<b>：</b> 福特的营生并不都是为了营利。他有时也为公益事业四处奔波，筹集几百万美元用于慈善事业。据他自己估算，他每接受一场公益演讲邀约便会推掉另外的3~4场有偿演讲。

尽管如此，福特挣的钞票足以装满火车车皮，这大大超出了他的预期。在他64岁时，他成为第一个既受人尊重、又有能力为退休后的机遇做出进取性计划的前总统。罗斯福和肯尼迪死在任上；杜鲁门离开华盛顿时名气和声望一败涂地；原本富有的林登・约翰逊卸任时身体状况极差，并饱受越战的拖累；尼克松丢尽了脸面。在名声显赫的公众人物可以拿到的演讲费大幅攀升的时代，福特运气很好，他的演讲成为了市场上颇受欢迎的一个商品。

在其商业活动的顶峰时期，福特每年可以挣到300万到400万美元。在离开华盛顿的头10年，他平均每个月外出23天，有时一天他能往来于5个不同场合。因为挣钱多，他仅在18个月内就还清了他的梦幻山庄1住宅抵押贷款。在他去世时，有消息灵通的人士估计他的净资产约有2500万美元。

他在1992年对我解释说："我离开白宫时不算太老，身体也很好，我还想有所作为，我不想在这里一周打7天高尔夫球，我也不需要全职工作。于是，我为自己设计了一个范围广泛的活动表。"

1977年7月的一个洒满阳光的早上，福特在7点33分走出他在科罗拉多州维尔所租住宅的厨房。他身披一件白色的毛巾布浴袍（上面印有若干蓝色的网球拍，相互交叉犹如军刀），漫步经过几株显然被金花鼠啃过的草莓。

"几个月来，这是你起得最早的一天。"他冲着显然还睡眼惺忪的前白宫军事助理鲍勃・巴雷特（他辞去军职陪同前总统西行，并担任福特退休后的办公室主任）调侃道。

之后，福特一头扎进带有顶棚的温水游泳池，这是他那天第一次游泳（他每天坚持游两次）。游完12圈之后，他跃出水面站在一部海蓝色的电子秤上。"197磅，"他说，仅仅比他在白宫时的最佳体重高出2磅，"还不错。"

在福特离开华盛顿6个月后，惜败于卡特的恼恨似乎都已烟消云散。"这是一种令人心旷神怡的体验，"他一边用毛巾擦干身体，一边对我说，"是一种美妙的新生活，我喜欢。"之后，他禁不住眨动着蓝眼睛顽皮地说，"但我肯定不想让这种美妙生活阻碍我展望未来的政治机遇。"

一谈起在政治上死亡后展开的新生活，福特总是滔滔不绝，我禁不住对他旁敲侧击：他似乎是对输掉了总统大选感到庆幸。

"我可不想让你有这种印象。"他连忙插了一句，"总之一句话，我们输了，任期结束了，我们过了6个月的美妙生活。我是个实用主义者，我宁可向前看。"

从福特最终认清现实-其政治生涯先是被出乎意料地延长了，继而又被命运无情地掐断了（就他的心情而言）-的那一刻起，他就为自己卸任后的生活确定了三个平行的目标。首先，这位以全部保单做抵押，贷款在维尔购买了一套普通公寓的囊中羞涩的国会议员，决意不管三七二十一先富起来，起码要达到能够为贝蒂、四个孩子和孙辈们提供永久经济保障的程度。

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