夏至已过，鸣蝉不绝，正是最热的时候。沃尔菲对面前帐篷里必然的闷热心有畏惧，却不觉打量起帐篷门口的哨兵。

除了制服规整的基弗士兵，还有看来瘦小落魄些的对方士兵：即使只有五六个人，已经穿着各式不同的制服、甚至常服，士气却看来并不算低落。

这让沃尔菲想起两个月前的高班河畔。那时还是仲春，阿朗松军队看来比这些人齐整得多，虽然已经在河岸正面迎击基弗的图灵根军团，却还勉强可以应付。路易向着他们的侧翼布置了近卫军团的重骑兵，由沃尔菲督战。

那时已是午后，斜阳之下，从河岸斜背后的山坡上向下望去，阿朗松军队阵形尚在，一片尚算整齐的金色军装将图灵根军团的步兵挡在河岸的开阔地上，却也因此被对方牵制，即使想要调整阵形，大概也是无法迅速完成的。一声令下，近卫骑兵的黑甲如山洪般自高地倾泻而下，碾向那一片那时还算灿烂的金色，带着金色徽章的黑旗高高飘扬。没有多久，便见那金色的阵形迅速崩裂，士兵溃逃，战场上的金色只余夕阳在黑色盔甲上的反光，正是莱茵菲尔德家御用的配色。

多美的时刻！

沃尔菲想着，只可惜卡尔·瓦卢亚突围了。

之后的一个月几乎没有战斗，只有对溃兵的追杀——那鲜亮的金色制服大多变成了污脏的土黄色，制服的主人萎靡地举手投降。沃尔菲再次见到阿朗松的金底鹰旗时，基弗的军队已经快到吉斯河边。半个阿朗松已经在他身后，面前却出现一群连统一制服都没有、军纪却整肃得奇怪的杂兵，让他想起路易刚刚成为希康伯尔军团长时，迅速整肃军纪的往事。

后来的这一个月，前进的距离只有前一个月的五分之一。虽然将阿朗松的杂兵赶过了吉斯河，但每再前进一步，代价都是比之前惨重得多的伤亡。俘虏说卡尔·瓦卢亚确实在那里，但军队的绝对指挥权，在维戈·瓦卢亚手上。当路易因为伤亡而开始权衡进退时，对方的指挥官送来了求和信，路易欣然回信。

路易要的甚至不是胜利，而是——

领土，和权威。

沃尔菲走向帐篷，基弗卫兵为他掀开门帘，他走了进去。

对方的国王并不在这里，为了对等，路易自然没有出席。因为对方——不论维戈还是卡尔——都应该是公爵身份，还没有封地的沃尔菲首先脱帽鞠躬致礼，却愣住了。

那就是维戈·瓦卢亚么？

配得上他的容貌的堂堂威仪，居于劣势也全不颓然的端肃自信。

还好那个人不在这里。

沃尔菲迅速地掩饰自己的惊讶，尽量避免与维戈目光相交，免得因此丢了气度。维戈显然注意到了他轻微的失态，却并没有在意。

一番毫无诚意的寒暄过后，维戈首先开口，道，“贵国无端犯我领土，至今已经收获颇丰。最近双方皆伤亡惨重，而且秋收在即，不如到此为止：和约的条件可以商定，我们甚至可以放弃部分国土，但继续战争，恐怕只会两败俱伤。”

沃尔菲有些惊讶地挑挑眉毛，看了卡尔一眼。后者似乎不为所动，但眼神露出了轻微的不知所措。

卡尔在高班河布兵一年多，至少是刺杀腓特烈皇帝的知情人。相比起来，维戈像是在那时被全然排除出权力中枢，以致对基弗的宣战原因都毫不知情；而现在却是维戈主事，卡尔则不敢冒然出声。

“……‘无端’？”沃尔菲轻轻重复了一句，却足以让维戈神色有变。沃尔菲望着卡尔，接着说，“请问两位，贵国派人暗杀我先腓特烈皇帝，我国施以惩戒，算是‘无端’吗？”

