细密的雨笼罩博城，却洗不净穆氏庄园上空瀰漫的压抑与惶惑。

穆贺失踪了。

並非外出公干，也非不告而別的暂离，而是真正意义上的、凭空蒸发。

他常穿的几件外套还掛在衣帽间，书房桌案上摊开的家族產业报表墨跡未乾，甚至杯中的残茶尚有余温，人却不见了踪影。

最初的诧异在数小时后转为不安，穆卓云动用了所有能调动的人手，几乎將庄园翻了个底朝天，却一无所获。

一个活生生的中阶法师，穆氏的核心管家，竟在穆氏的庄园內，如同水汽般蒸发了！

不祥的预感攫住了穆卓云的心，他脸色铁青，强自镇定吩咐：“立刻联繫魔法协会和猎者联盟，让他们查！报酬不是问题。”

魔法协会的调查员和猎者联盟的资深猎法师很快抵达，探测魔法、追踪妖虫、痕跡学专家……各种手段轮番上阵，庄严肃穆的庄园变成了被细致搜查的现场。

穆潯静立廊下，看著那些陌生面孔在庄园內穿梭，雨水顺著檐角滴落，在他脚边溅开细小的水。

他脸上带著恰到好处的忧虑与困惑，与周遭穆氏子弟的神情別无二致。

“这里有密室！”

一声呼喊打破了沉闷的搜寻，所有人的目光瞬间聚焦於穆贺那间平日绝不允人轻易进入的书房。

领队的协会中阶法师神情一凛，带队走进了密室，其中那阴冷、污秽的能量波动与骇人的场景，让所有在场法师的脸色瞬间变得无比难看。

只有地面、墙壁上，大片大片已经变成暗褐色的、触目惊心的喷溅状血跡！那血量之大，足以令人確信其主人绝无生还可能，空气里瀰漫著极淡却无法完全驱散的血腥与腐臭混合的怪味。

穆贺的尸体四分五裂的铺在地上，悽惨无比！

密室的角落，还有一些被匆忙处理、却未彻底销毁的、带有不知名图腾徽记的信件……

一位猎人法师眉头微皱，耸了耸鼻子，快步越过尸体，敲了敲墙壁，很快打开了一扇暗门，而其中呈现的是一池黑色冒著气泡的诅咒之水，像是熔炼过许多具死尸一般，看一眼都令人作呕。

“诅咒之池！”猎人法师面色沉重，“这是黑教廷转化黑畜妖的诅咒之池！”

“穆卓云家主，”魔法协会的调查员转过身，语气前所未有的严厉，“请你，以及穆氏所有成员，立刻配合我们进行全面审查！解释一下，为何与黑教廷相关的东西，会出现在你的庄园里！”

任谁这个时候都能看出来，穆贺是黑教廷的人，但他无声无息死在的自己的密室里，真有些耐人寻味。

接下来的日子，对穆氏而言堪称噩梦。所有家族成员，上至穆卓云，下至旁系僕役，无一例外接受了魔法协会与审判会联合进行的严厉甄別。

盘问、测谎魔具……往日博城望族的尊严被彻底剥开，暴露在审视与怀疑的目光下。

穆潯作为养子，还觉醒的是诅咒系黑魔法，自然也经歷了数轮问询，但他身份清白，经歷简单，与穆贺平日交集不多，加之应对从容，偽装完美，很快便被排除嫌疑。

风暴的中心，最终匯聚到了宇昂身上。

这位穆卓云的义子，年轻气盛的冰系法师，平日与穆贺关係亲近，多次被察觉言行有异。

在审判会专业人士的连番攻心下，他精神防线最终崩溃，吐露了不少与穆贺相关的、含糊却致命的信息。

宇昂被当场羈押，鋃鐺入狱，另有几名与穆贺过往甚密、同样被查出有些许牵连的穆家成员也被带走协助调查。

虽然最终查明穆卓云及其核心圈层对穆贺的真实身份確不知情，但穆氏家族声誉仍旧一落千丈，大量產业合作被迫中断，家族势力急剧萎缩，从博城顶端的望族，跌落至需要苦苦支撑的二流势力。

经此一役，穆卓云仿佛苍老了十岁，往日的意气风发被颓唐与阴霾取代。

明面上的大规模调查虽然停止了，但谁都知道，审判会和魔法协会的视线，绝不会真正从穆家身上移开。

……

就在穆家一片愁云惨澹，一个清冷的身影，悄然抵达了博城。

穆寧雪回来了。

她似乎比半年前离开时更高挑了些许，周身那股清冷孤绝的气息也愈发明显，如同雪峰山巔终年不化的寒冰，只是那双冰湖般的眼眸在扫过熟悉的环境时，极快地掠过一丝几不可查的柔和与担忧。

她没有惊动太多人，径直走向自己的小楼，庄园內的气氛似乎比以往更加肃穆紧张，僕人们行礼时都带著小心翼翼，但这些细微的变化引起了她的关注。

安顿片刻后，她似是不经意地向侍女问起：“穆潯呢？”

“潯少爷今天並未出行，应该在房间里冥想，或者在训练场。”侍女回答，“需要我去通知潯少爷您回来了吗？”

“不用。”穆寧雪淡淡摇头，“我过去就好。”

她穿过庭院，来到穆潯居住的偏楼，楼內很安静，她准备敲门的时候，他正好打开门。

半年未见，他好像没什么变化，依旧是那副沉静从容的模样，只是眼神似乎比以往更加难以捉摸了。

穆潯脸上露出有些惊讶的笑容，走到桌边给她倒了杯水，“我记得还没到放假的时候吧，你怎么提前回来了？”

穆寧雪接过水杯，指尖感受到杯壁的温热，她沉默了一下，忽然抬眼，冰蓝色的眼眸直视穆潯，“家里发生的事，我已经知道了，穆贺他……”

“你因为这个回来的啊，他是我杀的。”穆潯的回答简洁明了，没有任何迂迴，“他是黑教廷的人，虎津大执事，准备策划针对博城的阴谋。”

穆寧雪静默了片刻，纤细的眼睫微微颤动，隨即归於平静，她只是轻轻地点了下头，没有再追问任何细节。

“和我说说你这半年在帝都的故事吧，”穆潯语气自然地转换了话题，带著一丝恰到好处的好奇，“对你在那边的一切，我都挺想知道的。”

穆寧雪看著穆潯平静的侧脸，冰封般的唇角几不可查地柔和了一瞬。

“好。”