“艾丝蒂尔姐姐~”

好不容易摆脱了背后那个优柔寡断的少年，艾丝蒂尔不由得抚额，苦笑着询问堵在自己面前的两个小不点：“是你们两个啊……鲁克，我先说好！最近洛连特附近的魔兽越来越凶暴，绝~对~不许再拐带着帕克到危险的地方去，知道了吗？”

“烦……烦死啦！艾丝蒂尔你也真是的——好不容易回来了也不跟我们打声招呼……”

自从因为大雾事件陷入昏迷之后，鲁克就没有与艾丝蒂尔好好的见上一面；刚刚说上几句话，却又是这种例行公事般的说教。鲁克当即炸了毛，不满的跺了跺脚抗议着：“你可不要小看我了艾丝蒂尔！等我到了十六岁之后就一定会和你一样当上游击士，到时候帕特也好艾丝蒂尔也好，洛连特的大家都交给我来守护就好！”

“好好好，到时候就全都拜托你了~”艾丝蒂尔微笑着对他点了点头，当即惹得鲁克惶乱的扭过头去；好在夕阳太美，暖橙色的光芒掩盖了他脸上那不自然的红晕。

好歹调整了情绪想要回一句“那是当然的~”，却不想眼前的艾丝蒂尔忽而换上了凶神恶煞的表情狠狠戳了戳他的眉心：“所以！现在！你赶紧带着帕特给我回家去——”

“——呜，艾丝蒂尔姐姐……”

“你你你你说什么！我们男人可是要干大事的，艾丝蒂尔你一个女人就算成为了正游击士也少在这里给我得意忘……”

“形”字尚未出口，便被艾丝蒂尔一脸阴郁的堵了回去：“你——说——什——么？”

“……”艾丝蒂尔的……表情很可怕呢……

鲁克下意识的吞了吞口水，却又被艾丝蒂尔连同帕特一起强行扭向面朝家的方向，顺手在背后推了他们一把：“好啦好啦！你们两个不是都在外面玩了一天嘛……赶紧回家吃饭去！”

（四）

目送着艾丝蒂尔远去的背影，鲁克终于无可忍耐的原地跺脚蹦了起来：“真是个超~级~不~可~爱~的女人！”

“……可我倒是觉得，艾丝蒂尔姐姐最近一直都心事重重的样子。”乖巧的帕特在洞察力上也显得更为敏锐，回首望向同样怔忡在原地的约修亚时，他咬了咬嘴唇，没有再说活，。

相较之下，鲁克就没有他那么好脾气。见艾丝蒂尔的身影已经去的远了，鲁克只能把被无视的怒气发在了背后这个始作俑者上：“那还用说吗，还不都是他害得！”

约修亚一向认为鲁克那错乱的称呼方式会对他的人际交往造成负面影响，不过念及他还是个孩子，约修亚从来都不会和他计较……对艾丝蒂尔已经从直呼其名到了现在的“女人”来“女人”去，对他更是放肆到了这样一个充满不屑的“他”；约修亚委实有些生气，不过他还是好脾气的无视了这一切，准备追随着艾丝蒂尔的脚步一起回去。

“喂！约修亚——”

再也不以“哥哥”来称呼，约修亚终于明白鲁克这是将自己放在了与他对等的位置上。心下微微恼火，这没大没小的孩子愈发无法无天起来：“你给我听好了！如果你不能好好保护她的话，艾丝蒂尔就交给我来保护！”

“……”

就算是个小孩子，开玩笑也应该有个限度。

约修亚极力压抑住不满的心绪，继续无视着还在吵闹的鲁克。刚想迈步，却被两个孩子硬生生的拦住了前路——不止是鲁克，连一向听话的帕特对他也有所不满吗？

“你不要想狡辩，我全都知道的！都是你，都是因为你……艾丝蒂尔会悲伤会难过会一个人无助的哭泣，这一切一定都是你的错！”激动的鲁克甚至攥起了小拳头向他示威般的挥了挥：“就算你是约修亚也好，我也决不允许你再欺负艾丝蒂尔！”

“……自己都无法从魔兽身边安然脱身的人，还是不要说这种无聊的大话了。”

索性彻底撕破了脸皮，约修亚也不介意拿出之前在翡翠之塔的旧事来堵他的嘴：“艾丝蒂尔说的没错，现在你应该带着帕特，立刻回家去——”

“说大话的人到底是谁啊！！”

以高出几个分贝的方式大吼出声的鲁克显得有些脸红脖子粗：“嘴上说着约好了要保护艾丝蒂尔，结果你所做的一切都只会令她更加伤心而已！你这个骗子，骗子——你再缠着艾丝蒂尔不放的话，信不信我……”

“我和她的事情不需要你来多嘴！”

耐心终于耗尽的约修亚并不介意动用武力直接让他闭嘴。

好在就在他即将出手的前一秒，帕特终于按住了气愤中的鲁克开口道：“约修亚哥哥，我希望你能听我说一句……我和鲁克都非常非常的喜欢艾丝蒂尔姐姐。”

“虽然看起来鲁莽又冒失，动不动还会用粗暴的方式来解决问题……说到底，艾丝蒂尔姐姐她还是一个非常温柔的人，温柔到宁可伤害自己，也绝不愿意去伤害别人。”

强行压下鲁克的拳头，帕特遥遥指向他背后的钟楼：“约修亚哥哥来得晚，可能没有看到吧……可是，我和鲁克都看见了。艾丝蒂尔姐姐她一个人，孤独的坐在那里哭了很久。”

“后来不知道为什么，她自己摘下了发夹，从钟楼上丢掉了——一边大喊着‘结束了’，一边把发夹丢的远远的……”

帕特的眼神因着他突然的盯视而闪烁了一瞬，却还是扁了扁嘴将他所见的一切全都说了出来。“我从没有见过那样伤心的艾丝蒂尔姐姐，可是她也还是老样子。无论自己多么难过，面对我们的时候，还是那样努力的微笑着……”

约修亚陷入了弥久的沉默。

终于，将武器插回腰间，他转向了余怒未消如今正别过脸去的鲁克：“抱歉……不过还请你们告诉我，艾丝蒂尔把……那个发夹……丢到哪里去了？”

“……姐姐她……”

“……她站在塔顶向着南边扔的，一鼓作气丢出了老远，谁知道掉到哪里去了！——啊啊烦死了，帕特我们去杂货店附近找找好了~”

始终不愿理会他的鲁克极不情愿的将所知的一切告诉了他，转而拍了拍帕特的肩膀：“走吧，快点找出来再给艾丝蒂尔送回去！”

“诶？……哦……”

两个小不点一前一后的绕过里农杂货店，沿着建筑的墙角细细搜索去了。约修亚怔忡了片刻，方才低下头去轻轻道：“谢谢你……鲁克。”

能够将他这个【罪人】些许骂醒……尽管言辞激烈，约修亚还是由衷的想要表达他的感谢。

视线转向洛连特的东南方。

七曜礼拜堂后同样也有大片的空地——趁着夕阳还没有落山，快点去找一找吧。