到了潭边，姜钦依旧照旧，立在那青石上，对着水面低唤几声。

不多时，深潭波光一皱，一道白影破水而出。

敖烈那颗雪白龙头，微微探出，龙须垂拂，神威如旧。

那双金眸开阖间，似有闪电流转。

“姜老太公，”他低声一唤，声音在山谷里回荡，“多日不见，风采依旧。”

称呼未变，语气却不同了。

少了往昔那点敷衍寒暄，多了几分发自心底的敬意。

这份转变，姜义未必在意，敖烈却自知分量。

困于此涧多年，他常听姜钦闲话人间趣事解闷。

自是知晓这位姜老太公，是如何力排众议，在太平道其势极盛之时，执意让家人与之划清界限。

那可不是“运气好”四个字能说尽的事。

那是见识与胆魄兼具的抉择。

敖烈这般身份，自然知其中深浅。

姜义见他探首，也不多作寒暄，依礼拱手。

“三太子，此来，是特为谢过。”

说着，从袖中壶天取出几篓灵果，几只处理干净的灵鸡。

灵气氤氲，香气清透。

“些许薄礼，不成敬意。”

往常这些话，多半是场面客气。

可今次不同。

他这声“敬意”，是真心。

只是手头这些灵物，虽也精纯，终觉不够拿得出手。

他心底也知，敖烈帮的忙不止一星半点。

可若真要杀那三族灵鸡，以报此恩，却也终是下不得手。

那颗巨大的龙头听罢，竟也露出几分笑意。

龙须微微颤了颤，声若滚雷，却带着几分温意。

“自家弟兄之间，老太公何必客气。”

此话一出，语气里那股真诚，倒比往日多了几分。

敖烈如今与姜家人说话，已不再有半分敷衍之意。

他心底，对姜义这位老人，是越发佩服了。

佩服他那洞见时局、早早脱身的远识，也佩服他那股看似温和、实则不动声色的手段。

当然，更有几分私心。

他那“真诚”，也有赖于一个人。

他那位如今风光无两的妹夫。

往昔这些年，他心里总是别着气。

看着妹妹嫁去凡家，做了个凡人媳妇，总觉得是落了身份。

那姜锋，虽不是无才，只是当年太寡淡，看着没甚出息。

在他眼中，便难免有几分“吃软饭”的嫌疑。

虽说妹妹心甘情愿，他敖烈嘴上不言，可心里，总是不痛快。

可如今不同了。

姜锋不但风风光光地重回鹤鸣山，成了那天师门下最受宠的亲传。

更年纪轻轻，便获封“道门护法神”之号。

趁太平道溃败之机，他一人镇下数十方庙宇，香火绵延，声名盖世。

这等成就，纵是西海龙宫诸子之中，除了那位天纵奇才的大哥，怕也难再寻出第二个能与之比肩的。

敖烈每每想到此处，心底那点旧意便烟消云散。

如今提起“妹夫”二字，反倒添了几分自豪。

既然服了妹夫，那这妹夫一门，敖烈自然也看得顺眼许多。

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