“嗯，见到我还知道打声招呼。”

黑发男人笑意浅淡，见沙夜迟迟不动，扬了眉问道：“怎么不过来？这师徒情也生分了么？还是说，你想让门外的那群付丧神们听见你的真名？”

沙夜方才如梦惊醒，赶紧转身紧紧闭上了门扉，却还是停在了门旁，咬着唇开了口：“师父，您今日……怎么有空过来了？”

“这不是听闻爱徒前些日子又将本丸里的刀刀解了么，我这做师父的，自是应该来探望的。只是那时有个任务，耽搁了，所以只能推到今日来。”男人不紧不慢地呷了一口茶，“嗯，药研泡的茶还是依旧这么好喝。”

言罢，他抬眼，似笑非笑地睇着她。

“师父，我……”

纵有千言万语，到了喉头，却还是硬生生被她咽下。

男人扯弄着黑色领带，像是没有听进她的欲言又止。他垂眸，似在沉思，就连语气也不如来时那般刁难。

“沙夜，你到现在，还是不肯做这审神者么？”

终于从他口中听见了自己的名字，少女身形一颤。

她早已不记得上一次他唤她的名字是在何时，只是觉得，大概是过了很久很久的时间，久到产生了一种莫名的疏离感，即便他的声音一如记忆中那样醇厚悦耳，她也不复，彼时的心情。

兀自定了定神，她有些自嘲地笑了：“师父，我从没有一次说过，我愿意当审神者，不是么？”

——然而，又有谁听过她的愿望？

男人苦笑：“你不当，可就真的只有死路一条了啊。”

“——师父！”沙夜被他说得烦躁，索性扬高了声调，把他接下来的话堵了回去，“难得您今日来看我，咱们就别再说这些陈芝麻烂谷子的往事了吧。不管我愿不愿意，现在当也当了，生米煮成熟饭，您还怕些什么？政府那边，我虽然偶有反抗，但从未有所怠慢，不然也不会苟活到今日，不是么？”

青年蓦地眯细了眸。眸光潋滟间，他复又落落笑了开来。毫无造作的笑弧令她不由得安心了不少。

“沙夜，你长大了。”

她张了张口，突觉心头钝痛，随即轻轻一笑：“您还没老呢，说什么傻话。”

——真正能够牵扯出往日情绪的，往往只是那些细小得足以被忽略的细节。

少女重整精神，笑着向他走去。

而方才偷听被男人抓了个现行的一众付丧神们，此时正集中于廊下，窸窸窣窣地讨论着那个黑发的男人究竟什么来头。

“我来我来！”率先举高了手的鲶尾藤四郎兴奋地亮着眼睛，“主的师父看上去像是个知识分子！”

歌仙兼定抽着嘴角：“……鲶尾君，你难道想说主殿是个文盲么？”

“我可没这么说。我只是想说，嗯……看上去……”

“——很像政府那边的人。”萤丸双臂交叉于胸前，接过了话茬。

鹤丸则笑睨着歌仙：“歌仙，你说这话就不怕主再把你打回最底层？”

“啧，鹤丸殿下，你我好歹共事一场，何必这么伤和气。”

银发青年不赞同地摇头：“难道你不就觉得，踩在一只小狐狸的脑袋顶上脱贫，和你这文士的形象相去甚远么？”

“……事到如今，我在主殿面前还有什么文士形象……”

“好了好了，鹤丸老爷，别没事就欺负歌仙老爷行么？”药研藤四郎适时地出声制止了鹤丸国永进一步的打击报复。

站在歌仙背后的太郎太刀思考了片刻，面无表情地拍了拍歌仙兼定的肩膀，点了点头。

“太郎殿下……！”

歌仙明显感受到了来自不善言辞的太郎的鼓励，立刻重振精神，扬言要为帮助他的太郎写上几句诗，便兴冲冲地首先离了场。

鲶尾不明所以地抬头望向太郎：“太郎太郎，你什么时候和歌仙关系这么好了？”

高大的男人静静地思索了几秒，而后有些为难地微蹙了眉。

“……再这么下去，会很吵。”

“……”药研不由得转头看着歌仙华丽的衣袍在视线中变成了一豆黑点，“还好歌仙老爷没听见……”

善待歌仙啊……

于是，以歌仙兼定为开头，太郎太刀也离了场，接着是事不关己高高挂起的萤丸，最后是蹦蹦跳跳跑去马圈挑马粪的鲶尾——很快，这廊檐之下，只余药研和鹤丸两人。

“药研，现在只剩你我了。明人不说暗话，我知道你一定清楚那个男人的身份。”

鹤丸国永倚着廊柱，兴致勃勃地盯着神色如常的小男孩。

“……鹤丸老爷打听这些又有什么用？”药研藤四郎的目光里混了许多不清不楚的情绪。

青年笑得甚是粲然：“像主这么有趣的人，她的过去，一定不会无聊。我听主叫他师父，若他真是政府的人，那么主又为何会与政府之间结下梁子呢？我看主对政府的态度并不友善哪。”

倏忽有风，直直卷着残叶，自两人之间相隔的罅隙中轻轻溜走。

半晌，药研幽幽地叹了口气。

“我只能告诉你，他对大将来说，是特别的人。其他的，不归我来说，也没法由我来说。鹤丸老爷，如果你实在感兴趣的话，不妨直接去问问大将吧。”

言毕，男孩儿头也不回地离开了。

“也对。”

鹤丸国永抬手接过一片落叶，业已枯黄的叶片变得脆弱不堪，轻轻这么一折，便粉碎得只剩残片。