维戈冷笑，似乎他以为面前的人在撒谎：“这不可能，我们……”

沃尔菲从外套的内袋里取出那个羊皮纸袋，推到维戈面前，“这里有一个是常见的火枪弹丸，估计您也是认得的；而另一个正是杀死腓特烈皇帝的弹丸，在这片土地上，恐怕是只有瓦卢亚家才会用的东西。”

维戈狐疑地接过纸袋，拿在眼前看着。沃尔菲继续道，“新月地火枪皆从中洲进口。据中洲行商会长所言，能使用这样的弹丸的只有两把枪，一把还在中洲，另一把正在瓦卢亚家。”

维戈本来沉稳的气度有些动摇。他把纸袋递给卡尔，道，“您知道这件事么？难道这是……那把枪……？”

卡尔只看了一眼里面的弹丸，轻轻叹气，道，“没错，这弹丸……是我用的。暗杀的事情，也是我所为。”

沃尔菲的嘴角轻轻勾起。维戈并没有慌张，却有些被自己人背叛的恼怒和不知情下说谎的尴尬，初时的控制力减弱不少。按理说沃尔菲应该为此振奋，但他却有些可怜和不忍。

只是因为他的容貌吗。可笑。

卡尔又说，“既然基弗皇帝亲征是为惩戒凶手，我可以随您回去，甘愿伏诛。瓦卢亚王室与此事无关，因而我请求您，将目下占据的国土尽量归还阿朗松。”

“说实在的，公爵阁下，基弗帝国要您的生命有何用？”

沃尔菲反问，直视着卡尔，笑道，“发动这样的战争，只为取一人的性命，这样说不定哪天什么涅尼亚王国也会来刺杀路德维希皇帝陛下，反正我们最多也只是用成千上万士兵的生命来换取凶手的脑袋，而他们，还有你们，反而少一个心腹大患，也许还能接着趁新帝威仪不立，分割基弗帝国。——这样的事情，我们是不会做的。”

沃尔菲回头命勤务兵拿来地图，在桌上展开。他用手指沿着吉斯河一划，道，“我们主张新的国界以吉斯河东岸划定，且吉斯河三角洲的所有城市归于基弗。此外，我们还要求从基弗进出阿朗松的商品不得课税，允许基弗商船停靠阿朗松的所有港口。如果贵国能够答应这样的条件，我们将从明天开始把军队撤回吉斯河西岸，从此互不侵犯。”

沃尔菲的话音落下，帐中一片寂静。卡尔灰发下的额头上布满汗珠，维戈的额角有青筋微微跳动。

卡尔说，“归根结底，暗杀是我的罪行；腓特烈皇帝——”

“皇帝即国家，”沃尔菲打断他的话，说，“腓特烈皇帝之死对基弗的损害不可计数，而我们只要了您半个阿朗松以为赔偿，已经无比优惠。如果这样的条件都不肯同意，不如就让战争继续，看是我们能占领卡普维拉、让瓦卢亚王室在大海上寻找自己新的国土，还是你们把我们赶回芬斯特朗山。”

“我们不能同意这样的条件，”卡尔道，“这完全是强盗——”

“好了卡尔，”维戈道，“作为杀人犯指责别人是强盗，也实在可笑了点。作为王室成员刺杀他国皇帝这么大的事，还号称与王室无关，我听了都不信。”

维戈望着沃尔菲的眼睛，道，“吉斯河是我国南北通商要道，完全放弃损失太大，能否允许我国船只航行、渔民捕鱼？”

“这样的让步我们可以接受，”沃尔菲微笑道，却不自知地回避维戈的眼神：“我很欣慰我们终于能进入到实际的商议之中。”

漫长而归于琐碎的争论之后，条约终于签订，文书官誊写了一式两份，双方签字之后，各自保管。卡尔向沃尔菲草草致礼后便恼火地离开，沃尔菲不以为忤，慢慢与维戈道别。

当沃尔菲上马离开，正看见维戈骑着马向相反的方向去，回头看见他，微微抬起帽子致意。沃尔菲最终什么也没说。

那两人大概一生都不会相见，何必多事。