沈家到了沈郗这一辈，除开她和姐姐沈曌，其他的堂兄堂姐皆已成家立业，大多有了孩子。

早餐时分，他们通常在自己的小家庭用餐。

因此，主宅这张偌大的餐桌旁，只坐着祖母沈琼芳，六姑姑沈韶华，以及她们姐妹二人。

老太太心情颇佳，不断地给沈郗夹菜，絮叨着她太瘦，叮嘱她多吃。

沈韶华则端坐着，面色不虞，摆足了长辈的架子，开始数落沈郗的不是。

从她老大不小却一事无成，是个没用的东西，然后说到她昨日在宴会上的“野蛮暴力”。

“家里不是没给你安排出路，”沈韶华语气冷硬，“名下那家儿童医院，下周一你就去报到。”

“还有，找个时间，去给顾海郑重道个歉，像什么样子！”

沈郗垂着眼，慢条斯理地喝着粥，顺手将藏在发间的助听器摘了下来。

世界瞬间清净，沈韶华的嘴唇仍在开合，她却已听不见任何声音。

唯有“给顾海道歉”这几个字，在她摘掉助听器前，清晰地落入了耳中。

她想了想，觉得这个提议……不错。

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早餐后，沈郗带着一个包装精美的礼盒，登上了庄园内的白色游览车，径直来到了那栋贝壳别墅前。

她站在别墅门口，深吸一口气。

然后抬手，按响了门铃。

前来应门的是家政阿姨。

沈郗说明来意后，阿姨便引着她上了三楼，停在了一扇虚掩的房门前。

“太太在画室。”

阿姨低声说罢，轻轻推开了门。

五月的风，裹挟着窗外盛放的梨花清冽的甜香，柔柔地涌入室内。

画室宽敞明亮，阳光透过巨大的落地窗，在地板上投下斑驳的光影。

沈郗抬眸，目光瞬间被窗边的身影牢牢攫住。

孟夕瑶穿着一袭素净的米白色长裙，坐在梨花窗边。

她身上围着沾染了零星颜料的棉布围裙，正侧对着门口，坐在画架前。

女人微微侧头，露出纤细优美的颈线，手持调色板与画笔，正专注地勾勒着画布上的风景。

阳光为她周身镀上了一层柔和的金边，几瓣梨花被风送来，悄然栖息在她乌黑的发间。

时光，仿佛在这一刻轰然倒流。

沈郗的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又骤然松开，开始失控地剧烈颤抖。

一瞬间，她好像回到了十多年前。

在老宅那个布满爬藤植物的旧画室里，少女时期的孟夕瑶也是这样，安静地坐在窗边，用画笔描绘着她的世界。

而少不更事的自己，总会长大不近不远的角落一边写作业，一边用眼角的余光凝望着她。

就在这时，孟夕瑶手中的画笔微微一顿。

她从画布抬眸，转过头看向了门口。

四目相对，女人面容平静，神色淡漠。

风在两人之间流淌，沈郗捏住了手里的礼物袋。

沉默震耳欲聋，如同猛兽快要将沈郗吞噬。

这时，孟夕瑶开了口:“是沈小姐啊。”

女人的语气淡淡，礼貌中透着一股漫不经心的疏离。

如同淬了冰的银针，精准地刺入沈郗的胸膛。

那一刻，沈郗仿佛能听见自己心脏破裂，鲜血汩汩流淌的声音。

喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出任何音节。

此时孟夕瑶已收回目光，重新专注于画布。

女人长睫低垂，在眼下投下一小片安静的阴影，语气平淡，听不出喜怒：“进来吧。”

仅仅三个字，对沈郗而言，却如同绝境中的特赦。

沈郗颔首，轻声道：“打扰了，夕瑶姐。”

她很自然地用上了从前的称呼，然后一步一步，堂而皇之地踏入这个被别的alpha标记的领地。