龙首高昂，竟扯出一个堪称“嗤笑”的神情。

“天地人神鬼，但凡踏上了那条道，便是正途，哪来那么多好坏之分？”

他声音里带了几分浑不吝：

“钦小子能搭上他们一家，那是旁人几辈子都求不来的福分。”

“好歹是我亲认下的弟弟，我这个三哥，还能害他不成？”

姜义一听这话，心头便是一动。

眼中那点薄怨散去，倒转出几分疑惑来：

“三太子此言，莫非已知那桂家的根底？”

这些时日，姜亮明里暗里打探，莫说城隍土地，便是西海龙宫，也未曾闻过这号人物。

敖烈闻言，却缓缓摇了摇那硕大的龙头，金眸深处闪过一丝讳莫如深。

“隐约晓得几分，只是……不可说，不可说。”

他顿了顿，话锋一转，语气却郑重起来：

“老太爷只需晓得，他家确是真正的仙家，路子正得很。这桩婚事若能成，于钦小子而言，定是一桩天大的好事。”

姜义默然不语，心底已信了七八分。

敖烈这般身份，断不至于拿这种事来欺瞒自己。

想来是与那老桂比邻而居，年深日久，多少探得了些旁人不知的风声。

见再问不出更多，他便不再纠缠，只淡淡道：

“此事，待我见过那位桂老，再做计较。”

敖烈见他松了口，当即又复了那副懒散模样，笑吟吟道：

“莫忘了备下喜酒便是。”

言罢，龙首一摆，身子沉入涧底，只余水面翻涌几圈涟漪，转眼便被奔腾的水声吞没。

自涧边归来，姜义抖了抖衣袖，将那件半旧的青布衫细细理直，这才一步三稳，顺着石阶往里社祠走去。

不腾云，不驾风，只凭双脚，仿佛特意要显个心安理得。

祠门虚掩，里头一点微光，混着粥米香气，悠悠飘出。

推门而入，却见老桂正端着粗瓷碗，一勺一勺，耐心喂着榻上半倚的孙女。

瞧见来人，他脸上也没甚意外，只把碗递给姑娘，转身迎过来，神色平平，好似只是迎一位老邻居来闲坐。

“姜老哥来了。”

姜义却不敢受这份从容，忙拱手深揖，语声沉稳：

“是在下管教不周，累及令嫒，特来赔罪。”

老桂摆手，先叹了口气：“此事……唉，也怨不得钦哥儿。”

说着，不经意地斜瞟一眼鹰愁涧的方向。

话头未尽，意思已然分明。

榻上那姑娘闻声，也要挣扎起身行礼。

姜义抬手虚扶：“好生歇着便是。”

借此，他目光在姑娘脸上一掠。

确是虚弱，面色微白，却眉眼清丽，气韵楚楚，不似小家之流。

他不好动神念，只这匆匆一看，倒也没见甚么邪秽气息，反觉魂魄纯净，只是惊扰过度罢了。

“好相貌，好风骨。”

姜义由衷赞了一句。

这一句出口，老桂脸上那点镇定再也兜不住，长叹一声，神情黯然：

“好……又有何用？此事虽是横祸，可小女名节……终究难免……”

话到此处，他眼角余光，却不住偷觑姜义神色。

姜义自是看得明白。

只是笑笑，毫无慌乱，接声道：

“老哥莫急，我此来，正为此事。总要寻个章程，两家才好下得来台。”