司马擎听完，心中十分震动，沉默良久，方道：“对，当年我太过自信，若真是端木老先生亲临，我怎可与他比上七日七夜？后来当我意识到这一点时，我却发现，当年的秦业已经消失多年。”他说着，忍不住一阵轻笑，“我每年接送镖的生意，都会有一趟是去往塞北的，可惜这二十年，我只找到了端木老先生的孤坟，却从未发觉秦业的踪迹。”他望着秦邺山，叹了口气，道，“有谁会想到，端木大侠的得意弟子，竟会投身庙堂，成为名震朝堂的护国将军？”

秦邺山道：“我十四岁那年，离开故乡，四处闯荡，本想上京城谋个一官半职，光宗耀祖，没想到机缘巧合下结识了师父，他收我为徒，教我做人。然而我却为了昔日的理想，在他老人家退隐江湖之际涉足庙堂，以图大业。”

“那么，你已经成功了。”司马擎道。

“曾经我也这样以为。”秦邺山无奈地一笑，“只是，世事岂能尽如人心？现下，我只求安安稳稳地度过余生。”

“看来，擎某是打扰您了。”司马擎道。

“不，我从未忘记过昔日的承诺。”秦邺山道，“再给我一年的时间，我会竭尽全力，与你进行一场公平的决斗。”

司马擎听罢，不由得在心底对他肃然起敬，拱手道：“在下着实佩服秦将军的为人，定会尽我所能，替您办成第三件事。”

“多谢。”秦邺山拱手回礼，道：“先生如若不嫌麻烦，老夫这就有第三件事请求于先生。”

司马擎看着秦邺山，道：“请讲。”

秦邺山笑道：“老夫想请先生答应犬子秦问与令爱的婚事。”

司马擎心下一惊，不知是秦邺山方才仅凭秦问与司马蓁蓁的眼神交流便看出端倪，还是与自己一样，心中对他们的情事早已有数，但此时他竟将儿女婚事作为第三件事请求于他，必是已知晓他的心思。

秦邺山见他不语，又道：“司马先生莫非认为犬子配不上令爱？”

司马擎听罢微微摇头，笑道：“令郎少年英才，小女若能嫁入秦家，是她的福分。在下之所以有所迟疑，是希望秦将军能坦诚相待。”他抬眼注视着秦邺山，“这毕竟是小女的终身大事，请恕在下这做父亲的不得不慎重考虑。倘若秦问真是将门之子，在下与贵府联姻当然求之不得；倘若不是，在下也不想牺牲了小女的终身幸福。”

秦邺山脸上的笑容渐渐收敛，他道：“先生是多虑了罢。”

司马擎却面色一冷，道：“将军还想隐瞒什么？当年在下送嫂夫人回乡之时，她可是怀了身孕的。”

秦邺山忽的感到胸中有一巨石坠地，浑身没来由的一颤，但他当即恢复过来，放缓了语气，道：“秦问那孩子，是我对不住他。我知道你担心什么，但我保证，在我有生之年，定不会让令爱因秦问受到半点伤害。”

司马擎道：“我如何能相信你？”

“这是我的请求。”秦邺山道，“雁荡山比武，我自知胜算不大，想在临死之前，看见儿子成亲。”

司马擎笑道：“你我结成了儿女亲家，我还会杀你么？”

“你不会杀我。”秦邺山道，“但只要七煞三绝败给南冥十九剑，我也便无颜再留在这里了。”

“你想辞官归隐？”司马擎道。

“我早有此意。”秦邺山叹道，“我早该向师父谢罪了。”

司马擎沉默片刻，又道：“但我不能为了自己的私心答应你这件事。”

“这仅仅是你的私心么？”秦邺山道，“令爱的想法，难道你当真不知？”

司马擎不由在心底一叹，想是那秦邺山连蓁蓁的心思也摸得很清楚了。“在下还有退路吗？”

“老夫并非逼婚。先生当然可以拒绝。”秦邺山道，“只不过人生苦短，我们做父亲的，何必要为那些未知的事情毁掉当下子女们的幸福呢？”

司马擎望着秦邺山，感到内心的坚石正逐渐崩塌。