陈锋抵达云台山麓时，已是深秋午后的第三日。

山风挟着凛冽寒意，卷起满地枯黄落叶，扑簌簌地打在蜿蜒而上的青石台阶上。他裹紧身上半旧的黑色羽绒服，抬头望向隐在薄雾与苍翠间的山门，只觉得双腿灌了铅般沉重。

这份沉重不仅源于连续两日一夜的舟车劳顿，更源于那股如影随形、几乎要压垮精神的、源自灵魂深处的恐惧。

“清风观”三个略显斑驳的古字，在山门石额上沉默地注视着他。

陈锋深吸一口气，寒意刺痛肺叶，却也让昏沉的头脑清醒了几分。他咬紧牙关，迈步踏上石阶。每一步，都仿佛在逃离身后无形的追逐；每一步，又似乎正走向一个渺茫未知的希望。他不知道自己那个据说在深山里“修行”的老同学究竟有多大本事，但眼下，这已是他能抓住的唯一浮木。

石阶漫长，山林寂静。偶有鸟鸣从深处传来，更显空幽。陈锋无心欣赏山野景致，只觉得周遭越静，心头那擂鼓般的惊悸便越是清晰。他总感觉有什么东西藏在摇曳的树影后面，用冰冷戏谑的目光，窥视着他狼狈的攀爬。

终于，当汗水浸透内衣，气喘如破风箱时，他看到了掩映在几株高大古柏后的道观轮廓。青瓦灰墙，并不宏伟，甚至有些质朴陈旧，却透着一股历经岁月沉淀后的安稳气息。

观门虚掩。

陈锋定了定神，抬手欲叩，门却“吱呀”一声，从里面拉开了。

开门的是位头发花白、精神矍铄的老者，面容和善，眼神温润。见到陈锋，老者脸上露出恰到好处的询问之色：“这位居士，是来进香，还是……”

“我……我找李牧尘。”陈锋连忙开口，声音因紧张和疲惫而干涩，“我是他同学，陈锋。和他约好的。”

“哦，原来是陈居士。”老者——正是赵德胜——脸上笑容加深，侧身让开，“观主早有吩咐，说您这几日会到。快请进，观主正在后院等候。”

观主？陈锋心头微怔。牧尘他……已经当上观主了？在这深山老观里？来不及细想，道了声谢，便迈步跨过了门槛。

踏入观内的瞬间，陈锋莫名觉得周身一轻。仿佛有一层无形而温和的水波拂过身体，将连日来缠绕不散的阴冷与压抑驱散了大半。他不由得深深吸气，空气中淡淡的香火味与草木清气，让他紧绷的神经稍稍松弛。

道观不大，前庭干净整洁，大殿门敞开着，可见里面端正供奉的神像，香炉青烟袅袅。一切井然有序，透着说不出的宁静与祥和。这与陈锋想象中破败荒凉的山野小观截然不同。

赵德胜引着他穿过前庭，绕过主殿侧廊，来到后院。后院比前庭更显清幽，一侧是几间简朴房舍，另一侧则是一小片菜畦，边上一株枝叶繁茂的老树。树下石桌旁，一人背对来路，身着青色道袍，身形挺拔，正提着一把造型古拙的铜壶，缓缓向石桌上的白瓷杯里斟水。

水声淙淙，热气蒸腾，融入周遭的静谧。

听到脚步声，那人回过头来。

正是李牧尘。

依旧是记忆中那张清俊平静的面容，只是眉眼间的气质已迥然不同。昔日大学时的李牧尘，虽也安静，但总带着年轻人固有的青涩与书卷气。

而眼前的李牧尘，眼神深邃如古井无波，神情恬淡自然，周身仿佛笼罩着一层难以言喻的宁静气韵，只是随意站在那里，便与这山、这观、这秋风落叶浑然一体，再无半分突兀。

“来了。”李牧尘放下铜壶，声音平和，听不出太多情绪起伏，却奇异地让陈锋一路悬着的心落下了几分。

“牧尘……”陈锋张了张嘴，千头万绪堵在喉咙里，一时竟不知从何说起。连日来的恐惧、委屈、无助，在看到故人平静目光的这一刻，几乎要决堤而出。他眼圈瞬间红了。

李牧尘指了指对面的石凳：“坐。喝口热茶，慢慢说。”

陈锋依言坐下，双手捧起那杯热茶。温热的瓷壁熨帖着冰凉颤抖的指尖，淡淡的茶香沁入心脾。他连喝几口，暖流顺着喉咙滑下，似乎也给了他说下去的勇气。

他放下茶杯，深吸一口气，再抬头时，脸上已是一片惨淡的惊惶。

“牧尘，我……我可能撞邪了，不，是真的撞上‘那个’了！”他的声音压得很低，却带着抑制不住的颤抖，“黄皮子！是黄皮子讨封！”

李牧尘静静听着，神色未有太大变化，只是眼神微凝。

陈锋像是终于找到了宣泄的出口，语速急促地将那段噩梦般的经历倾吐出来：长青观安排的去长白山外围村落的法事，归途借宿的荒废村落，夜半古井边诡异的身影，那句毛骨悚然的“你看我，像人像神？”，同伴火居道士随口应答后的惨死，以及之后无休无止的纠缠——梦中狞笑的面孔，镜中一闪而过的草帽轮廓，眼角余光里总也甩不掉的矮小影子……他描述着每一个细节，声音越来越抖，脸色也越来越白，仿佛重新经历了一遍那恐怖的场景。

“我试过念静心咒，用过观里给的驱邪符，都没用！那东西……那东西好像就认准我了！长青观的长辈们……”陈锋说到这里，眼中闪过一丝复杂的情绪，恐惧中混杂着失望与不解，“他们一开始还帮我看看，做法事，后来……后来就劝我想开点，说这可能是我命中的劫数，甚至……甚至暗示我，是不是答应了那东西什么条件，就能解脱……”

他猛地抓住自己的头发，痛苦道：“我什么都没答应！我敢答应吗？老张怎么死的我亲眼看见了！牧尘，我真的快疯了，我感觉它每时每刻都在看着我，等着我松懈，等着我崩溃！它想逼死我！”

李牧尘始终沉默地听着，直到陈锋情绪稍微平复，才缓缓开口：“你说，长青观的人，态度暧昧，甚至有所暗示？”

“是。”陈锋用力点头，眼中恐惧更甚，“我觉得……他们好像知道什么，但不敢管，或者……不想管。不然为什么让我‘想开点’？这分明是活生生的人命啊！”

李牧尘端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹浮沫。氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。