墨尘没有犹豫，第一个踏进通道。饕餮铠甲保持半激活状态，随时准备战斗。
通道很长，走了大概五分钟才到底部。眼前豁然开朗，是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央悬浮着一个直径十米的蓝色光球，光球内部有无数数据流在流动。周围环绕着十二个透明圆柱体，每个柱体里都漂浮着一只晶体触须的核心——拳头大小的暗红色晶体，正有节奏地脉动。
而在大厅最深处，有一个王座般的座椅。座椅上，坐着一具骸骨。
那骸骨不是人类的骨骼，更像是某种人形机械的框架，但表面覆盖着已经钙化的生物组织。它穿着破烂的古袍，手中握着一根已经断裂的权杖。权杖顶端，镶嵌着一颗黯淡的、布满裂纹的源种碎片。
骸骨的“头”部，两只空洞的眼眶突然亮起蓝色的光。
一个机械、但温和的声音在大厅中响起：
“检测到来访者……血脉识别中……识别通过。欢迎，守护者氏族的后裔。我是‘守望者VII型’，这座前哨站的最后管理员。”
光球中浮现出一个全息影像——是个穿着古袍的老者，面容慈祥，但眼神中带着深深的疲惫。
“你们能来到这里，说明外面的世界……已经过去很久了吧。”老者影像说，“按照预设程序，当有守护者血脉踏入此地，我将启动最后的传承协议。”
“传承什么？”墨尘问。
“知识，还有……责任。”老者影像看向阿石，“封印者血脉的孩子，你做得很好，压制了混沌的疯狂。但还不够。七只守门源生种，如今只有两只还在沉睡，三只疯狂，两只……下落不明。”
“守门源生种？”
“饕餮、混沌、森罗、虚空、时光、命运、轮回。”老者影像缓缓念出七个名字，“神代文明创造了它们，让它们守护七扇永恒之门。但文明陨落时，封印出现裂痕，源生种们开始失控或沉睡。你们的使命，就是修复封印，或者……在它们完全失控前，重新掌控。”
墨尘握紧拳头：“为什么是我们？”
“因为你们是守护者氏族的后裔，血脉中蕴含着与对应源生种共鸣的钥匙。”老者影像指向阿石，“封印者血脉对应‘轮回’，能封印一切，也能开启一切。”又指向墨尘，“饕餮之种的宿主，你对应‘饕餮’，吞噬与转化是你的权能。”再看向云凛，“空间亲和者，你对应‘虚空’。”
“那夜家呢？”云凛问。
“阴影支配者，对应‘命运’。”老者影像说，“但夜家已经走上歧路。他们想掌控命运，而不是守护。还有两个氏族——‘生命编织’对应‘森罗’，‘时间感知’对应‘时光’——他们的下落，需要你们自己去寻找。”
信息量太大，众人一时消化不了。
“这座前哨站是做什么的？”秦槐问出关键问题。
“监控，研究，还有……制造‘钥匙’。”老者影像挥手，光球中浮现出复杂的图纸，“神代文明留下了七把‘源初钥匙’，能完全掌控对应的源生种。但钥匙在文明陨落时遗失了，分散在七扇门附近。这座前哨站保存着制造备用钥匙的技术，但需要对应的血脉和源种碎片。”
他看向权杖上那颗黯淡的碎片：“这是‘虚空’碎片的一部分，已经耗尽能量。但你们带来了新的能量源——饕餮之种，还有封印者血脉。可以尝试激活这里的设备，制造一把临时的‘饕餮之钥’。”
“临时钥匙有什么用？”
“能让你在短时间内完全掌控饕餮的力量，但只能使用一次。”老者影像说，“而且制造过程需要大量能量，会抽干这座前哨站最后的储备。之后，这里将彻底废弃。”
墨尘思考着利弊。完全掌控饕餮一次，这可能是对抗夜家或其他强敌的杀手锏。但代价是失去这个可能藏有更多秘密的前哨站。
“制造需要多久？”
“三天。期间不能被打断，否则能量反噬会摧毁一切。”老者影像说，“另外，我必须警告你们——夜家的舰队已经进入这个星系，最多两天就会找到这里。影月的侦察船也在附近活动。还有……这颗星球的地下，沉睡着‘森罗’的一部分肢体。它正在缓慢苏醒，如果被惊动……”
“这颗星球会被吞噬。”阿石突然开口，金色的纹路在他眼中流转，“森罗是生命与生长的化身，但疯狂后会无限增殖，直到把一切都变成它的一部分。”
时间紧迫，强敌环伺，还有一个沉睡的源生种。
墨尘看向同伴。沈玄点头，雷克咧嘴一笑，医生推了推眼镜，老猫面无表情但握紧了武器。云凛的水晶双刀已经出鞘半寸。
“开始吧。”墨尘说，“先拿到钥匙，再考虑怎么活下去。”
老者影像露出欣慰的表情：“很好。那么，传承开始。愿神代文明的智慧，能指引你们找到正确的路。”
光球爆发出强烈的光芒，笼罩了整个大厅。周围的晶体柱开始旋转，能量如江河般涌向中央。权杖上的碎片微微亮起，与墨尘手腕上的饕餮纹身产生了共鸣。
而在星球轨道上，夜家的舰队已经完成跃迁，六艘战舰呈战斗阵型展开。旗舰指挥室内，夜枭看着屏幕上的星球扫描图，嘴角勾起冷笑。
“找到你了，小老鼠。这次，看你怎么逃。”
更远处的阴影中，一艘没有任何标识的黑色侦察船静静悬浮。船内，那个在拍卖会上拍下源质星髓的风衣男人，正盯着屏幕上墨尘的影像，若有所思。
“饕餮之种的宿主……比预想的更有趣。通知总部，计划变更。这个人，我们要活的。”
三方势力，一颗星球，一场即将爆发的风暴。
而星尘小队，正站在风暴的最中心。 ..