<b>：</b> 尽管福特声称不在乎别人说什么，但他对有传言说他"利用偶得的总统身份牟取暴利"，表现得极为敏感和气恼，他几乎要气疯了。在他看来，他一生都是靠工作挣钱，从没干过不劳而获的事，更不用说白得人家的馈赠。《新闻周刊》1981年就福特的营利活动发表了一篇文章，令他对我大为光火。

"让前总统写本书是很重要的。"他对我解释说，"拍电视纪录片具有建设性意义，与学生会面同样具有建设性意义，我所做的一切都具有建设性意义。为此我得到些报酬是应该的，我想我挣的都是干净的钱。这些年来，我已习惯了被人说三道四，因此我才不理会那些冷言冷语呢。"

这些话是他的真实想法，尽管是一种高调的辩白。他一般会说："我现在是一个平头百姓。"一想到近期有记者曾问过他现在值多少钱，福特便气不打一处来，于是他会接着说："不关别人什么事。"

在离开白宫两个月之后，福特表明了自己的真实情感。当时他回到华盛顿逗留了几天，在这期间，他与斯珀林记者早餐俱乐部（华盛顿的一个由《基督教科学箴言报》经营了四十多年的机构）的一帮记者做了交谈。

福特谨慎地谈了他对新总统的看法，并基本上一直保持了愉快的常态。但当《洛杉矶时报》的一位记者问他期望在1977年的公众活动中挣多少钱时，他有点发火了。

"我是一位退了休的公众人物。"他悻悻地说道，"我不想讨论这个问题。"但他接着继续为自己挣钱的意图辩白，并说出了一句经典的杰里・福特风格的活。

"这就是自由企业制的全部意义所在。"他说。

而且，福特总是坚持称自己是非常谨慎的。

"我比其他某些人更为谨慎、负责和小心。"福特在1991年说，"有些媒体总是找我的麻烦，说我与商界交往太多，但我却坚信自己一直处事极为谨慎。实际情况是，我每接受一次赚钱的机会便会拒绝10次同样的机会，而且为了谨慎行事我总是很注意选择。对于我与商界的交往，我并不感到惭愧，因为我干的都是我的职责所要求的。

"我从不白拿人家的钱，我拿的钱都是我认为自己应得的，付钱的人也认为我值这些钱。但我拒绝掉的机会更多。我到过差不多180所大学的校园，我上过700多堂课，我答复过学生和教师提出的超过7000个问题，这其中大部分报酬极少。他们付不起（更多的钱），而我享受这些机会。"

至于加入公司董事会一事，福特一年之后说："我拒绝和接受的比例大约是7∶1。有一段时间，我曾经担任过大约10家公司的董事，现在已经减到4家了。"

"我有可能接受的挣钱机会有很多，但作为一个前总统，我是不能无选择地接受的。只要涉及到国际间利益，就必须更为谨慎。我始终要求自己在做事时谨小慎微。"

在卸任后难得的休息时间里，福特发挥了自己内心的超级能量，准备在1980年大选中与他的继任者再决雌雄。尽管福特不情愿介入对现任总统的分析，他却禁不住表达了自己的看法：吉米・卡特把经手的每一件事都搞得一团糟。"他们原本有达成《第二轮限制战略武器条约》的历史机遇。"福特在1977年痛心地说道，"他们在中东拥有近年来最好的氛围，本可做出推动和平的较大举动。他们拥有罕见的机遇，本可在南部非洲取得实质性进展。我希望他们能有所作为，但时间却在他们手上白白流逝。"

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