原来她一个兄长，两个弟弟，还有一个年届七十的老母，原本一道走在旧商路上为探亲来的，不巧也一道遇上了沙暴。全亏代城主那一声令下，老母和一个幼弟在开挖商路的第三日头上被救起身来，万幸还剩一□□气。余下一兄一弟命绝于此，左右也算挖出了尸首，几日前已经认领回来好好安葬了。

说是死生有命，谈及一场大难里顿失两名至亲，妇人眼角不免沁出残泪，忙用帕子抹了几抹，复而强自笑道，“滴水之恩尚要涌泉相报，得新当家的如此救命大恩，如今只要我在，就是天王佬子前来叩门也拿不动他！”

刀疤驼听得心塞，却不敢与悍妻拍板，只管不重不轻地在那哼了一声。

大话让女人给放了出去，践行起来靠的还不全是他这几年□□白道两头经营？这一趟浑水蹚进，混得好将来能有个护国大公耍耍，混不好那可是满门抄斩的下场，女人和自己两条性命都得搭进去！

然而妻子是指摘不得的，就连好多牵扯到道上的话都不方便照着她的面说，刀疤驼只能阴阴地盯住少年。为了护妻子一身周全，他还有好多不干净的生意瞒着家里在走。正经经营的铁匠铺不过一道幌子，他这过往十年之中从来没舍得断掉早年攒下的通道和人脉。明市的兴衰随着赤城政治的更迭飘忽不定，而暗市之中的一切则被亘古不变的人欲所驱动，刀疤驼深知它们才是大沙漠上四通八达的血管，里头流淌的是金子，流淌的是人血，流淌的是他们这些刀口舔血的狂徒一代代用人头祭出来的丰功伟绩。

狼王死了，赤城城主换了，哪怕摩多阎罗有一日突然从干涸沙漠变成了汪洋大海，他的生意还是照做，路还是照样开。只要钱流滚滚地摆在前面，就是他刀疤驼甩手不干，自还有大批新生翘楚等着接手。因而与其便宜后辈，不如滋润自身，一直到老得不成个人样为止，他刀疤驼是要一直把着这条财路的。

再有别的话说，就先让碍事的婆娘下去。刀疤驼用不难懂的眼神瞟了瞟少年。

阿修拉心领神会，接过女人手里的汗巾体贴道：“时候这么晚了，嫂子去睡就好，这里由我照顾着。”

她虽面露难色，终于还是未作推辞，了然的眼睛在丈夫与少年只见周转了几个来回，轻叹着气回客房歇息去了。待等到客房灯灭，阿修拉急急上前揪了刀疤驼一领子，压着声音逼问：“你是不是早知道陈亲王要反？”

“是。”其人答应得出奇爽快，眼波平稳地朝下藐着少年，“可你也别忘了这是我的家中，现时是你求了我来收留。”

悻悻一放开手，阿修拉坐倒在塌边椅上，黯然打量着眼前这间居室。他们所在这一间本是刀疤驼夫妇睡着的大厢房，而今二话不说都已让给他和百里安了，自己又还能有什么话说，“那谁人要反，你如何能提早心中有数？”

“那还不简单，我做的是兵器生意，赤城里有人在我这订了大批兵刃，要神不知鬼不觉在代城主出城这段时日运进里头，你说他是想拿那些去干什么？”

“谁？陈亲王？”阿修拉话一出口，便摇首自念，“大人物定然不会亲自来跑这个腿……”

“自然，出面的是一个无名喽啰，银钱则是从一个姓汤名今望的副将账上进出的。这一条，我接单前特意动用人手去查过，免得日后有人翻脸不认帐。”

越是脏活越需要留底自保，少年听着点头。心想那查账所得的单据应该还握在刀疤驼手里，白纸黑字地抵不得赖，“那汤今望又是个什么来头？”

百里安躺了多时，到此刻蒙蒙然微张开眼，轻启唇扉吐露了几句，“他是陈伯父……从东宇，带到这儿的亲信。”那吐息烫得如能灼人门面，叫阿修拉赶紧伸手一试他额首，果真，烧又起来了。

“那只是从前！”刀疤驼却是冷冷一笑，“多亏我起了疑心，再又详加调查了此人一番。阿修拉，你和你主子一道从此欠下我好大一笔人情了！”

听他话中有话，少年扬头探问，“怎么说？”

“那副将汤今望，听着一个东人名字吧？先是他确实是陈亲王麾下亲信，但后来暗地头里改旗易帜，你猜他现时实际为谁做事？”

