到有两三个是张委的租户，齐替秋公陪个不是，虚心冷气，送出篱门。张委道：

“你们对那老贼说，好好把园送我，便饶了他。若说半个不字，须教他仔细着！”

恨恨而去。邻里们见张委醉了，只道酒话，不在心上。覆身转来，将秋公扶起，

坐在阶沿上。那老儿放声号恸。众邻里劝慰了一番，作别出去，与他带上篱门，

一路行走。内中也有怪秋公平日不容看花的，便道：“这老官儿真是个忒煞古怪，

所以有这样事，也得他经一遭儿，警戒下次！”内中又有直道的道：“莫说这没

天理的话！自古道：种花一年，看花十日。那看的但觉好看，赞声好花罢了，怎

得知种花的烦难。只这几朵花，正不知费了许多辛苦，才培植得恁般茂盛。如何

怪得他爱惜！”

不题众人。且说秋公不舍得这些残花，走向前将手去捡起来看，见践踏得凋

残零落，尘垢沾污，心中凄惨，又哭道：“花阿！我一生爱护，从不曾损坏一瓣

一叶，那知今日遭此大难！”正哭之间，只听得背后有人叫道：“秋公为何恁般

痛哭？”秋公回头看时，乃是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不

认得是谁家之女。乃收泪问道：“小娘子是那家？至此何干？”那女子道：“我

家住在左近，因闻你园中牡丹花茂盛，特来游玩，不想都已谢了！”秋公题起牡

丹二字，不觉又哭起来。女子道：“你且说有甚苦情，如此啼哭？”秋公将张委

打花之事说出。那女子笑道：“原来为此缘故！你可要这花原上枝头么？”秋公

道：“小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？”女子道：“我祖上传得个落花返

枝的法术，屡试屡验。”秋公听说，化悲为喜道：“小娘子真个有这术法么？”

女子道：“怎的不真？”秋公倒身下拜道：“若得小娘子施此妙术，老汉无以为

报，但每一种花开，便来相请赏玩。”女子道：“你且莫拜，去取一碗水来。”

秋公慌忙跳起去取水，心下又转道：“如何有这样妙法？莫不是见我哭泣，故意

取笑？”又想道：“这小娘子从不相认，岂有耍我之理！还是真的。”急舀了一

碗清水出来，抬头不见了女子，只见那花都已在枝头，地下并无一瓣遗存。起初

每本一色，如今却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍。有

诗为证：曾闻湘子将花染，又见仙姬会返枝。信是至诚能动物，愚夫犹自笑花痴。

当下秋公又惊又喜道：“不想这小娘子果然有此妙法。”只道还在花丛中，

放下水，前来作谢。园中团团寻遍，并不见影。乃道：“这小娘子如何就去了？”

又想道：“必定还在门口，须上去求他，传了这个法儿。”一径赶至门边，那门

却又掩着。拽开看时，门首坐着两个老者，就是左右邻家，一个唤做虞公，一个

叫做单老，在那里看渔人晒网。见秋公出来，齐立起身拱手道：“闻得张衙内在

此无理，我们恰往田头，没有来问得。”秋公道：“不要说起，受了这班泼男女

的殴气。亏得一位小娘子走来，用个妙法，救起许多花朵，不曾谢得他一声，径

出来了。二位可看见往那一边去的？”二老闻言，惊讶道：“花坏了，有甚法儿

救得？这女子去几时了？”秋公道：“刚方出来。”二老道：“我们坐在此好一

回，并没个人走动，那见什么女子？”秋公听说，心下恍悟道：“恁般说，莫不

这位小娘子是神仙下降？”二老问道：“你且说怎的救起花儿？”秋公将女子之

事叙了一遍。二老道：“有如此奇事！待我们去看看。”秋公将门拴上，一齐走

至花下，看了连声称异道：“这定然是个神仙，凡人那有此法力！”秋公即焚起

一炉好香，对天叩谢。二老道：“这也是你平日爱花心诚，所以感动神仙下降。

明日索性到教张衙内这几个泼男女看看，羞杀了他！”秋公道：“莫要！莫要！

此等人即如恶犬，远远见了就该避之，岂可还引他来？”二老道：“这话也有理。”

秋公此时非常欢喜，将先前那瓶酒热将起来，留二老在花下玩赏，至晚而别。二

老回去即传，合村人都晓得，明日俱要来看，还恐秋公不许。谁知秋公原是有意