朱雀门外，晨光洒在密密麻麻的人头之上，青布儒衫连成一片，竟望不到边际。

孟周扶着身旁的吴生，双腿止不住地发颤。

他起初按温禾嘱托，联络了数百名寒门士子，本想借声势为温禾声援。

却没料到消息传开后，长安城内的庶民士子、落第文人竟自发赶来。

如今人数至少有数千人，连街对面的树下都挤满了人，彻底超出了他的掌控。

“孟兄，这……这不会出意外吧？”

吴生声音发紧，悄悄扯了扯孟周的衣袖

“这么多人，要是混进别有用心之人，哪怕只是冲撞了圣驾，咱们都得掉脑袋！”

他越想越怕，目光不住扫向人群外围，生怕看到异动。

一旁的范彪见状，连忙上前安抚，只是他自己的手心也攥着汗：“拍什么，咱小郎君早有安排，百骑的人已经在朱雀门两侧的茶肆、酒楼上布了哨，人群里也混了不少便装的弟兄，只要有人敢携带兵刃、或有异动，当场就能拿下，绝不会惊扰陛下。”

这话既是说给吴生与孟周听，也是在给自己宽心。

他虽信温禾的谋划，却也从没见过这般浩大的场面。

孟周等人这才稍稍松了口气。

正想再叮嘱几句，却见远处宫道上忽然传来整齐的甲胄碰撞声，紧接着，禁军列开仪仗。

明黄色的御驾在百官簇拥下缓缓行来。

“陛下驾到！”

高月清亮的唱喏声穿透人群，瞬间压下了所有私语。

万余名士子齐齐转身，朝着御驾的方向作揖行礼。

“草臣孟周（吴生……），恭问陛下圣安！”

此起彼伏的行礼声中，青布儒衫自报着自己的姓名行礼。

一时间此起彼伏。

李世民在御驾上抬手，声音温和却带着天子威严。

“诸生平身。”

高月立刻上前一步，将圣谕高声复述：“陛下有旨，诸生平身！”

“谢陛下！”

士子们齐声应答，缓缓起身，目光灼灼地望着御驾上的李世民，眼中满是期盼与激动。

自魏晋以来，寒门士子从未有过这般直面天子、诉说诉求的机会。

孟周深吸一口气，按温禾事先的嘱托，从人群中走出，对着御驾躬身行礼。

“草臣孟周国子监学子，今日冒死携长安诸生来朱雀门，只为求陛下为我等做主，为高阳县子做主。”

李世民看着阶下的孟周，又扫过身后密密麻麻的学子。

心中也有些震撼。

这温禾啊，真是给朕上演了一出民心所向啊！

“诸生所求，朕已知晓。”

他顿了顿，声音陡然提高，让在场所有人都能听清。

“朕今日在此下旨，大唐科举，今后一视同仁，无论出身寒门还是世家，皆以才学取士，凡徇私舞弊、以权谋私者，无论勋贵官员，一律严惩不贷！”

“陛下圣明！”

话音刚落，数千名士子再次跪倒在地，欢呼声如惊雷般炸响，不少人甚至红了眼眶。

可就在这时，人群中忽然有人高声喊道。

“陛下！弘文馆素来为勋贵子弟所垄断，寒门士子连入馆求学的机会都没有，这样的学馆，不如废除！”

这话一出，立刻引发了千层浪，竟然有不少士子纷纷附和。

“废除弘文馆！还我等公平求学之机！”

“对！弘文馆成了勋贵后花园，留着何用？”

御驾旁的百官顿时哗然，长孙无忌等人正要开口阻拦，却见刚随百官登上朱雀门城楼的褚亮。

忽然身子一晃，脸色瞬间惨白如纸，只觉得胸口一阵剧痛，猛地喷出一口鲜血，溅在身前的栏杆上，殷红刺眼。 ..