换东西吗？”颜珠诧异地问。

“当然了，”少年回答，“珍珠可值钱了。”

颜珠的眼睛亮起来，她伸手就往要自己的身上狠狠掐下去，却被少年一把抓住手腕，“你要干什么！？”