耿照死生一线，偏偏半点内力也提不起，心中叫苦：“快把力量还给我！要不……我们都捱不住这一刀。”

化骊珠却完全不受控制，汲取他体力、精力的同时，还持续迸出呜呜鸣震，似是受惊的动物，又如野兽咆哮。

岳宸风回光将逝，失控的真气猛攀上崩溃前的最高蜂，刀锋尚未发出，真气鼓胀如球，继拔地龙卷之后，又似化为有形有质的实体，迳向周天方圆扩散。刁研空挣扎欲起，被气团压退几步，一跤坐倒，口喷鲜血，岳宸风虎吼一声，球状的气团轰然迸散，刀锋挟崩天之势撗出！

耿照被震得口鼻溢血，弹飞的同时，脐内忽生出一股勾肠似的奇异痛感，珠上的共鸣达到巅峰，化骊珠似将脱体而出！人珠欲分未分之际，耿照终于不再流失精力，身子亦获自由。忽听一缕娇叱钻入耳中：“让开！”

耿照想也不想，鼓起刚夺回的一缕残力，凌空一个“鲤鱼打挺”翻转开来，刀劲撞上背门，如碎巨石，余势所及，令他一头撞进自己呕出的血幕之中。

几乎在同一时间，黑衣女郎身如一箭，与他飕然交错，细如针尖的剑劲穿透雄浑的刀气，“噗！”

刺进岳宸风左胸：余力所及更透背而出，唰的一声直没至底，仅在胸膛上留下一只剑锷。

“吼！”

岳宸风仰天咆哮，四野仿佛为之动摇，震得女郎琼鼻渗红，鲜血全呕在黑巾上，一个空心筋斗倒翻出去，落地时连滚几匝，竟尔站不起来。受伤的猛虎似不知疼痛，吼得颈间青筋爆出、嘶声裂肺，连周身气流都被搅乱，草屑翻腾的轨迹毫无章法，不知过了多久，才因咆哮声落而恢复。

寒风吹透，遍体生寒草浪婆娑的荒原之上，只剩一人兀自站立，胸膛却被一柄长剑洞穿。耿照奋力撑地，不过勉强支膝而已，刁研空与黑衣女郎亦无力起身，三人分据三角，荷荷喘息丨眼睁睁看岳宸风拖着脚步，向水边踽踽独行。

“耿郎-耿郎-！”

呼唤声越来越近，天边云低，苍黯的草浪间见得两条身影一前一后，正是宝宝锦儿与薛百螣。这厢战局一霎数变，两入看得难以喘息，一度竟忘了前进，直到岳宸风被一剑贯胸，这才如梦初醒。薛百螣伤势沉重，只能一跛一跛慢慢拖行，却咬牙不让搀扶，宝宝锦儿几次伸手，总被他推开，不得不撇下了老人、加步而来。

“到……到头来，还是……还是只有我。”

无名江边，岳宸风目光涣散，唇间鼻下不住溢出鲜血沫子，仿佛不知眼前是滚滚浊流，兀自踉跄前行。“你们……你们谁人……杀……杀得了我？普……普天之下，还有谁……杀得了我？”

脚下踏空，连人带剑“噗通！”

坠入江中，和着泥沙被冲得不见踪影。

而三人之中，居然是黑衣女郎最先起身。

她三两步奔至岸边，昂着长颈眺望片刻，见沿途地面草间曳开一道长长的黑红血迹，色泽深浓如泼墨，岳宸风纵未沦为波臣，料这般失血也能生生流死了他：妙目低垂，冲耿照微一颔首，转身离去。

薛百胜见状，嘶声叫道：“你是何人？与肖龙形是什么关系？”

黑衣女郎头也不回，眨眼去得无彩无踪。符赤锦走在老神君前头，闻言愕然停步：“肖龙形？苍岛那个肖龙形？他不是死了么？”

薛百胜好不容易追上来，明明上气不接下气，却顽固地拒绝扶，切齿道：“我方才看得明白，那……那人贯穿岳贼胸膛的一剑，正是昔年肖龙形所创《天姿恶剑》里的一记杀招，名唤‘灵蛇万古唯一珠’，这路剑法借势而落，居高临下，模拟蛇鹰捕杀鳞虫，号称能克帝字绝学，无比狂妄！”

