话说凌鼐打下了蜀城，进逼川中，一马平川，梁国再无险可依，无论是进取还是退守都绰绰有余，凌和胤亦到夏侯奎家请其出山自是后话。

但为何要攻打梁国呢？时间还要从玄明二十年追溯起。

“师兄，此次下山，何时方能归来？”一个欲说还停的娇羞甜美声音从而后传来。

凌鼐站在悬崖边前，眺望着远处山峰。

凌鼐回头看时，一个十六七岁的娉婷少女，长得清纯可爱，皮肤白皙，脸颊红晕，恰似含苞待放一般。樱桃小嘴甚是可爱，披着粉红斗篷，正是师傅莆田的女儿，凌鼐的小师妹莆雪。自幼与凌鼐等人青梅竹马，一起长大亲如兄妹。此时，正是舍不得师兄们下山。

时已经接近秋末，殷红的枫叶还未落尽，悬挂着几片凄凉，似乎为这提前的分别而先做哭泣，干枯的虬枝和黄草漫山遍野，完全没有了往日翠绿欲滴的生机。凉意嗖嗖，是秋季特有的凄清。

莆雪爱慕凌鼐英俊潇洒，翩翩帅才，东方远扬单恋雪儿清纯可爱，非她不娶。凌鼐则胸怀天下，一直把雪儿当作妹妹对待，不重儿女私情，且寻父心切。

“天下大乱，身为铮铮男儿，定将投身报国，埋骨沙场亦在所不惜，岂为儿女私情所羁绊邪？”凌鼐绝情回答道。

归期遥遥未有期。

凌说出此话，心是痛的。他知道师妹素来爱慕自己，只是知道自己身负使命太重，心已填满，没有空间再来接受她细腻的爱罢了。

长痛不如短痛，此时挥剑斩情丝了罢。

凌此刻是这么想的！

雪儿一脸愁苦，愁坏了她娇美的脸庞。

任凭千言万语卡在喉中说将不出来。

“青云情倚绿水依，落花尚待流水意。

……”

雪儿的情诗还未吟完，凌鼐却转身离去，不答。

留她一人在原地黯然失神，晶莹的泪水渐渐滑过娇嫩的脸庞，滑进樱桃小嘴里。

苦的！

相思总是苦的。一直望着他的背影最后消失。

那天，雪儿还跑下山腰偷偷落泪送行。

且说战神凌鼐，出生时凌母望见西边的窗外有一金龙游弋于夕霞中。突然风云骤变，金龙在晴空霹雳中被劈成两截，下身腾空入云而去，上身坠地，大如斗，金光绵延全村，恍然惊醒原来是梦。当夜天降赤雪，气象异常，并且生下了一男孩，此男孩一生下来哭声洪亮，见了父母仿佛认得一般，瞪着雪亮大眼，对着父母直笑，十分可爱。

凌傅取名为凌鼐，寓意为为人刚正如鼎，顶天立地也暗含高贵之意。一岁时，凌傅把元宝，笔，刀枪，算盘，经书，印鉴等十八样器物任其挑选，凌鼐抓了一本上古的《黄帝兵书》。凌鼐三四岁时好学父亲耍棍棒，五岁时过目不忘，八岁时送入终南山拜莆田为师学艺，钻研兵法，研习武艺，奇门遁甲，占卜卦象，排兵布阵。

至十八岁时，已会飞檐走壁，弩射绝伦，枪法超绝了，从不纸上谈兵，与师兄东方远扬十年来共同习练，感情甚恰。昔师傅考验二徒：若猝遇敌军十几万，如何退敌。

只有凌气魄非凡，答道：一骑喝退百万师。

玄明十年上山学艺，不知不觉已经过十年。

师傅在这十年为凌鼐铸造了金麟鼍龙枪，枪尖用寒冰玄铁所制，镶有乌金，使得枪头散着荧光锐气，寒气逼人，坚锐无比。枪身纹着九条麒麟朝宗，形态各异，栩栩如生，鳞片镀金，银中透金，故曰金麟枪。

与凌鼐共同上山的还有东方远扬，东方远扬善使九龙开山斧，斧面晶莹如镜，斧刃削铁如泥，开天辟地。东方远扬自恃将门之后，傲世群雄，却心胸狭隘，素来不服凌鼐业精于己，但师出同门，十年来亲为兄弟，也不加戕害。

玄明二十年，时天罡已乱，星斗移位，乃大奸大邪乱世之兆，亦是枭雄倍出之时。

自远古时代始，有三皇五帝，尧传位于舜，舜禅位于禹，不料禹之子启篡谋王位，从此禅让制变成世袭制，公天下变成家天下，下至上古时代，为中华几千年来的纷扰埋下祸根。

至后两千多年，周王朝腐败，诸侯争权、农民起义，分崩离析此后分分合合。相传一个叫玄庒的农民领袖，汇集九九八十一路义军，终于打败周军，统一了中原，国号大玄，以玄明为纪年，至今约有两千多年尔。历经战乱的中原大地终于平静下来，但是内有阶级矛盾，外有蛮夷虎视中原肥土，仍然内忧外患。玄帝后来贪图享受，寻访丹药。

玄明二十年，隐居于黄山的有识之士，凌傅，夜观天象，察得天狗食月，苍龙犯北斗，以殒星竟从东南方向划去，知有异象，且木狼星遮帝星，王室暗弱，此象凶兆千年不遇，料定天下必将大乱，民生将有浩劫，于是只身驱马上京都欲觐见玄帝，表明来意。

玄明二十年来，各地灾情不断，时不时亦有农民起义和盗寇上山，都是那些贪官污吏不顾民间疾苦，一味收刮民脂民膏，视百姓如草芥，正所谓逼上梁山。

偏偏今年四月河内大旱，颗粒无收，那些贪官又大发赈灾黑心钱，把送往前线的赈银贪了一半，一级一级往下传，最后用石头装进箱里，运至前方的官吏亦明白其中厉害的道理。石头赈灾，导致饿死饥民无数，饥馑荐臻。凌傅一路见哀鸿遍野，凄惨异常，感同身受。六月，闹起了瘟疫。

而后，凌傅觐见玄帝，阐述救国之道，玄帝听信江湖术士用纸符来治瘟疫。弄得尸骸遍野，满目疮痍，田野变成一座座乱葬岗，白掛黄纸满天飞。凌傅劝谏无用，无奈出关，就再无消息，也是凌鼐苦苦追寻了数年不得的遗憾，凌鼐正是凌傅之子。