掌柜们一个个都低头沉默不语，都是老人精了，谁也不想在这个时候上前撞在枪口上。

朱老爷更生气了，只听见“砰”一声，茶杯摔在了地上，四分五裂，茶水四溅，“一个个都哑巴了？”

良久，才有人回道，“老爷，我们也派人打听过了。孙府最近生意的红火全靠一个人出的主意，那些主意刁钻奇异，我们被打个措手不及，真的是……”

“是什么人？”朱老爷看向坐在中间的曹掌柜，脸色凝重。

“是姚家村的姚木，但是……”曹掌柜吞吞吐吐，又有些犹豫。

“但是怎么了？”

“底下的人却说经常看到姚薇在孙家出入，我觉得里面肯定有猫腻，但是也查不出来。而且孙家的生意就是从指甲刀开始有变化的，不再像之前那么稳打稳扎，而且胆大新奇，却获得的不少的利润。据传当时有人看见是一个小姑娘并两个小子在街上卖指甲刀。”

朱老爷听完之后面色凝重，心里清楚明了，这里面肯定有猫腻，不是姚娓就是姚木，而且纵观孙家这几次的生意，这个人肯定是个人才，头脑灵活，胆子奇大，若能为我所用，则是最好，否则……

转眼看见曹掌柜还盯着自己，问：“还有什么吗？”

“可是我们调查到，说姚娓却是一个五岁的小姑娘……”曹掌柜补充道。

“五岁？确定吗？”

“确定。”曹掌柜点了点头。

“行，我知道了。”朱老爷说完，又补充道：“你们一个个赶紧想办法，不管是什么样的办法，我要看到我和孙家平齐或者超过他们的局面，否则就不要干了。”然后挥挥手就让大家散了。

然后立刻喊来管家派人去调查，叮嘱道务必把这件事情给查清楚，然后不论用什么方法：许以重利或者其他，一定要把这个人才给挖过来。

朱老爷心里窝着气，本来东营镇就属朱家和孙家两家生意最大，两家生意平分秋色，不相上下，有竞争也有合作，在官府的支持下，掌控着东营镇整个经济趋势。但是突然孙家崛起，原本平衡的局势被打破了，这让他感到愤怒又慌恐。本来两人地位平等，但是突然之间，就低人一等，这心里着实不甘！

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姚家村又不安宁了，这两天陆续有马车来姚家村找姚木。

姚木这两天也非常烦躁，因为朱府的人天天来找他们，并且用各种方式希望姚木与朱家合作。

可是当时沐浴装置和香水卖给孙家时，已经和孙琦山签了合同，半年之内的新主意都要先卖给孙家。

姚木将情况如实朱老爷，想要让他知难而退。

谁知朱老爷满不在乎：“没关系，这些都是小事，只要你和我们合作，这些都不用你操心。”

且不说已经和孙家签合同，而且真正出主意的人是姚娓，姚木也不会自作主张就决定和朱家合作。于是准备采用拖延政策，所以周璇道：“朱老爷，与你合作这事关重大，我要和家人商量商量，再做决定。”

朱老爷怎能不知道姚木的小心思，但是现在还不是撕破脸皮的时候，于是就点头应道：“这是应该的，应该的。”

然后说道天色也不早了，异常热情地把姚木留下来吃饭。饭桌上满口不离合作的事情，大讲特讲与朱府合作他们会得到的好处。吃晚饭，朱老爷不容置疑地派人把姚木送了回去，实际上也是一种监督。

姚木这一天过得煎熬，回来之后立刻告诉家人朱府的态度，非常强势，仅仅通过今天的会面，就可见朱老爷的强硬手段。

姚平安和王榕庆幸幸亏之前传的是姚木，而不是小女儿姚娓，否则……

现在姚娓也不知道该怎么办，木秀于林，风必摧之。姚娓现在就只是祈祷希望不要因为自己，给整个家庭带来更大的灾难。孙府，朱府，她们都惹不起，但目前看来她们与孙家的关系更好一些，于是就让姚木去镇上找孙琦山，商量解决方法的对策。

当夜，姚森就陪着姚木偷偷走小路，去镇上找孙琦山。

大半夜的，孙琦山听到下人回报说姚木来了，有急事找他，他还很纳闷。听完姚木讲清整个事情由来，孙琦山有些愤怒：这朱府竟然想从自己的手里抢人，也不撒泡尿照一照自己。于是立刻决定让姚木在这里住下，等天亮了，就会派人告知他的家人，并且把他们也带过来，最关键的姚娓也要带过来，不要落到朱府。

在家的姚家人认为，反正朱家找的是那个为孙家出主意的人——姚木，姚木去了孙家，孙琦山肯定会保护他，这样他们应该也不会有什么危险了。

可是天亮以后，守着姚家的人发现姚木不在家，而且在村口远远地看到孙府的下人时，就知道有人通风报信，立刻闯进姚家，把姚娓带走了，美名其曰：“到朱府做客。”