“说起来，今早刚看到令高足的考评。”

孟淮止语气轻描淡写，

“年轻人锐气太盛，还需多历练几年。”

沈翰林面色骤变，额间渗出细密汗珠。

孟淮止又翻开另一本奏折：

“还有令侄在漕运上的差事……”

他微微蹙眉，

“近来似乎也有些不太妥当。”

“下官明白！今日回去定严加管教！”

沈翰林急忙打断，声音发颤：

“从即刻起，那逆子便闭门思过，绝不再踏出府门半步！”

孟淮止这才合上奏折，唇角泛起一丝若有若无的弧度：

“沈大人果然深明大义，教子有方。”

沈翰林几乎是踉跄着离开，直到穿过三重宫门，被冷风一吹，才惊觉后背的官袍早已被冷汗浸透，凉意直透肌理。

他不敢稍作停留，匆匆登上候在宫门外的轿子，连声催促轿夫速速回府。

轿子终于在沈府门前稳稳落下。

不等管家堆着笑脸上前伺候，沈翰林已一把掀开轿帘，步履带风地径直向内走去，那张铁青的面色吓得门前小厮纷纷垂首避让。

“那个逆子在哪？！”

“公子在、在书房……”

沈翰林径直冲向书房，一脚踹开房门。

沈砚之正悠闲地临帖，见父亲这般模样，惊得笔都掉了。

“爹？”

“跪下！”

沈翰林抓起案上的镇纸狠狠砸过去。沈砚之慌忙躲开，镇纸砸在博古架上，碎了一件前朝瓷瓶。

“你竟敢去招惹孟府的人！还邀寡居的少夫人游园？谁给你的胆子！”

沈砚之强自镇定：

“儿子只是念及与书行的同窗之谊……”

“放屁！”

沈翰林气得浑身发抖，

“孟淮止今日在值房，就差没明说要断了我们沈家的仕途！你可知他手里握着多少人的前程？”

他一把揪起儿子的衣领：

“你那个在考功司的师兄，你的堂兄在漕运的差事，今日全都悬在了刀尖上！就因为你不知死活地去招惹那个寡妇！”

沈砚之这才慌了神：“儿子不知……”

“现在知道了？”

沈翰林狠狠将他推开，

“即刻起闭门思过！没有我的允许，不得踏出家门半步！”

“父亲！”

沈砚之终于慌了，

“儿子知错了……”

“晚了！”