<b>：</b> 如果是同密友交谈，福特就基本不加掩饰了。"哦，你了解吉米。"福特提到卡特的一次额外的外交冒险时，对一位朋友说，"他真让人头痛，不过我们相处得还算可以。"

福特1995年告诉我，卡特涉足朝鲜问题的举动令克林顿总统大为光火：

"我认为卡特介入朝鲜问题并不明智。我向克林顿总统谈了我的看法。我可以告诉你，白宫对这件事十分不满。从个人角度看，卡特在波黑问题上的举动完全是出于好心，但这件事流产了。他现在又主动提出介入朝鲜问题。

"我认为他是出于好心，他总想干点儿什么来提高自己退休后的声誉。我不质疑他的动机，但我觉得他如此积极，反而降低了自己的声誉。"

"难道他想驱除他在人们心中的失败总统形象？"我推测说。

"这自然是最终目的。他写的诗没引来好评。我读了一些他写的诗，很一般。我想那并非罗伯特・弗罗斯特的诗句。"福特笑了起来。

在两年后的1997年5月，福特对卡特的态度有所缓和："我们的关系开始变暖，较之以前更密切了。贝蒂和罗莎琳已经-我想说-变得蛮亲密……这对社会不无益处。"

毫无疑问，他们是奇怪的一对：一位是身材矮小、勤奋好学的工程师，另一位是身材高大、广为交际的运动员。但随着时间的推移，福特和卡特已在两人之间的思想鸿沟上架起了一座桥梁，并最终出人意料地成为了真正的朋友。事实上，正如《时代周刊》记者在描写另一位总统时说过的，他们二人都曾经是"这个国家的最高领导人"，而这一事实可能引发奇迹。

败于吉米・卡特后曾一度意志消沉的福特，最能体会到总统退休后郁郁寡欢的滋味。因此，当福特听说乔治・h・w・布什被克林顿击败后有点儿愁眉不展时，他认为自己有义务对其进行友好的劝导。

"自乔治离开白宫后我们经常接触，"福特1993年告诉我说，"因为我想让他明白，离开白宫后生活还得继续。"

第41任总统显然没明白福特的意思，福特于是决定亲自出马，对其进行一番"生活还在继续"的劝导。

"我听说乔治郁郁寡欢。有两三个人打电话告诉了我。他这也不想干，那也不想干，对参与一些组织搞的活动也不积极。我说，'乔治，你振作得越快，你就会越坦然、越舒心。'我敦促他积极参与不同的组织，因为他还相对年轻，身体不错。他应当多做些事儿，而不应仅是待在休斯敦养老。"

"我问他，'你很不开心吗？'他说他其实很乐观-'那些说法不符合事实，千万别信。我很健康，无论是精神上还是身体上。'

"我说，'好，这我就放心了。'我得到的消息来自于乔治的两三位朋友。在我当面问乔治时，他说，'那都是胡说八道。'那么好吧，就算他们是胡说八道。"

我插了一句说，在另一方面，芭芭拉・布什总是希望朋友们邀请她丈夫外出午餐，因为他在家里总是很焦虑。

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