1927年端午节在哭河中失踪的一碗饭没有死，精通水性的他飘到一个叫枇杷的临河小村时，艰难游上岸，是一块菜园，他就在村民菜园里挖一根白萝卜狼吞虎咽吃掉。

枇杷村里的灰狗开始狂吠，准备撕咬陌生人，一碗饭只好又跳入河中，顺流鹞子式划水游了一千米，水中遇到一艘木制帆船，船夫把疲惫的一碗饭拉上甲板休憩。

帆船乘载一支十二人的湘西马帮，首领名叫杜康，他们专程走水路前往贵州茅台镇贩运白酒。

杜康观察一碗饭身板魁梧结实，又极擅游泳，就诚恳邀请壮汉加入贩酒马帮。爱喝酒的一碗饭也当场同意加盟。

瓷瓶装优质白酒易碎，马驮走陆路颠簸损耗大，帆船水运最合适。

从湘西洞庭湖地区至赤水河畔的贵州茅台镇的水路有两条路径。

帆船走长江大道：从湖南岳阳洞庭湖进入长江，逆江而上，经宜昌，再过水流深幽湍急的瞿塘峡，再过夔门进入重庆市，又逆江到达四川泸州市合江县，进入赤水河流域，逆河而上，沿岸经过赤水镇/土城镇/二郎滩镇/习水镇，最终抵达茅台镇。

帆船走哭河小路：从湖南岳阳洞庭湖进入长江，逆江而上，到达宜昌牵马岭，进入哭河，再逆河而上二百里，抵达铜锁镇木屐码头，进入疙瘩河，逆流三十七里，再在河畔鸡鸣村进入桐梓河，继续逆流，在贵州省习水县瓮坪乡进入赤水河，再沿河逆流最终抵达茅台镇。

走哭河小路，不需要经过水流深幽湍急的瞿塘峡，路程也缩短不少，但必须是八十吨级的小型帆船。茅台镇的优质白酒是稀少的奢侈品，每次运输五百小瓶装就足够回本，根本没必要动用宽阔长江上的千吨级船舶运输，所以湘西马帮热衷帆船走哭河小路贩酒，没有大风大浪和漩涡，缓慢行驶，避免颠簸撞破酒瓶。

但走哭河小路，容易碰到崇山峻岭劫财的山匪水盗，所以贩酒马帮们都随身携带刀斧枪支，以防万一。

这次杜康十二人队伍携带七支步枪，五把大刀，二把板斧，其中五人背枪又提刀。

一碗饭加盟马帮后，杜康就把自己的大刀送给他做防身武器。

小帆船正逢涨水期，十三人的贩酒马帮驾船一路逆流，于6月9日顺利抵达贵州茅台镇，装上五百小瓷瓶白酒，于6月13日开始顺流返程。

在6月16日傍晚，在疙瘩河荷叶村附近的水面停船过夜时，突然冒出二十几艘篷布小舟从四面八方围拢。

十几年的江湖闯荡，杜康的马帮如果在崇山峻岭中，如果没遇到土匪打劫，是很不正常。

篷布小舟土匪群的带头老大就是牛角镇山匪劫城时侥幸逃跑的水上漂。

土匪水盗们闻到帆船上浓郁的酒香，个个都垂涎三尺。

斧头湖水盗头目水上漂凭借熟悉地形和人多势众，就大胆向马帮帆船：“赶快投降，我们有土炮！”

杜康命令船员赶快划桨加速逃离，擒贼先擒王，他端起步枪瞄准大声嚷叫的水上漂，扣动扳机。

嘣的一声，子弹打中水上漂的肩膀。

痛叫的水上漂大怒：“一个活口不留！”

小篷布船机动性好，速度快，二十几艘小篷布船很快团团围住马帮帆船，土匪水盗们立刻抛投鹰爪麻绳，抓住帆船船檐后，众匪纷纷沿着二十几条麻绳爬向马帮。

帆船被鹰爪麻绳固定，马帮船员停止划桨，全员搏杀围攻的土匪水盗，有枪的开枪射击，无枪的拿刀拿斧砍断鹰爪麻绳。

这伙土匪水盗们也有步枪，甚至还有一门小型土炮。勇猛无比的一碗饭一个人拿着板斧沿着船檐砍断十几根鹰爪麻绳，切断土匪们大规模上船的渠道，一碗饭专门负责砍麻绳，帆船成功摆脱麻绳钩船，获得自由动力，加快马力逃跑。

已经樊爬上帆船的土匪开始与马帮肉搏，马帮船员以一当十，占尽优势。

看见帆船逃跑，轰的一声响！土炮发射炮弹击中帆船外壳，炸出一个窟窿，帆船进水，颠簸摇晃的船舱导致大量瓶装茅台白酒炸碎，帆船甲板散发出浓郁酒香，四溢到河面，酗酒的土匪水盗更加来劲，划桨猛追。

帆船进水，越来越慢，马上要失去方向控制了，马帮也已战死几人，划桨和对抗的人数明显不够，杜康果断向剩下马帮成员宣布：“右转陀靠岸，大家迅速收拾值钱东西，登岸弃船逃跑！”

事已至此，只能登岸弃船！

趁帆船还有动力和方向控制力，帆船靠右搁浅，触碰到疙瘩河岸边一块大青石。

收拾好值钱家当的马帮成员迅速踏石上岸，趁夜色逃走。

追上的土匪水盗们占领了搁浅的马帮帆船，拥挤上船畅饮茅台白酒，没有一人去追击逃跑的马帮成员。

经过荷花村一劫，弃船逃跑后，十三人的贩酒马帮队伍，死了六人，剩下七人。

贩运的货物和帆船都被抢，又死了六人，人财两空，如果回湘西，已经无法向商行老板和死者家属交差，已经走投无路。

在一处山洞避雨烤火，杜康和一碗饭商议出路。

“在这打打杀杀的世道里，人能活下去就算是很不错了，你们湘西谁最讲义气？”一碗饭问杜康。

“两把菜刀闹革命的贺龙，是湘西最有传奇色彩的人物，他也是马帮出身的，和我是同门师兄弟，传说他拉扯的队伍现在已经发展到一个军八千人的规模，也从未听说贺龙虐待呵斥手下，他对待士兵如亲兄弟！”杜康回答。

“已经走投无路，咋们就去投靠贺龙当兵吧？”一碗饭建议。

其它五人也同意。

别无选择，首领杜康也点头同意，准备投靠湘西马帮同门师兄弟贺龙。

七人决定投奔‘两把菜刀闹革命’的贺龙，但先要打听贺龙部队目前在那里驻扎。

湘西七人马帮在哭河流域豆蔻镇打听到贺龙的大部队在江西南昌附近。

杜康们日夜兼程火速赶往江西南昌。

当年7月23日，杜康在南昌市子固路宏道中学见到21年未见面的湘西马帮同门师兄弟贺龙。

此时的贺龙已是国民革命军第20军军长，是南京蒋介石和武汉汪精卫争相拉拢的军队风云人物。

贺龙很高兴昔日挚友杜康来投奔，繁忙的他当场任命杜康为自己的工兵连连长，其它六人也加入贺龙麾下的工兵连。一碗饭第一次亲眼见到‘两把菜刀闹革命’的传奇人物，只见首领贺军长身材魁梧，目光炯炯有神，嘴唇上愕留有标志性的一字胡。