“我什么都没说，什么都没说！”文弱书生满脸惊慌，身子软趴趴地倚在地上。

“你直呼当今圣上名讳，该当何罪？”官兵凶恶地说。

那书生摆手，满脸通红解释：“你，你有什么证据！”

人群中突然有人说：“好像是有这么一回事。”

“对吧，官爷抓人怎么会抓错。”

“圣上的名讳岂是可以直呼的，这书生真是个二愣子。”人群嘈杂起来。

那官兵将书生甩在地上，“你有什么好说的！”说罢把刀架在书生的脖子上，押着走了。书生百口莫辩，连连叫冤枉。

越子良听完倒吸一口凉气，觉得周围冰冰凉凉，了无生气。人群渐渐散开，人们各自归家，飞鸟纷纷回巢。

在平乐住了五天，把这个城逛了一圈，发现没什么特别有意思的，看来这里的人并没有什么特别的爱好吧，只喜欢看热闹，他想这真是极其恶毒的爱好。

在客栈的隔间，也住着和他一样一同参加考试的考生，越子良同他见过几面，那位考生名叫张英，怀州丰安人氏。

越子良每天起得并不早，后来越来越早，就是被张英声情并茂的朗读惊醒的。越子良忍住了对他一顿痛骂的冲动，他自我安慰在考试的时候把他踩得死死的，让他消失在中举的名单上，然后一脸沮丧地回老家种田。但张英本人极其勤奋，越子良觉得他的那个脑袋简直比家里的花圈还要大，所以越子良很讨厌他，说是讨厌其实是敌意。

梆子敲了几下，考试结束，中考生从那个大得惊人的考场鱼贯而出。越子良前脚一出，几个官兵就把他围住，不由分说将他带走，被带走的时候，他听到有人在笑，他留了个心眼儿，但是自己到底得罪了什么人。

“大胆贱民！”穿着红缎官服，头顶乌纱官帽的陆太尉醒木一拍，“敢在天子脚下犯事！”

越子良被带到后，发现自己旁边还跪着一人，那人一身富贵，也是刚刚被带进来的，他蓄着胡子，一脸苦大仇深地看着越子良，越子良被盯得心里发毛，但对这人的样子倒是很敬佩。

“何大人，陆某敬重您，您却犯了如此的事！”陆太尉对那人说，装出一副痛心疾首的样子，“泄露考题，欺上瞒下！”他咬着牙，一只手支撑着脑袋。

何段不作辩解，越子良只能跪在地上，低着头，他明白，他们根本不需要什么证据，就能判人的罪。

“将证物呈上来。”陆太尉一摆手，衙役呈上一叠不厚不薄的纸。

“太尉大人，这正是从考生越子良的房中搜出的。”不知什么时候，那张英也被带了上来，张英俯首作揖。

“你说，那天看到了什么？”陆太尉舒服地靠在椅背上。

张英抬着头，那一脸的正气让人不得不相信他的话，“草民两天前看到越子良鬼鬼祟祟地出了门，草民本想问好......他没有应答，草民一脸叫了几遍，他却很惊慌地逃了出去。”

越子良拳头握得紧紧的“你这小人！我何时做出这种事了！”

“肃静！继续说。”

“草民心生疑惑，正见越子良房门未关，草民便进去了，发现桌上摊着几封书信，最早的那封就是从越子良住进那客栈时开始的，那署名正是何大人。”

“大胆刁民！人证物证俱在，还敢狡辩！将犯人何段，越子良打二十大板！押在牢里，何段贬为庶民，越子良从今往后不得参加科举，入朝为官。”陆太尉又一拍醒木，醒木声音让人为之一振，话语却黏黏糊糊地从喉头流出来。

“大人！冤枉。”越子良一边被打，一边喊冤。一身白肉被打得青紫，好像一股毒药正在体内扩散。一行泪水流过他的脸颊，他看到了陆太尉颠来倒去，皮笑肉不笑的丑态，张英的供词前言不搭后语，破绽，漏洞百出，真是可笑啊。

在迷迷蒙蒙中，他被人送到监牢里，潮湿而阴暗，他分明什么罪也没有，却被送进大牢。

二十大板打完，他已不能动弹，似乎筋骨尽碎，脸上挂着泪痕，躺在稻草上。隐约可以听到老鼠的声音，悉悉索索，一只小白鼠在越子良前面蹿来蹿去。

越子良一时兴起，去逗弄那只白鼠，提着老鼠的尾巴把它捉了起来，老鼠反咬了他一口，跑掉了，越子良挤了挤伤口，就看向对面的何段。

“陆善宗想把我们排挤下来。”何段说道，“老夫已失了大势。”何段叹了口气，在阴湿的墙角翻了个身，“别想太多。”

越子良可以在牢中听到外面的雨声，顺着窄小的窗口，一点一点的细腻水珠糊在越子良的脸上，冷空气也让他把身子蜷得更紧，那只老鼠爬上他的手背取暖。

越子良把这只小白鼠托起，这或许是他在这监牢中唯一的伙伴了，何段不是，何段压根就没怎么搭理越子良。他在松松垮垮的稻草中探出一个小洞，撕了一小块衣服的布料，垫在下面，把那只老鼠放在里面，雨滴顺着他的脖颈向下流。

几天后，老鼠围着他转了几圈，“吱”了一声，就栽了下去，失去了宝贵的生命。还没等好好埋好尸体，牢门就被两个狱卒粗暴地打开，把越子良带了出去，他宝贝地看着自己宠物的尸体，又看了看何段，何段那种即将赴死的壮烈眼神简直让越子良觉得有些可笑和悲壮。