有一二十里，到空阔处，不见了那船。又走二十来里，料无觅处，欲待转去报与

韩翁知道，又恐反惹其祸，对着江面，痛哭了一声。想起远路天涯，孤身无倚，

欲再见刘公，又无颜面。况且盘缠缺少，有家难奔，有国难投。“不如投向江流

或者得小娘子魂魄相见，也见我黄损不是负心之人。罢！罢！罢！人生自古谁无

死，留与风流作话文。”

黄秀才方欲投江，只听得背后一人叫道：“不可！不可！”黄生回头看时，

不是别人，正是维扬市上曾遇着请他玉马坠儿这个老叟。黄生见了那老叟，又羞

又苦，泪如雨下。老叟道：“郎君有何痛苦？说与老汉知道，或者可以分忧一二。”

黄生道：“到此地位，不得不说了。”但将初遇玉娥，及相约涪江，缆断舟行之

事，备细述了一遍。老叟呵呵大笑，道：“原来如此，些须小事，如何便拚得一

条性命！”黄生道：“老翁是局外之人，把这事看得小。依小生看来，比天更高，

比海更阔，这事大得多哩！”老叟把十指一轮，说道：“老汉颇通数学，方才轮

算，尊可命不该绝，郎君还有相会之期。此去前面一里之外，有一茅庵，是我禅

兄所居，郎君但往借宿，徐以此事求之，彼必能相济。老汉不及奉陪。”黄生道：

“老翁若不同去，恐禅师未必相信，不肯留宿。”老叟道：“郎君前所惠玉马坠

儿，老汉佩带在身，我禅兄所常见，但以此为信可也。”说罢，就黄丝绦上解下

玉马坠来，递与黄生。黄生接得在手，老叟竟自飘然去了。

黄生为心事扰乱，依旧不曾问得姓名，懊悔无及！天色已晚，且自前去。约

行一里之外，果然荒野中独独有个茅庵，其门半掩。黄生捱身而入，佛堂中一盏

琉璃灯，半明不灭。居中放个蒲团，一位高年胡僧与塑的西番罗汉无二，盘膝打

坐，双眸紧闭，如入定之状。黄生不敢惊动，端跪于前。约有一个时辰，胡僧开

眼看见，喝道：“何物俗子，敢来混人！”黄生再拜，奉上玉马坠，代老叟致意：

“今晚求借一宿。”胡僧道：“一宿不难，但尘路茫茫，郎君此行将何底止？”

黄生道：“小生黄损正有心愿，欲求圣僧指迷。”遂将玉娥涪州之约始终叙述，

因叩首问计。胡僧道：“俺出家人心如死灰，那管人间儿女之事！”黄生拜求不

已。胡僧道：“郎君念既至诚，可通神明。但观郎君必是仕宦中人品，大丈夫以

致身青云，显宗扬名为本，此事须于成名之后，从容及之。”黄生又拜道：“小

生举目无亲，口食尚然不周，那有功名之念。适间若非老翁相救，已作江中之鬼

矣！”胡僧道：“佛座下有白金十两，聊助郎君费。且往长安，俟机缘到日，当

有以报命耳！”说罢，依先闭目入定去了。黄生身体亦觉困倦，就蒲团之侧，曲

肱而枕之，猛然睡去。醒将转来，已是黎明时候，但见破败荒庵，墙壁俱无，并

不见坐禅胡僧的踪迹，上边佛像也剥落破碎，不成模样。佛座下露出白晃晃一锭

大银，锭上凿有“黄损”二字。黄生叫声“惭愧！”方知夜来所遇，真圣僧也。

向佛前拜祷了一番，取了这锭银子，权为路费，径往长安。正是：

人有逆天之时，天无绝人之路。万事不由人计较，一生都是命安排。

话分两头。却说韩翁同舟人赛神回来，不见了船，急忙寻问。别个守船的看

见，都说：“断了缆，被流水滚下去多时了，我们没本事救得。”韩翁大惊，一

路寻将下来，闻岸上人所说，亦是如此。抓寻了两三日，并无影响，痛哭而回。

不在话下。

再说扬州妓女薛琼琼鸨儿叫做薛媪，为女儿琼琼以弹筝充选，入宫供奉，已

及二载。薛媪自去了这女儿，门户萧条，乃买舟欲往长安探女，希求天子恩泽。

其舟行至汉水，见有一覆舟自上流而下，回避不迭，砰的一声，正触了船头，那

只船就停止不行了。舟人疑覆舟中必有财物，遂牵近岸边，用斧劈开，其中有一

女子。薛媪闻知，忙教救出，已是淹淹将尽，只有一丝未断。原来冬天水寒，但

是下水便没了命。只因此女藏在中舱，船底遮盖，暖气未泄，所以留得这一息生