日到洞庭山去了，住在这里话一日儿。”朱恩母亲也出来苦留，施复只得住下。

到巳牌时分，忽然作起大风，扬沙拔木，非常利害。接着风，就是一阵大雨。朱

恩道：“大哥，天遣你遇着了我，不去得还好。他们过湖的，有些担险哩！”施

复道：“便是。不想起这等大风，真个好怕人子！”那风直吹至晚方息，雨也止

了。施复又住了一宿。次日起身时，朱恩桑叶已采得完备。他家自有船只，都装

好了。吃了饭，打点起身。施复意欲还他叶钱，料道不肯要的，乃道：“贤弟，

想你必不受我叶钱，我到不虚文了。但你家中脱不得身，送我去便担阁两日工夫。

若有人顾一个摇去，却不两便？”朱恩道：“正要认着大哥家中，下次好来往，

如何不要我去？家中也不消得我。”施复见他执意要去，不好阻挡。遂作别朱恩

母、妻，下了船。

朱恩把船摇动，刚过午，就到了盛泽。施复把船泊住，两人搬桑叶上岸。那

些邻家也因昨日这风，却担着愁担子，俱在门首等候消息。见施复到时，齐道：

“好了，回来也！”急走来问道：“他们那里去了不见？共买得几多叶？”施复

答道：“我在滩阙遇着亲戚家，有些馀叶送我，不曾同众人过湖。”众人俱道：

“好造化！不知过湖的怎样光景哩？”施复道：“料然没事。”众人道：“只愿

如此便好。”施复就央几个相熟的，将叶相帮搬到家里。谢声：“有劳！”众人

自去。浑家接着，道：“我正在这里忧你，昨日恁样大风，不知如何过了湖？”

施复道：“且过来见了朱叔叔，慢慢与你细说。”朱恩上前深深作揖，喻氏还了

礼。施复道：“贤弟请坐。大娘快取茶来，引孩子来见丈人。”喻氏从不曾见过

朱恩，听见叫他是贤弟，又称他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀谁。忙忙点

出两杯茶，引出小厮来。施复接过茶，递与朱恩。自己且不吃茶，便抱小厮过来，

与朱恩看。朱恩见生得清秀，甚是欢喜，放下茶，接过来抱在手中。这小厮却如

相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施复向浑家说道：“这朱叔叔便是向年失银子的，

他家住在滩阙。”喻氏道：“原来就是向年失银的，如何却得相遇？”施复乃将

前晚讨火落了兜肚，因而言及，方才相会，留住在家，结为兄弟，又与儿女联姻。

并不要宰鸡，亏鸡警报，得免车轴之难。所以不曾过湖，今日将叶送回。前后事

细细说了一遍。喻氏又惊又喜，感激不尽，即忙收拾酒肴款待。

正吃酒间，忽闻得邻家一片哭声。施复心中怪异，走出来问时，却是昨日过

湖买叶的翻了船，十来个人都淹死了。只有一个人得了一块船板，浮起不死，亏

渔船上救了，回来报信。施复闻得，吃这惊不小。进来说向朱恩与浑家听了，合

掌向天称谢。又道：“若非贤弟相留，我此时亦在劫中矣！”朱恩道：“此皆大

哥平昔好善之报，与我何干！”施复留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已毕，施复

道：“本该留贤弟闲玩几日，便是晓得你家中事忙，不敢担误在此。过了蚕事，

然后来相请。”朱恩道：“这里原是不时往来的，何必要请。”施复又买两盒礼

物相送，朱恩却也不辞。别了喻氏，解缆开船。施复送出镇上，方才分手。正是：

只为还金恩义重，今朝难舍弟兄情。

且说施复是年蚕丝利息比别年更多几倍。欲要又添张机儿，怎奈家中窄隘，

摆不下机床。大凡人时运到来，自然诸事遇巧。施复刚愁无处安机床，恰好间壁

邻家住着两间小房，连年因蚕桑失利，嫌道住居风水不好，急切要把来出脱，正

凑了施复之便。那邻家起初没售主时，情愿减价与人。及至施复肯与成交，却又

道方员无真假，比原价反要增厚，故意作难刁蹬，直征个心满意足，方才移去，

那房子还拆得如马坊一般。施复一面唤匠人修理，一面择吉铺设机床。自己将把

锄头去垦机坑，约莫锄了一尺多深，忽锄出一块大方砖来。揭起砖时，下面圆圆

一个坛口，满满都是烂米。施复说道：“可惜这一坛米，如何却埋在地下？”又

想道：“上边虽然烂了，中间或者还好。”丢了锄头，把手去捧那烂米，还不上