“掌柜太客气了，今日我们来是有求于您。耽误您的事，反而是我们的过错。”

“白小姐我是认得的，这位先生却有些面生......”

荣三诚道：“初次见面，我是荣三诚，荣仲兮的弟弟，刚从英吉利回国。”

听到“荣”字，掌柜立刻打勤献趣，道：“原来是荣老爷的爱子，怪我有眼无珠！那不知二位贵客为何而来？”

世风日下，即便是打着风雅的旗号营生的棋社掌柜也难免落俗套。毕竟本质上仍是生意人，做生意就必须巴结权贵，否则难以生存。作为荣府的一份子，对于白莘萝来说，早已司空见惯。

“二哥先前在贵店买过一套岫玉棋子，意外摔碎了一颗，所以想来找掌柜想想办法怎么补上一颗。”

掌柜面露难色，“按理说，这岫玉的不该碎了的......”

莘萝对玉石类没有了解，狐疑地看向三诚，他却躲开自己的目光，对着掌柜道：“这世上本没有什么坚不可摧的东西，更没有什么绝对，即便是超出常理之外也合理。话说回来，一个巧劲就将贵店引以为豪的岫玉崩裂，倒也说不过去......”

好一招反将一军！掌柜顿时赔上笑脸，道：“当然当然，我们棋社之所以能够常青，全靠像荣二少一样的常客支持！在小店买走的东西，我们一样有责任去保障的！这样，二位稍等，我这就去联系工匠，打磨一颗一样的送至荣府！”

“大约多久？”

“少则三天。”

三诚愠怒道：“小小一枚棋子你叫我等三天！做事这样拖沓竟还敢做卖棋的生意！”

掌柜的脸青一阵白一阵，“爷，你别生气。你有所不知，小店经营的是卖棋生意不错，可在本地没有专业的工匠，都是在明洋一带寻得手艺上乘的工匠打造来着。所以这一来一回耗费了时间........不过您放心，只要货一到，我就亲自登门送上！”

“我要你见你作甚？我只要拿到棋子便好！”三诚没好气地说，寒着脸思忖了一会，说道：“你方才说是外地的工匠打造，来回耗时，那店中一定是有不少存货以备不时还需吧？”

莘萝明白了他的意思，可一整套棋是密封上的，拆开再封，既费时又费工，且难以保证无瑕疵。

果不其然，掌柜笑得比哭还难看，“爷，我懂了。可咱们是生意人，若是将残棋再卖与他人，被旁人知道了，岂不是砸了招牌！”

“怎么是残棋？我只是让你先取了匹配的棋子给我，等三日后到了货你再添上，只要仔细密封就可以天衣无缝。我不说你不说，哪有旁人知道？”三诚心安理得地说道。“你的岫玉棋子好不好你说了不算，买的人说好才是好。你信不信，不用等三天，马上我就可以抹黑你的招牌！

掌柜正犹疑不决着，“这，这.......”

蓦地，一个身影出现在他的身后，此人身着湖蓝色的织锦长衫，一把水面玉骨扇稳稳攥在手心，气宇轩昂，双目如潭。他在外间打量了他二人一时，眉头一挑，缓缓走进。

“若我没有猜错，你可是姓荣？”

莘萝与三诚面面相觑，她捣了捣他，轻声问道：“你认识的？”

三诚摇头。

那人干脆走进来，笑意更浓，道：“阿诚！你竟是认不出我了！”

三诚一愣，这样走近一看，面前一张脸虽是陌生，却仿佛与记忆中的一幕重叠上了。

“莫非你是——佛狸吗？”

“莫非？你还不确定吗？六年了，你可知道我有多想你！”话没说完，他就扑了上来，紧紧拥住三诚，莘萝慌忙躲开，掌柜也是愣住了。眼见相拥的二人越抱越紧，莘萝越来越诧异。从没见过自命清高的荣三诚与荣家以外的谁有过来往，而此人与他年龄相仿，难道是在国外相识的？不对啊，方才那人说他们六年没见，那应当是故友......

“原来少东家与三少爷是旧友，这便好办多了！”掌柜回过神来，拍手叫好。

.......

掌柜和莘萝面面相觑，看着依旧沉浸在二人世界的他们，已经觉得毛骨悚然。莘萝拉过掌柜问道：“掌柜，你说他是少东家，是你儿子吗？”

掌柜的头摇得像只拨浪鼓，道：“我不是东家！我只是掌柜的！我们棋社真正的金主是海皇都的元先生！这位小元先生是元先生的儿子......”

海皇都，海皇都。

荣三诚怎么会与海皇都的人认识？想那海皇都的人都是不可一世，对待外来客如同打发乞丐，真当自己身处世界中心。再说，前年的商帮大会海皇都还拔得头筹，让落败的荣闫怒发冲冠。

眼见着两人将将分开，莘萝便要插话，却被一句“阿诚不要再和我分开了”给生生堵了回去。

莘萝伸出的手僵举在空气中，尴尬地缩回来。轻声问道：“你家少东家，一向这么热情似火吗？”

掌柜搓着手，面红耳赤道：“托小姐的福，鄙人也是第一次见......”