陈砚“哦？”一声，反问：“为何他会如此？”

徐知摇摇头：“大抵是受了什么人的指使。”

“什么人指使？”

陈砚追问。

徐知意味深长地看着陈砚：“陈大人不知？”

既已给了他下马威，怎的此时还不认？

陈砚摇摇头：“本官一直在贸易岛，且那陈千户也不归本官管，本官如何能知晓。若徐老爷知晓，还请徐老爷告知一二。”

徐知心中冷笑。

谁不知那陈老虎最听他陈砚的话，若不是陈砚如此下令，陈老虎如何敢那般行事？

既然陈砚不认，他纵使挑破此事也无用，便话锋一转：“在下想亲自来贸易岛拜访陈大人，松奉码头上那些衙役连船都不让在下坐，只让在下苦等之后与其他人一同挤划子上岛。在下虽为布衣，到底是徐家人，如此受辱实在有失徐家脸面。”

你陈砚不认陈老虎是你的人，总不能不承认那些衙役、民兵是受你指使吧。

果然陈砚直接点头：“他们也是依本官之令行事，徐老爷该知道我松奉是何等穷苦，拢共就这么些炮船，若人人都仗着有钱就要坐炮船，这贸易岛的货还如何运？为了开海大业，只能一视同仁，并非刻意针对徐老爷。”

这一解释，让徐知更觉屈辱。

他徐知难不成连下马威都不配？

一整日的被无视早已让徐知屈辱至极，直到他上了岛，被十来个民兵围起来，他才终于找到被人重视的感觉，如今陈砚前来，三言两语就将他今日所受屈辱又翻了一番。

徐知压着怒火冷笑：“贸易岛的规矩倒是多。”

陈砚道：“若人人来贸易岛都想当大爷，贸易岛岂能在一年内发展到今日的繁荣？”

徐知一转头，就瞧见热闹的码头，更是憋闷。

谁能想到短短一年，陈砚就在没钱没人的状况下将贸易岛给建设到如此地步？

反倒是八大家每况愈下，如今是越发难了，还要来与陈砚求和谈判。

纵使来谈判，也不可姿态过低，否则叫人看透手中的筹码，就要被压着打。

“能将贸易岛经营至此，大人实在不易，怕是吃了不少苦头。”

陈砚笑道：“在其位谋其政。”

都是分内之事，也就无所谓吃不吃苦头。

徐知连着几次发难都被陈砚不动声色地挡回来，就知此次与陈砚的和谈不会轻易如他的愿，眼中多了分凝重，语气也缓和下来：“上岛实实在在折腾了一整日，颇为不易，可见贸易岛船只太少。”

陈砚笑道：“怠慢徐老爷了，本官已派人在酒楼备好饭菜，徐老爷不妨先填饱肚子。”

徐知早已饥肠辘辘，又颇为疲倦，此时不再客气，随着陈砚缓步进城。

一进城，徐知就被宽阔平坦的大路给惊住。

这马路并排跑八辆马车都够了！

再看两边，全是整齐排列的仓房，每两排仓房之间也修了足够三辆马车并行的平坦“小路”。

有的仓房门口挂着两个灯笼，一些劳力正将货物往仓房里搬，门口还站着管事模样的人正一一清点，偶尔或有催促声响起。

这些灯笼的灯光，就着月光与星光，足以照亮大大小小的路。

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