“嗯？”

路明非也微笑盯着她：“吃的，谢谢。”

……

十分钟后，

管家在餐厅安排好地道的法国菜。

宽敞的餐厅空荡荡的，没有太多侍者往来。

“你们这地方人不多啊。”路明非若有所思道。

“抱歉，高廷根家族人丁稀少，条件不太好，请您担待一下。”

夏绿蒂面无表情地切割着牛排，一刀一刀，动作凶狠好像盘子里装的是路明非的肉。

“下午的时候，路先生不是急着回去见女朋友吗？怎么突然想留在高廷根吃饭了。”

“想打听一点事情。”路明非笑了笑说。

“哦，你对牛顿爵士的手稿很感兴趣？”夏绿蒂并无意外。

“是的，主要是以前读初中的时候就对这位物理学大佬瞻仰已久，好不容易有机会，想了解一下更多有关于这个人的轶事……”

路明非回忆着牛顿手稿中以精神力形式储存的一些信息，心中暗暗有些吃惊。

和弗拉梅尔一样，牛顿部分记载的文字也携带着某种‘精神’的力量。

但和弗拉梅尔不同，那些文字的‘精神’乃是无根之木，已经确切死亡了。

他打算先听听高廷根家族的看法。

夏绿蒂默然。

在贵族的礼仪当中餐桌不该是沉闷的，理应分享一些趣事。

路明非显然与贵族无缘，但她有自己的坚持。

“好的。”夏绿蒂变得严肃正经起来，哪怕那张明显写满不高兴的可爱小脸上还带着婴儿肥，但随着话音落下，一切无关紧要的情绪全部收敛，

“我先问你一个问题，”夏绿蒂说：“你觉得牛顿爵士真正想要的是炼金术，还是科学？”

“是……炼金术？露丝小姐是这样说的。”路明非试探回答。

“不，她理解错了，牛顿爵士从一开始就是专注于科学。”夏绿蒂摇头说。

“但牛顿在炼金术一道上展现出非同一般的痴迷。”路明非皱眉说。

夏绿蒂杵着刀叉严肃说道：“你要考虑他所处的时代背景。就拿化学来举例，在17世纪，炼金术和化学掺杂在一起，因为那时候的化学还没有从炼金术中脱离出来，一个人要想研究化学而不接触炼金术是不可能的，因为没有人可以找出一本17世纪的没有炼金术内容化学著作。”

“牛顿爵士对于化学领域充满了求知欲，但当时可以供他参考自学的书只有炼金术著作，所以他不得不选择用炼金术入门，其实最早试图把化学从炼金术中分离出来的就是牛顿，不知道你有没有看到图书馆一楼那本名叫《化学》的手稿，那是后期他已经完全剥离了炼金术的理论，用‘化学’的方式，解读炼金领域的种种反应现象，这本书正是现代‘炼金化学’的基石。”

“你的意思是，其实牛顿本身是排斥炼金术的？”路明非说，“可高廷根家族不是他的引路人吗？”

“你误会了，”夏绿蒂摇摇头：“我刚才不是给你讲过吗，人类真正的进步阶梯是呈螺旋形式上升的，没有排斥这一说，只是一种进步的思维，”

“在牛顿爵士年轻时，我们高廷根家族就是他最早的支持者，牛顿爵士本身是一位血统极强的混血种，他是一个‘异数’，父母祖上三代皆是普通人，唯独牛顿具备绝佳的天赋。高廷根家族的老族长是他在炼金术方面的启蒙老师，但是后来，我们也支持他在古典炼金术的基础上进行变革，卡塞尔学院现代的炼金教材里面，你可以在参考文献中找到大量‘高廷根’的名字，甚至牛顿还曾和一位祖奶奶结缔过婚约。”

“但牛顿最终选择没有结婚。”路明非微微坐直身体，表情凝重。

“这个确实没有，我也不知道为什么，家族资料没有记载，不好妄加猜测。”

夏绿蒂说，“并且在牛顿爵士研究‘科学’的过程中，在炼金术一脉也取得大量前所未有的突破，包括‘星锑’的制作方法，因为双方的关系，在牛顿爵士去世后，我们家族成了唯一掌握提炼‘星锑’方法的炼金术家族。”

路明非恍然大悟，因此高廷根家族原本的地位更加稳固，即使现在人丁凋零也能稳坐校董之位？偌大的庄园里面压根没几个混血种。

“我在十五岁那年就独立制作出了星锑。”夏绿蒂忽然说。

“……你真厉害。”路明非赞叹。

夏绿蒂颔首，“所以你现在明白了吗？”

“牛顿爵士真正想要的，是用炼金术之外的手段，分析龙族文明的真理，让所有人都能掌握世间真理的力量。”

“最终这些手段被统称为‘科学’。”

路明非忽然说：“但听上去这和现在人类大众教材当中的‘科学’，好像有点不太一样？”

“是的，因为他死了。”夏绿蒂平淡说。

……

高廷根领地外围，夜幕深处，缓缓走出一道人影。

“果然是这里。”

李古望着这一片熟悉的庄园，眸色微凝。

他想起了一段往事。