“又一个赌命的。”

“啧，才半混沌吧？气息弱得跟风中烛似的。”“乌阙宗可说了，接令前先验修为——假货当场扔下台，摔成肉饼！”

讥笑像沙砾，四面八方砸来。陆仁充耳不闻，只抬眼，目光穿过火浪，落在招募令上。下一息，他一步登台。

“姓名？”左侧执法弟子抬眼，声音冷硬。

“陆仁。”面具下，声音沙哑，像被风沙磨过。

“修为？”右侧弟子赤金杖一顿，火光“嘭”地窜起三尺，化作一只金乌虚影，乌瞳直勾勾盯住陆仁丹海——那是验骨之焰，真伪一照即知。

陆仁未动，也未辩解，只垂在身侧的右手，轻轻一抖——

“叮。”

一缕幽蓝月纹，自袖口悄然滑落，像一滴水落入油锅。月纹落地，瞬间铺成一轮直径丈许的缺月，月心银绿交缠，边缘幽绿毒火“嗤嗤”爬升——

混沌威压，一闪即收。

“扑通！扑通！扑通！”

台下，离得最近的十几人，膝盖同时砸地。更远的人群，像被一只无形巨掌猛地按下，哗啦啦矮了半截。嘲讽声被掐断，取而代之的是一片死白的寂静——那月纹里透出的，分明是货真价实的“混沌初期”，甚至……比寻常初期更冷、更毒、更深！

两名执法弟子瞳孔骤缩，赤金杖头金乌同时俯首，焰光被压得只剩豆大。左侧弟子先回神，声音发颤：“混……混沌初期，验……验过！接令！”

他双手托起一只赤金匣，匣盖开启，一枚乌木令牌静静躺在金绸上——令牌正面浮雕三足金乌，背面却刻着一轮缺月，月心空荡，像等人以血填满。

陆仁两指拈起令牌，指尖在月心处轻轻一按——

“嗡。”

一缕幽绿毒火顺着月纹渗入，乌木令牌瞬间亮起，金乌与缺月同辉，像两柄交击的刃，发出一声极细的“叮”。

台下，人群才回过神，冷汗湿透了背脊——

“真……真是混沌！”

“我的娘……幸亏方才没乱开腔……”

“这从哪冒出来的？望陵城何时多了这号人物？”

议论声压得极低，像怕惊动台上那轮尚未收起的月影。陆仁却已不再理会，转身，目光投向火浣台尽头——

那里，两道更强的气机，正踏火而来。

……

乌阙宗，山门。

金乌回廊禁制三层，赤金火焰在廊柱间流转，像一条条被锁链缠住的日冕。长廊尽头，阎苍、阎岷并肩而立——

左侧阎苍，混沌中期，火袍下摆绣着九头金乌，乌瞳以极阳丝勾勒，随步伐一明一暗；右侧阎岷，混沌初期，面容与失踪的阎昼有三分相似，眉心却多一道火纹，像才裂开的岩浆缝。

“两月了，阎昼仍无音讯。”阎苍声音低沉，带着燥意，“若他在，何至于向外求人？”

“玄羽族指名斗法，陵国皇命压顶，陵国又正与煌国交战……”阎岷叹息，“周边大宗，个个抽身不暇。如今，只能盼招募来的替死鬼，别一上台就被玄羽卫撕成碎片。”

话音未落，一名弟子御火而至，远远便拜——

“禀二位长老，招募令已有人接！”

“哦？”阎苍眉梢一挑，“这么快？”

“来者何人？”阎岷追问。

“自称陆仁，戴面具，修为——混沌初期！”

阎苍与阎岷对视一眼，同时踏步，火浪自脚下炸开，化作两道赤虹，直奔北城。

火浣台。