闲言不述，人影闪动中，文彬已跃转，跟挑花背对背而立。

挑花朝七星伴月受训弟子喝道：“三具尸身归你们！”言罢前倾、旋步，手中一个泛黄的竹筒落地，顿时白烟滚滚，杂树连同土石飞溅，十余丈内一片呛咳声。

尘埃落定时，地上只剩三具尸身。

。。。。。。。。。。。。。。。

死亡谷外风光好……

凡喀斯特山区就没有风光不好的，但只有闲情逸志多多的文人才能欣赏，对讨生活的人来说，此乃怪石嶙峋的穷山地。

溱水之畔的七星伴月，无非七座山峰环绕一个山顶小湖。人逐水而居，有了这个小湖，才能傍湖住人。不过没有月亮湖，这一带也不缺水，不远处就是溱水。

只是江边地头好，官府不可能划给土人。岩姑需要稳定的地盘，便只霸“七星伴月”。没人肯来这地头开荒种地，喀斯特地形的特点是土少水少，七星伴月有水也没用，谁有能耐往石头里种粮？

七星伴月最高峰为七星墩，此为千余里溱水沿岸的第一高峰，月亮湖就在七星墩之颠，湖畔为岩姑练药地。

岩姑年将半百，参照古人一过四十就“年将半百”，她正处医者的最佳年华。但古人不是养尊处优的现代人，她又长年与山风为伍，皮肤粗黑如土著老村妇，两腮无肉，中间一只扁塌鼻，个头矮小两手粗大……反正就一个字：老丑！然而细看，人家头上无一丝白发，瘦筋筋的却无皱纹，两眼一晃闪寒光，绝壁是武功吓人的凶东东。

明丽的阳光照耀山岗，岩姑正在湖畔忙碌。

杜鹃勤快帮手，她一上山就知追杀她的人王与岩姑无关——岩姑向来爽快，都踩上她的地盘了，要人还是要钱，才不会费事弯弯绕。即与岩姑无关，她自然放心求岩姑帮忙，一求替贾七少解蛊，二求帮忙寻找挑花。她怀疑挑花是像跑藏霞观一样跑七星伴月偷东西，尔后如无崖子所言不小心被困在某处。

岩姑着恼，跑来求医也就罢了，找贼丫头也寻她，她又没挂块牌子“兼营寻人”！

有火就要发，凶婆已数落老半天，这会正说到：“你那个女崽又不是啥国色天香，送人也不会有人要……”

杜鹃也恼，养母也是母，哪位母亲都不爱听这种话，况且岩姑不是说了一次，刻薄嘴将挑花从头数落到脚，再从脚挖苦到头。

忍无可忍无需再忍，就见她红唇一翘：“您老人家不只一次夸挑花人品好，绝顶聪明，人见人爱、花见花开！又说女崽长的太好看，对自家没什么好处。”

岩姑咧嘴，喋喋有声道：“哎哟喂，挑花也算人品好？你的皮厚功又见长了！”

杜鹃无以置信地竖起俏眼：“是您老人家夸她人品好！”

岩姑嘿嘿笑：“有这回事？我老婆子记性不大好。就算夸过，那也是不想她的三只手在这块乱偷。要说呢，女崽长太好看对自家是没啥好处，对我老太婆却是大有好处。其实人品差些不打紧，相貌差了，出去人家说某某丑女丑崽是七星伴月的弟子，光彩么？满江湖当七星伴月是丑人窝了。”

杜鹃翻白眼：“贾羽欣好看，不如治了，收作弟子。”

岩姑无语望天，死丫头三两句话必绕到贾家小子身上，莫非迷上那小子了？她脚丫子不信，准是拿了人家许多钱财。

为免自己被烦死，她夹枪带棍表态：“你是打谱做侠女了？惜弱爱幼做的不错，路边贼丫你拣身边，八杆子打不着的贾家小子你也怜，能不能再学点敬长？少做套子蒙老太婆钻！那是情蛊！话说回来，琼姑也做过了些，只是我伸手治了，铁定跟五毒帮成死对头。若跟五毒帮作对，却也不怕再加个贾家庄，贾小子的资质是不差。”

杜鹃大喜，如果老太婆瞧上了贾小子，挑花就没有做衣钵传人的危险了！

她立马巧舌如簧：“如何会开罪贾家庄？他们谢你还来不及！贾庄主一窝妻妾，十多个儿子，争权争宠还少得了？贾七少拜在您老门下，您这不是替贾庄主分忧么？”

“歪理十八套！”岩姑举药勺敲了下她的头：“名门正派的面子比什么都紧要。儿子拜在邪派门下，那贾老头子还不气疯？哼，你是不是嫌我老太婆的麻烦少？不许再替贾小子说项了，我要好生琢磨一下这事儿。”

杜鹃遵命封口，自认已经十分对得起她收的钱。

因记挂挑花，她不由打量起湖畔干活的弟子们。这片地头也就湖畔的土略多些，种粮地盘太小，种药草却正好。阳光下，男孩女孩有的在浇灌药草，有的将采下的药草分类晾晒。他们中不少是她从广州府买来的，朝廷虽对没良为奴有严规，奈何岭南山高皇帝远，又有海贸带来的奴隶交易，港口城镇多的是专营人口买卖的市场。只要顺路，她总会买下一些骨格清奇的孩子送给岩姑。她自认这是在做善事，这些孩子到了七星伴月，起码不用做奴婢，都是山上的弟子。

邪名满江湖的七星伴月，自打开山立派就没有一个下仆，与那些奴仆满堂的名门正派相比，她觉得讲道义多了。

看着孩子们，杜鹃格外思念挑花，小丫头会在哪里呢？

仿佛回应她的牵挂，一个三十来岁的美妇攀上七星墩，朝这边姗姗而来。

一看美妇走路的速度，杜鹃失望地叹了口气。

岩姑不悦：“梳子样在山里找了两遍都没找着你的活宝贝。这是第三回了，也不过聊尽人事。无崖子那牛鼻子会不会搞错？”