为了守护这家小小的餐馆，为了守护身后的伙伴，为了不让那个充满绝望的“未来”降临，他必须变强。

“我愿意。”巴刀鱼抬起头，目光坚定如铁。

“好。”黄片姜点了点头，脸上露出一丝赞许的神色，“记住，无论你看到什么，感受到什么，那都是幻象。你的‘心火’，就是你的本心。守住本心，方得始终。”

他话音刚落，那把融合后的钥匙便猛地一颤，化作一道黑金相间的流光，射向巴刀鱼的眉心！

“轰！”

一股无法形容的剧痛，瞬间贯穿了巴刀鱼的脑海。

那不是肉体上的疼痛，而是灵魂被撕裂、被灼烧、被冰冻、被无数负面情绪啃噬的极致痛苦。

他的视野瞬间被一片漆黑与血红所取代。

他仿佛置身于一个无尽的深渊之中，四周是无数扭曲的、痛苦的面孔，他们张牙舞爪地向他扑来，口中发出无声的嘶吼，充满了怨毒、贪婪、绝望……

“你救不了他们……”

“你只是个蝼蚁……”

“加入我们吧……一起沉沦……”

无数负面的声音，在他脑海中疯狂回荡，试图侵蚀他的意志。

“不！”

巴刀鱼发出一声无声的呐喊。他想起了“鱼鲜记”里飘出的饭菜香，想起了街坊邻居的笑脸，想起了酸菜汤的火爆，想起了娃娃鱼的纯真……

这些，就是他的本心！

“心火·燃！”

一簇金色的火焰，从他灵魂深处燃起。

那是他在无数次烹饪中，对美食的热爱，对食客的关怀，对厨道的执着所凝聚出的“心火”。

金色的火焰，瞬间驱散了周围的黑暗与幻象。

但他还没来得及松一口气，一股极致的寒意又从另一侧袭来。那是“星砂”的力量，纯净、冰冷，仿佛要将他的灵魂都冻结。

与此同时，“锈锁”的污秽与侵蚀之力，也化作无数黑色的锁链，试图缠绕上他的“心火”，将它熄灭。

“锈蚀与净化，污秽与神圣……”黄片姜的声音仿佛从遥远的天际传来，“唯有‘真味’，能调和一切……”

唯有‘真味’……

巴刀鱼心中一动。

他忽然明白，所谓的“注入真火”，并不是要用自己的力量去强行压制这两股力量，而是要像烹饪一道复杂的菜肴一样，去“调和”它们！

“心火”是火候，“锈锁”是主料，“星砂”是辅料。

他开始尝试着，用“心火”去温养那冰冷的“星砂”，用“星砂”的纯净去中和“锈锁”的污秽，再用“锈锁”的厚重去沉淀“星砂”的浮躁。

这是一个无比艰难的过程。

稍有不慎，三股力量就会失控，将他的识海搅得天翻地覆。

他的脸色时而惨白如纸，时而涨红如血，豆大的汗珠从额头滚落，身体也在微微颤抖。

酸菜汤和娃娃鱼在一旁看得心急如焚，却又不敢出声打扰，只能紧紧地握着彼此的手，为他祈祷。

时间，在一分一秒地过去。

厨房里的空气，都仿佛凝固了。