府中管家悄声问道。

“老爷，若施凤来真去告发，以他所知之事……”

李国普淡然笑道。

“若陛下真想让他告发，又岂会把他拦在宫门之外？

如今八大晋商伏诛，藩王覆灭，真相早已不再重要。”

李国普一脸的自信。

“水至清则无鱼。

纵观古今，哪怕秦皇汉武，也做不到让满朝文武尽皆忠贞。

陛下亦不会如此。

陛下需要一个能在任何时候、任何场合，都坚决附和陛下声音的人。”

他指着自己，神情笃定。

“在这点上，我比施凤来更合适。

如今科举将至，考题未定，主考人也悬而未决。

这意味着什么？

意味着陛下要破祖制。

这时就需要我这样的人，站出来力挺陛下。

做官，不只是做事，

更要懂自己存在的价值。”

……

夜色沉沉，施凤来从李府走出，仍不死心，再次求见陛下。

可惜，依旧被拒之门外。

无奈，他只得前往孙承宗府邸。

“孙大人，救我！”

孙承宗放下手中公文，叹了口气。

“施大人，到如今你还看不出陛下的用意？”

见他愣在原地，孙承宗摇头。

“陛下不见你，也就是不见任何想弹劾你之人。

此意再明显不过，陛下不欲置你于死地。

辞官归乡吧。

也许……还能保你儿一命。”

施凤来久久无语，终于俯身一拜。

“下官，谢大人提点。”

回府后，他独坐书房，沉思半刻，长叹一声。

以吾之心智，已看不清这朝局走向。

提笔写下长奏。

字里行间，并没有提及李国普与登州之事。

满篇皆是，教子无方、愧对皇恩、请辞归乡。

并自请捐出全部家产，以资明堂。

写完后，又长长叹了口气。

叹息的是，看透之后的无奈。

他知道，自己已被陛下放生。

而李国普……迟早要死。

果然，一日之后，圣旨下达。

准许施凤来辞官归乡。