; ;

待人一走，颜氏姐妹立刻赶往舱房，颜倾随意抽取了一些茶叶查看，发现真的是霉的。“姐姐，这茶叶确实已经霉了。”

“怎么会这样？”青鲤不信，跑去另一边，一次次抽取出来的结果跟颜倾说的一样，都是霉的。“一定是陷害。阿爹从商这么些年，一直恪守本分，咱们颜家的口碑也还不错。怎么会出现这种事呢？”青鲤不知所措，整个身子瘫坐下去，哭问：“妹妹，阿爹会不会回不来了？颜家会不会就此垮掉？”

颜倾蹲下身子，按着她的肩道：“姐姐先别急，茶叶的事，我们先去问问阿爹。姐姐还记不记得我们刚刚核过的账目，我想，一定是与茶叶有关。账目结余与实际的钱款对不上，倒不是比它多了，而是少了许多，姐姐不觉得很奇怪吗？难道是记错了？可是账没有记错，那多出的这么多钱是哪来的？难道是刻意的？那账目是要报给官府过目的。”

“你说的对。”青鲤慢慢沉静下来，“我们去找阿爹问问。”

姐妹二人去狱中探望颜父，当青鲤提到茶叶的事情之时，颜父一口咬定没有贩卖发霉的茶叶。颜倾见他目光有些躲闪，便追问道：“那为何会比以往赚那么些银子，却不记在账上？”

颜父立刻变了脸色。

“阿爹是怕官府的人看出这多出来的银子背后的蹊跷，顺势追查下去，发现以次充好是吗？”

颜父垂下了脑袋。

“阿爹，你不会真的......”青鲤问。

颜父长叹一声，低沉地开口：“的确曾以次充好。但我绝对不会糊涂到对上贡的茶叶以次充好！一定是被人掉包了！”

“阿爹不用解释了。”颜倾道，“就算没有上贡的茶叶一事，你也做的不对，恐怕我和姐姐都帮不了你了。”

原本，颜父心中多多少少有些愧疚，但听见她说帮不了的话，哼了哼鼻子，白她一眼：“白白养了这么多年，养出来这样一个好女儿！你不是我女儿，你走！”

讲出来的话里竟带了七分的愠怒，颜倾愣了一下，站在一边呆呆地盯着他看。见状，青鲤忙道：“阿爹，妹妹说的是气话，我们作为颜家的女儿，怎么可能不想着法子救你出来呢？我和妹妹一定会努力想办法的。”

“回去！回去！”颜父皱起眉头，不迭地挥手，他知道出了这种事，家里一定人心惶惶，乱成一锅粥了，于是叮嘱青鲤好好顾着家里，再没跟颜倾讲一句话。

回去后，青鲤一直在绞尽脑汁地想着救她爹出狱的办法，却想不出个好主意，便追问颜倾有没有想到什么办法。颜倾淡然道：“他做错了事就该受罚，在狱中呆一些日子也好。”

青鲤听着有些不舒服，又想想她的身世，心里还有些膈应了。

并不是对阿爹漠不关心，颜倾确实没有办法，更何况阿爹真的做错了事，左右是个闺中女子，平日里大门不出二门不迈的，求人亦无门路，唯一能求的有头有脸的人物，恐怕就是江洲了，可是，如今江洲身在哪里？思及此，颜倾决定悄悄询问王隶，可书信送出后，一刻也不会等来回音，一来一去也要月余，只怕那时，颜家已经撑不下去了……

作为一家之主，颜父一入狱，颜家便江河日下，吴三爷那帮人还隔三差五地上门找茬。颜倾知道那吴三爷就是与赵氏通奸的男人，他本就对赵氏的死耿耿于怀，现在又抓住了颜家的把柄，肯定是想要让颜家就此垮掉。更可恶的是，那吴三爷非常好色，看上了她姐姐，每次来都想动手动脚。

各种不顺接踵而至，颜家很快衰败下去，商铺子陆续关门，下人也留不住了，纷纷找着借口要离开颜家。青鲤觉得支撑不下去了，以颜家现在的家底，也养不活这么多人口，便跟颜倾商议，遂了他们的心意，只好分了他们应得的钱财，让他们走。

陈氏见颜氏姐妹在给离去的下人分钱，心想家也撑不下去了，等完全撑不下去的时候什么好处都捞不到了，便急匆匆地跑去对颜氏姐妹哭诉，说自己娘家的老母生病，需要顶着兄弟们歧视的眼光回家照顾，还说自己在颜家辛辛苦苦这些年之类的云云。从颜氏姐妹那里捞了一些银子后一拍屁股也走了。

偌大的颜家空了，下人走光了，只剩下琥珀和妙儿。不久，官府里又传来消息，对上贡品以次充好是大不敬，颜父轻则面临流放，重将面临死罪。青鲤嚎啕大哭，颜倾心里也空落落的，绝望时，王隶终于回信，可信的内容却是，江洲目前没有和他一起，回晋中去了，再次绝望……

就在颜氏姐妹走投无路，卖掉房子忙着搬家的时候，意外之喜却来了，身在牢狱的阿爹回了家，还带回来一个人，那人正是郡王刘恪。

见刘恪到来，颜倾赶紧躲去了一边整理东西。

“阿爹！”青鲤惊喜地冲上前问道：“阿爹怎么回来了？”

颜父一捋胡须，恭敬地对刘恪一揖：“是长沙郡王救了我。”