一阵马蹄声惊破莺啼。

马是白马，一朵云似的飘过来，眨眼间，已在寺门前立住了。

翻身下马的是个年轻儿郎，一袭青衫磊落，端的是钟灵毓秀，芝兰玉树。

门前清扫的小沙弥虽是受了惊，仍梗着脖子上前拦住他，细声道：“不让进的。”

青衫客微微诧异，顿住脚步，朝里头瞥去，自语道：“不应该呀，此处可不是万相寺？”

小沙弥点点头，道：“确是万相寺……哎，施主，这里真的，真的不能进的！”

原来说话间，那人已是绕过了沙弥，迈步朝里去了。

小沙弥只得抱起扫帚小跑跟上，一边向他解释道：“若是烧香礼佛，施主该走前门，这后院只有些花草啊。”

那人爽朗一笑，胸中了然：“那就更没错了。在下冒昧来此，便是为了寺中一本紫牡丹。小师傅可知这奇花栽培何处？”

小沙弥知道不能说，却又不敢得罪，被他扯着衣袖不住催促，已是憋红了脸，索性眼一闭，张嘴念起阿弥陀佛，心下暗道：刚才状元也没将花采了去，你难道比状元还厉害？

那人见沙弥如此，只得无奈摇头，记起好友隐之的指点，自顾自择了条幽径向里走去。

这条小径弯弯绕绕，两侧多是高大乔木，如墙般隔开了红尘喧嚣。正当他以为迷途时，前方忽的现出一扇朱门。

他大喜，走上去一推，门稳稳不动，竟是被从里边拴住了。

年轻人终究是不死心，敲了好一会子，伫立倾听里头动静。

窸窣虫鸣，澎湃松涛，蜂争蝶引，柳浪闻莺，好一副春光。

总之听不到人声。

他终于背转了身子，长叹一声。

“喂，别走呀！”墙内的梧桐上，一个红衫的少女忍不住探出头来，一脸笑意的看着他。

他着实吃了一惊，一抬头，看到了一团红也似的雾，晃晃悠悠地缀在梧桐枝干上。

也就没了脾气，央道：“小娘子可否开开门？”

少女摘下一嫩枝在手中把玩，口中道：“怎好如此简单就放你进来。”

那人正待回话，少女又笑：“你先别说话，让我猜猜。嗯，今儿晚上圣人在大内设了杏园宴，这杏园初宴又叫探花宴，自是少不了百花争艳的。就不晓得圣人择了哪位探花使呢？”

少女见树下那人缓缓点头，续道：“这探花使嘛，自然要是进士里最年轻俊秀的了。”她故意顿了顿，清亮的眸子滴溜溜地转，道，“所以你是状元赵显，还是榜眼杜彦啊？”

那人也笑：“在下才疏学浅，不过是个探花。”

少女拍手叫道：“啊，探花顾允，我晓得你，玥儿与我说过，你的赋写得可好呢，本该得个状元。”

顾允有些吃惊，暗道：她怎知道许多？却不知是哪家权贵的幼女？

他一番思量，语气不免更多了分庄重，隔着墙一揖：“但请小娘子行个方便。”