可出身不同，立场不同，臣子和臣子间也有不同，牧衡登基后钟翼逐渐学会了从臣下的立场揣摩帝王的心思，无师自通地找准了应有的距离，而八面玲珑的卫拂却唯独在这一面失灵，从前如何散漫，现在仍然一样散漫，就好像牧衡还是那个十五六岁被他烦得一脑门青筋的少年。

他就从来没有怀疑过年少天真的情分，总有一天会被猜疑消磨干净吗？

这都快要到穿夹袄的时节了，牧衡生怕他给自己扇成风寒，拈了颗棋子丢他：“还不收起来。”

卫拂随手一抄，施施然收扇，轻敲掌心，将那枚白子放回棋盒里：“臣也好奇，究竟是多么蹊跷的案子，竟然能难得倒无所不能的钟统领？”

“垂云？”

“臣在。”

钟翼从漫无目的的思绪中收拢心神，略想了片刻，好不容易在一团乱麻里找了个线头开始讲起。

“案子发生在八月二十，香连城一处民宅着火，大火扑灭后，官差在废墟里发现了两具尸骸。据官府查证，死者之一是个绸缎商，名叫宋满，是东郁人，三年前来到香连城定居，他名下的东福布庄有六家分号，生意遍及南部四城，家业丰厚，听说为人和善不张扬，平时与周围街坊邻居往来不多，有点深居简出的意思。”

“另一名死者不知道姓名，此人年纪在四十岁上下，宋家一般称他为‘林先生’，他与宋满关系非常密切，但并不在绸缎庄的生意里，身份应当算是宋满的幕友，听说身手不错，宋满对他相当尊敬，可以说是言听计从。”

“事发当晚，宋满从醉红楼叫了一班乐工和两名歌伎到府上侍宴，大约亥时末，邻居发现宋府起火，火是从內院烧起来的，蔓延极快，宋府家丁当晚全部中了蒙汗药，扑救不及，等大火熄灭时，內院已经烧成一片白地，尸首更是烧成了焦炭，无法分辨面容。”

“后来官府审问了醉红楼的乐工和歌伎，他们却一致矢口否认当晚去过宋府。醉红楼的账簿上记载得很清楚，宋家管家与醉红楼约定的时段是八月二十一晚宴。”

牧衡从中挑出了一条清晰脉络：“也就是说当日有一伙人假冒乐工歌伎，潜入宋家，杀死了宋家主人和幕僚，又放火烧了宅邸。凶手的目的是什么，谋财害命？”

钟翼轻轻摇头：“除了被烧毁的部分，宋家的金银财物并没有丢失。”

牧衡又问：“你们如何确定死者就是宋满和那个姓林的幕僚？”

“陛下担心的也正是鹭卫怀疑的要点，毕竟‘金蝉脱壳’这招不新鲜了。”钟翼道，“臣到香连城后，找了数个仵作重新验尸，召集宋家家仆等人轮流辨认，对确认死者身份已有八/九分的把握。”

卫拂若有所思地瞟了他一眼。

“不是金蝉脱壳，也不是强盗杀人越货，那就是寻仇了。”牧衡问，“疏尘，你觉得呢？”

话很多的卫公子倒是相当安静地听完了钟翼的叙述，直到牧衡点名，才不疾不徐地开口道，“陛下推断的合情合理，臣的看法也是一样。要说本案有什么特别的，就是这位‘仇人’的行事作风。死者得罪的也许不是一般人。”

牧衡被他勾起了好奇：“怎么说？”

卫拂道：“既然凶手药倒了所有家丁，就说明他不想让别人来坏他的事，但为什么非得挑个宋府举办宴会的日子动手呢？他就不怕惊动其他宾客吗？”

牧衡一怔，看向钟翼。钟翼肃容答道：“陛下，那晚宋家没有宴请其他宾客。”

不年不节，又没有客人拜访，为什么宋满忽然要找乐工来饮酒侍宴？

“先不管为什么，我们就当是宋老爷忽然心血来潮，想听人唱曲了。”卫拂说，“凶手非常侥幸地抓住了这个好时机，冒充宋府管家与醉红楼订下二十一日的酒乐，然后偷梁换柱，自己假扮成乐工混入宋府——到这里又不对劲了。”

牧衡：“嗯？为什么？”

见他还没反应过来，卫拂轻声提醒道：“陛下，宋家请的乐工可不是一个人，而是一班人，再加上两名歌伎，那夜潜入宋家的少说有六七个凶手——宋满不过一介商贾，何德何能，要出动这么多人来暗杀他？”

“暗杀。”

牧衡精准地抓住了他的用词变化。不是什么人都能当得起“暗杀”的待遇，如果杀一人需要动用十人，那就意味着这个人身上一定有关乎成千上万人的、更大的利益。

“凶手事先埋伏踩点，乔装混入一击得手，最后一把火烧掉所有痕迹，整套行动训练有素，有条不紊，而且人手充足，不太像仓促凑成的草台班子，倒更像是专门干这个的。”卫拂慢悠悠地说，“层层织网，密不透风，这样的手段和耐心，居然只是用来对付一个‘普通商人’——”

“所以垂云，你查到的这个‘宋满’身上，到底有什么特殊之处？”