瞧刀疤脸嘲谑万分之神情，阿修拉再往东人的反处一想，一个令人生疑的名字不禁跃然而出——

大将军木翰那。

难道不是陈白桦两面三刀戕害义侄，而是那身上流着大漠血液的虬髯大汉有心谋反栽赃？

不顾身体虚弱难持，少年城主一听闻陈亲王戴罪的嫌疑可有所洗脱，赶忙憋了口气一挺身坐起，张手扯住身边的阿修拉，“趁天还没亮，你、你快进回赤城……”

“翻墙入室窃听勘看——？”阿修拉拨了他的手，但只站起身来一径苦笑，“都是我拿手的活计不假，但瞧您是拿我的坏处使用越来越趁手了。”自己早有心祸乱之后做个良民安安生生过活，但此一身上下，在百里安眼里看来就不见得有哪里好？

就凭你，那还真是一身上下都挑不出哪里好。刀疤驼斜斜的眼睛好似在说。

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愤愤然回瞪了一眼昔日同僚，少年这就打算出发。临走前他找铁匠家多要了一条深色布巾蒙住头脸，又嘱咐自家主人好生将养身体。再最后掂量掂量此间女主人信誓旦旦维护代城主的诺言有几分可信，他终于还是难以全数放心，因而把随身一把弯刀传到百里安手里捏着。

少爷人长这么大还没握过刀子，更何况是此等当真吃过人血，锋刃满是冷冽的真家伙。百里安刚一惊愕欲语，少年却带着他的手将之遮在枕头底下，”嘘“了一声叫他不要声张。

直到觉得事事都妥帖无疑了，少年这才出门上马，心逼着自己这一夜定要快去快回。

刀疤驼嘴上不说，心头倒是暗暗吃惊地想：这人面修罗从前手起刀落砍杀无数，如今还真真是变得大不一样了。

不过是十年后再见换了个主子跟从而已，一尊修罗像竟能平白无故生出一颗体谅别人的心来？

转头狐疑地上下打量百里安，刀疤驼到底没从眼前人虚喘的模样里看出什么不同寻常，但只可说：其人那副苍惨无色的容貌实在是叫人看了浑身都不自在。这白子城主是对他婆娘有恩，对自己那只是难。他如今光是忍着没抄起扫帚把妖星扫地出门就已经客气非常了，阿修拉一走，更难再有好脸色对待。

“你是阿修拉的朋友，我自然不会拖累你们夫妇二位……”心正埋汰着，代城主百里安若有读心术一般如此言道，一边艰难步下了床榻。却是他往前走一步，刀疤驼照着退上一步，连被前头的人影罩住了都生怕会沾染霉运：“你、你可别轻举妄动！那小子脚程飞快，回头一见这屋里缺了小祖宗你，老子就真得去见列祖列宗了！”

不早不晚就是此时，一顿乱拳砸门之响骤起。刀疤驼往地上泄气地一坐，心道可巧不是，霉运这就来前来光顾他门上。

伙计跑进里屋通传话语，说是这一回门口围着几个全副武装的兵士要进屋排查，量他愿意也得开门，不愿也得开门，百里安这就要藏不住了。

“抄家伙吧。”他那短见识的婆娘从客房出来，手里握着左右两把菜刀。

刀疤驼不看还好，一看见自家贱内这等鲁莽，少见地粗了嗓子一大声吼：“叫你睡觉就去睡觉！谁让你出来添乱？”

“死驼子！那你现在还能打老娘眼皮底下刨出个地洞来吗？“

还真被她气头上随口一说的胡话说中了，刀疤驼认命似地蹲身在床下捣鼓了一阵，也不知几下机关如何拨弄，叫那床底的地块陷下去一处，真的露出了一个可供一人藏匿的地洞。

“好你个驼子……”女人看呆了一时，一旦回过神来，头一个反应竟是卸下鞋底照丈夫头上狠狠扔来：“你到底没听我话！到底不肯罢手推了那些脏活！好好过日子你要这么个地洞做什么？你说！”

直到伙计劝着说兵爷们就要闯进来了，刀疤驼这才算逃过一顿指骂，匆匆地把百里安引进地洞藏好。

量说平日，刀疤驼的这个小铁匠铺也没少官兵光顾。他在摩多阎罗的重狱典上留着案底，多次曾用巨财赎买罪身。如今虽说改头换面成了自由经营生意的一介匠人，然而明眼人都知，这是个坏种。