<b>：</b> "没人来找我。硬性介入不是我的作风，因而我什么也没说。吉米・卡特没出面，我也不想出面。罗纳德・里根已不能出面，据我所知乔治・h・w・布什也没有出面。我认为，我们三人（还有里根，假如他还能出面的话）最好完全置身事外。那种事肯定是耻辱，有损总统形象。"

实际上，福特并未"完全置身事外"。5个月后的1998年10月4日（共和党这时已步步进逼，要把克林顿赶下台），福特在《纽约时报》上发表了一篇文章，提出了一个让克林顿免遭弹劾的主意。同时，他批评克林顿"背叛了自己的选民……企图在法律上寻求规避"，"撒了弥天大谎"。

为了让克林顿免于不体面的弹劾审判，又不致完全洗脱罪责，福特在克林顿发表《1999年国情咨文》讲话之前，提出了一个颇具新意的办法：克林顿先不要背诵自己的施政清单，而是先到众议院的公堂上接受众议员的口头斥责。

"总统在众议院露面，不但表明对自己的行为负全责，也表明对自己延误和阻挠调查的行为负责。"福特写道，"要不编造，不粉饰，不回避，并且不推说是他人造成了自己的困境。"

"他不能只考虑一党之私，也不能小肚鸡肠。要做得堂堂正正，坦率诚实，最重要的是净化道德。我相信其结果必然是，他在本该卑微的一年赢回了尊严。"

很明显，福特想在尽力规避《宪法》乱局的同时，向这位总统"同事"施以援手。同时他还抱有一个强烈愿望，就是挽救他敬爱的共和党组织免于"受伤"。福特认为他的共和党同事因忙于对克林顿和希拉里发难而筋疲力尽，已无法做出正确的事来促进国家的利益，从而促进本党的利益。于是他构思出了这样一篇专栏文章作为行车交通图，为国人-特别为自己的共和党兄弟指引道路。

然而，众议院并没有理会福特的创造性提示，仍然于1998年12月19日对克林顿提出了弹劾。在众议院投票两天后，福特与吉米・卡特联名撰写专栏文章，发表在《纽约时报》上。两位前总统指出，参议院不应对克林顿定罪，不应罢黜其总统职务，并提出建议称可作出一个两党一致的参议院公开谴责决议：

克林顿总统应当接受国会斥责，同时承认自己的错误和造成的实际伤害。国会的决议应当带有明确的表述，规定总统对事实的认定-包括他公开承认自己在宣誓后撒了谎-不得用于他日后有可能面临的刑事审判中。特别检察官还有可能公开放弃以下选择：在克林顿离任时，对克林顿本人提出这种刑事指控。

具有讽刺意味的是，福特又一次搬出了24年前赦免尼克松时的老一套理论。如果不迅速结束弹劾危机，使局面得以恢复，美国就几乎肯定会深陷于激烈的党派之争达几个月之久，也可能是数年之久。福特争辩说，作出一个两党一致的参议院公开谴责决议，就会排除参议院进行审判的必要性，从而避免"加重正在破坏国家机体的分裂"。福特深信，选择做公开谴责决议，是避免再次出现"水门事件"导致的相互指责和国家陷于僵局的唯一途径。

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