了，深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍，走出房门。打从鸨儿房前经过，鸨儿看

见，叫声：“妈妈！秦小官去了！”王九妈正在净桶上解手，口中叫道：“秦小

官，如何去得恁早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢！”

不说秦重去了，且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心，去后好不过

意。这一日因害酒，辞了客在家将息，千个万个孤老都不想，倒把秦重整整的想

了一日。有《挂枝儿》为证：“俏冤家，须不是串花家的子弟，你是个做经纪本

分人儿，那匡你会温存，能软款，知心知意。料你不是个使性的，料你不是个薄

情的。几番待放下思量也，又不觉思量起。”

话分两头，再说邢权在朱十老家，与兰花情热，见朱十老病废在床，全无顾

忌。十老发作了几场。两个商量出一条计策来，俟夜静更深，将店中资本席卷，

双双的桃之夭夭，不知去向。次日天明，十老方知。央及邻里，出了个失单，寻

访数日，并无动静。深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重。如今日久见人心，闻

说朱重赁居众安桥下，挑担卖油，不如仍旧收拾他回来，老死有靠。只怕他记恨

在心，教邻舍好生劝他回家，但记好，莫记恶。秦重一闻此言，即日收拾了家伙，

搬回十老家里。相见之间，痛哭了一场。十老将所存囊橐，尽数交付秦重。秦重

自家又有二十馀两本钱，重整店面，坐柜卖油。因在朱家，仍称朱重，不用秦字。

不上一月，十老病重，医治不痊，呜呼哀哉！朱重捶胸大恸，如亲父一般，殡殓

成服，七七做了些好事。朱家祖坟在清波门外，朱重举丧安葬，事事成礼，邻里

皆称其厚德。

事定之后，仍先开店。原来这油铺是个老店，从来生意原好，却被邢权刻剥

存私，将主顾弄断了多少。今见朱小官在店，谁家不来作成？所以生理比前越盛。

朱重单身独自，急切要寻个老成帮手。有个惯做中人的，叫做金中，忽一日引着

一个五十馀岁的人来。原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住。因那年避乱

南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口，凄凄惶惶，东逃西窜，胡乱的过了几

年。今日闻临安兴旺，南渡人民，大半安插在彼。诚恐女儿流落此地，特来寻访，

又没消息。身边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。偶然听见

金中说起朱家油铺，要寻个卖油帮手。自己曾开过六陈铺子，卖油之事，都则在

行。况朱小官原是汴京人，又是乡里，故此央金中引荐到来。朱重问了备细，乡

人见乡人，不觉感伤。“既然没处投奔，你老夫妻两口，只住在我身边，只当个

乡亲相处，慢慢的访着令爱消息，再作区处。”当下取两贯钱把与莘善，去还了

饭钱，连浑家阮氏也领将来，与朱重相见了。收拾一间空房，安顿他老夫妇在内。

两口儿也尽心竭力，内外相帮，朱重甚是欢喜。光阴似箭，不觉一年有馀。多有

人见朱小官年长未娶，家道又好，做人又志诚，情愿白白把女儿送他为妻。朱重

因见了花魁娘子，十分容貌，等闲的不看在眼，立心要访求个出色的女子，方才

肯成亲。以此日复一日，担搁下去。正是：

曾观沧海难为水，除却巫山不是云。

再说王美娘在九妈家，盛名之下，朝欢暮乐，真个口厌肥甘，身嫌锦绣。然

虽如此，每遇不如意之处，或是子弟们任情使性，吃醋挑槽，或自己病中醉后，

半夜三更，没人疼热，就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会。也是他桃花运

尽，合当变更，一年之后，生出一段事端来。

却说临安城中，有个吴八公子，父亲吴岳，见为福州太守。这吴八公子，打

从父亲任上回来，广有金银，平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动。闻得花魁娘

子之名，未曾识面，屡屡遣人来约，欲要嫖他。王美娘闻他气质不好，不愿相接，

托故推辞，非止一次。那吴八公子也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会。

其时清明节届，家家扫墓，处处踏青。美娘因连日游春困倦，且是积下许多诗画

之债，未曾完得，分付家中：“一应客来，都与我辞去！”闭了房门，焚起一炉

好香，摆设文房四宝，方欲举笔，只听得外面沸腾，却是吴八公子，领着十馀个

狠仆，来接美娘游湖。因见鸨儿每次回他，在中堂行凶，打家打伙，直闹到美娘

房前，只见房门锁闭。原来妓家有个回客法儿，小娘躲在房内，却把房门反锁，

支吾客人，只推不在。那老实的就被他哄过了，吴公子是惯家，这些套子，怎地