“肖龙形”三字乃帝门禁忌，符赤锦也只知其名，不明就里，摇头道：“兴许是他的传人罢？”

她关心耿照的情况，懒理五岛旧事，撇下皱眉苦思的老神君，碎步奔到爱郎身边。

薛百胜喃喃道：“肖龙形不可能有传人……”

事涉陈晦，只觉其中诡秘重重，一时陷入沉思。

岳宸风虽未见尸首，但他坠江前内力狂冲，猛爆到前所未有的强度，三人联手亦不能敌，实是走火入魔、濒死之前的回光反照，就算一息尚存，也不免功体尽废，甚至散功而死，再加上被黑衣女郎一剑洞穿肺腑，如此内伤外创，大罗金仙也难救治，“拔岳斩风”的行动大功告成，损伤却极惨重。

冷北海舍身成仁，为耿照争取时间，堪称此役中最惨烈。游尸门一方，由于“三尸化无”被破，三位师傅受重创，白额煞身中紫度神掌，虽以一股狠劲将雷劲附着的血肉剜出，料想伤势之沉，亦难回天。

此番行动乃耿照一手策划，见宝宝锦儿到来，心中有愧，握住她的双手哑声道：“我……我对不住你，宝宝锦儿。我不该瞒着你拖三位师傅下水，又不能教你亲手杀死岳宸风……”

“傻子！”

宝宝锦儿美眸盈泪，忍不住微笑，双手环抱着他的腰，柔嫩的面颊紧靠胸瞠，泪水湿透重衫。

“我刚才好怕，忽然不想报仇了，只求你平安，我好怕你也离开了我，一去不回，就像姑姑、华郎，还有从前对我好的人那样……”

耿照将她搂紧，下颔摩挲她的发顶。“我这不是好好的么？小傻瓜！”

两人又哭又笑，四手交握，都觉这半日里九死一生，当一如隔世。

耿照简单交代她错过的那一段，符赤锦久历江湖，知刁研空乃一高人，怕连姓名字号都不是真的，不过是游戏人间时所用，日前在鬼子镇对他颇多失礼，难得他毫不介怀，慨然相助，忙整敛衣襟，盈盈下拜：“刁老前辈，奴家之前多有得罪，蒙您仗义出手，非但为我报仇雪恨，还保我相公性命平安。如此恩情，奴此生绝不敢忘。”

刁研空却大摇其头。

“报仇雪恨说不上，我也不想伤他的。那人眉宇间戻气极重，我本想与他聊聊心事，若能为他化去心上块垒，未始不是一桩美事。可惜他出手便要杀入，实在说不上话，唉。”

耿、符面面相觑。世间竟有人想与岳宸风“聊聊心事”他若泉下有知，不知作何感想。刁研空感叹之余，忽又想起一事：“是了，那人武功如此高强……他到底是什么人？”

众人皆想：“你连是哪个都不知道，一话不说便拿命来凑热闹，也未免太捧场了。”

“还有这个。”

老人浑不在意，从袖里摸出一串铜钱，双手捧还耿照。

“习老前辈，这是…”

“是昨儿邻摊老三广交给我的，说是小兄弟所托。我不能收受银钱，今日特来等候，适巧碰上此间诸事，合着也是缘法。”

耿照恍然大悟，才知错怪了代收份子钱之人。

刁研空说钝不钝，似看透他心中所想，淡淡一笑。“一切境相皆为心，虽见表象不执不取，方识本然。辨别善恶、破鞘取玉，均约如是。”

耿照闻言一凛，心中若有所思。

他本有许多疑问欲向老人请益，如《薜荔鬼手》渊源、白拂一路的应用法门等，只是眼下时机不对，不敢失了礼数，长揖到地：“待得诸事了却，再来聆听老前辈教诲”“不敢。”

刁研空团手躬身，扎扎实实还了一礼。“适巧，这几日内尊夫人的镯子、扳指便要完工，老朽在鬼子镇中恭候贤伉俪大驾，一同鉴赏研究。另一位年轻夫人若有兴趣，亦是无限欢迎。”