风雪一触火痕，自动分开，

露出一条漆黑裂缝，裂缝深处，

南明离火残光摇曳，像老人临终前守着的那盏灯。

5残炉真容

裂缝尽处，一座半边坍塌的赤铜巨炉斜嵌冰层，

炉口朝天，内壁结满冰蓝“火霜”，

那是离火久燃后凝成的“冷火”，

触之不灼，却冻魂。

炉底压着半截铁砧，砧面一道断纹，

纹形正与阿九背后刀胚“照影”吻合，

像一把刀回到千年前的旧鞘。

炉旁，倒插一柄残锤，锤头缺角，

柄上刻着褪色的“何”字，

锤影在冰面微微摇晃，

像主人刚刚离开，去寻一截新柴。

6炉灵·火霜鸦

残炉深处，忽传低哑鸦啼，

一只通体冰蓝的“火霜鸦”飞出，

鸦眼呈赤金，与阿燃钥匙坯同色。

火霜鸦绕炉三匝，落在残锤柄，

喙轻叩锤头，发出“叮叮”脆响，

像在催促：时辰已到。

阿九抬手，火霜鸦栖在她臂，

鸦羽拂过掌心，留下一道冰火交缠的纹，

纹成瞬间，残炉内壁冰霜开始融化，

融水却不落地，反升上半空，

凝成一枚“水镜火纹”，

镜中映出残炉昔日全貌：

——炉高十丈，火光冲天，

百匠赤膊，昼夜轮锤，

砧台之上，一柄未完工巨刀横卧，

刀名：南明。

7旧刀残魂

水镜火纹忽生涟漪，

巨刀虚影自镜中缓缓升起，

刀身断口处，飘出一缕赤红残魂，

魂形模糊，却有一双铁匠特有的粗粝手掌。

手掌合十，对六人一拜：

“吾乃南明离火最后一任‘炉匠’，

等一柄能接我断刀的新火，

已等三千年。”

残魂指向炉底断纹：

“旧砧裂，新刀生；