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剑利保听着，眼中骤然爆发出无比炽亮的光彩，那是一种武者面对至高技艺时最纯粹的向往与激动，甚至暂时压过了赴死的决然。
他缓缓拔出了怀中紧抱的长剑，剑身清亮如一泓秋水，显然也是百炼精钢，绝非凡品。
他横剑当胸，剑脊映照着他此刻肃穆而兴奋的脸。
“如此说来，”剑利保的声音因激动而微微发颤，却更加坚定，“剑某更该亲眼看一看，亲身领教一番！究竟是何等剑法，能承载如此……近乎悲壮的绝世美誉！请侯爷，赐剑！”
最后三字，他几乎是喝出来的，气贯丹田，在这寂静的空地上回荡。
肖尘不再多言。他缓缓吸了一口气，胸膛微微起伏，随即，那双总是带着些许散漫的眼睛，缓缓闭合。
时间仿佛被拉长。
下一瞬，他双眼猛地睁开！
没有任何惊天动地的气势爆发，没有凌厉的剑气纵横。
在围观的所有人——无论是武功高强的江湖名宿，还是懵懂的普通士兵——的感知中，肖尘只是极其简单地、甚至有些模糊地“挥了一剑”。
但没有人能确切描述出他是如何起手，剑势走向如何，剑尖最终指向何方。
更诡异的是，明明他的剑距离剑利保尚有数尺之遥，每个人都产生了一种清晰无比、毛骨悚然的错觉：那一剑，冰冷、精确、无可违逆地，刺向的不是场中的剑利保，而是——
自己！
是直面其锋的自己的咽喉！是自己的心口！是自己所有防御与闪避念头升起之前，那最原始的恐惧核心！
无法防御，因为剑意已穿透了所有招式的藩篱；不可躲闪，因为那剑仿佛锁定了存在本身。
那不是速度的快慢问题，而是一种超越了时空感知的“必然”。
“第十四剑”……原来并非一招具体的剑法，而是一种“剑理”的终极呈现，是“剑”作为杀戮与终结之概念的，一次纯粹显化。
嗤——
一声极轻微，轻微到几乎被错觉淹没的、如同细针刺破薄绢的声音。
风，似乎这时候才重新开始流动。
肖尘已经收剑。那柄平凡的长剑不知何时已静静垂在他身侧，剑尖点地，仿佛从未动过。他脸上没有任何表情，没有胜利者的睥睨，也没有杀人者的波动，只有一片深不见底的平静。
对面，剑利保依然保持着横剑当胸的姿势，站得笔直。
他脸上，没有痛苦，没有惊愕，反而凝固着一种极度震撼与满足交织的复杂笑容，那笑容是如此明亮，如此畅快，仿佛窥见了毕生所求的至高风景，死而无憾。
他手中的那柄百炼宝剑，发出一声低沉的呜咽，“铛啷”一声，坠落在地。
剑利保眼中的神采，如同燃尽的烛火，迅速黯淡、熄灭，最终归于一片永恒的虚无。
但他脸上的笑容，却留存了下来，成为一尊凝固的雕塑。
直到他高大的身躯，晃了晃，才缓缓向后仰倒，砰然落在被海风磨砺得粗粝的沙土地上，激起一小片尘埃。
死寂。
绝对的死寂笼罩了整个营地。所有人都仿佛被那一剑的余韵扼住了喉咙，脸色苍白，后背被冷汗浸透。
几个功力较浅的年轻侠客甚至双腿发软，几欲坐倒。
肖尘转过身，不再看地上的尸体。他的目光扫过一旁几名兀自沉浸在震撼中、脸色发白的士兵：
“好好收敛剑大侠的尸身。然后……”他顿了顿，“埋去乱葬岗吧。”
“什么？！”终于有人从震骇中惊醒，失声低呼。
玉衡道长脸色也是煞白，他用力闭了闭眼，运起内力才勉强驱散脑海中那如同梦魇般残留的、令人心胆俱寒的剑意余波。
他上前一步，额角还带着未干的冷汗，声音有些干涩：“肖……肖寨主，剑利保在南方一带，素有侠名，行事磊落，颇有古风。此番虽然是受人所托前来行刺，但其人光明正大，宁可以身殉义，也不愿行鬼蜮伎俩。如今人死如灯灭，一身罪愆也该了了。不如……寻一处清净地，妥善安葬，也算全了江湖道义，不负他磊落一场？”
肖尘看向玉衡道长，缓缓摇了摇头。
“道长，我何尝不欣赏他的为人？”肖尘的声音透着遗憾。“我敬他是个真侠客，是个有原则、有坚持的人。否则，也不会出那一剑送他。”
他目光转向地上剑利保带着满足笑容的遗容，又迅速移开，望向远处海天相接的灰蒙天际。
“但是，他是为了‘报恩’，来刺杀我。从他踏出那一步，决定以这种方式全其信义开始，他就想好了一切——包括失败，包括死亡，包括身后的名声扫地。”
肖尘的语调微微起伏，“他拼上性命，也拼上了半生挣来的侠名，只为成全‘报恩’二字。我们若因欣赏其为人，便以朋友之礼厚葬他……那将他这番决绝的赴死，置于何地？岂不是让他用性命和名望换来的一场‘义举’，变成了一场可笑的、自相矛盾的闹剧？”
他收回目光看向周围那些面露不忍或疑惑的江湖客：
“求仁得仁。 他既然选择了这条路，我们尊重他的选择，就是对他最大的尊重。性命都没了，一点身后哀荣，埋在哪里，重要吗？厚葬他，是成全了我们的‘不忍’之心，却可能……恰好给了他背后那些‘携恩图报’的小人，攻讦他的话柄。何必？”
玉衡道长张了张嘴，最终化作一声长长的叹息，无言以对。
周围的江湖客们，也陷入了复杂的沉默。
肖尘的话，冷酷，却似乎……更贴近这事件本身那残酷的逻辑。
肖尘不再解释，他的脸色彻底冷了下来。
“这事儿，不算完。”他声音不大，却让所有人心中一凛。
“既然有人喜欢用别人的性命和原则来填自己的贪欲和仇恨……”肖尘嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，那弧度冰冷如刀，“那就送他们下去！”
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