百里安当时回视着祭司，眼神里的紧张与谨慎好似正面对着与之前全然相异的另一个人。其人濡湿的眉眼看来格外柔弱无害，他却不敢放松地张起了满身戒备，戒备着一些阿修拉尚且不得以洞彻的隐秘。

水面无痕，至于那暗流之下汹涌鼓动的本性是什么，莫有比百里安更痛彻领悟的人了。

“我不知道。”四处悄然，阿修拉却不知听见了什么，仍发着抖，喃喃自念说：“我不知道。”

他脸上泪水和池水糊在一道，叫百里安格外觉得自身无力。七殿有意，纵使令缠绕在阿修拉耳畔的细碎语声终年不休，旁人也是听不到一丝半毫的。他能帮上忙的地方，不过是大着胆子对池中人高声呼喊：“七殿大人，敢问迦楼罗所在何处？”

“近处！”

蓝鸟在上嘎嘎尖叫。

百里安不过是讶异地往上看了一眼，再低回头时，只见白衣祭司已经好端端立在池边了。看那神情淡淡，想是平日里清心寡欲的大祭司又回来了，百里安这才暗自长吁出一口气。正绞着衣角上的水，七殿朝两人凝望了一眼，少见地再次启口亲述：“挡着他，江河湖海，勿近。”

“白子这就要走！阿修拉不必再来！”

蓝鸟最知主人心意，飞起来如此叫唤了两声，这便要带两人出去。黝黑少年恋恋不舍回头多看了一眼，但见一重垂帘缓缓落下，隔绝的是别样奇诡的一个水世界。三日月这一趟走来，他意料之外地多了一段奇遇，而百里安得的却只有两个字：“近处。”

或许觉得这简短两字的回应实在太过敷衍，蓝鸟送他们到殿门之前，突要他们在此等候着，自己飞进里间叼了一张字条出来。阿修拉不识字，听百里安用别别扭扭的龙语念了字条一次，还是改回官话顺溜自在：“……阎罗烈火，听我号令于此。”

这句话又是派什么用场的呢？

“大约是符咒。”百里安如此思量。然而他自己不通术法，拿着一贴符咒实在也别无用处。

虽不算是毫无收获，但百里安实在后悔此行把阿修拉带在身边。小少年是大漠里长大的土孩子，就是做盗贼时见过的珍宝多，所知的奇人还是少得很，因此陡见过一个美如谪仙的七殿，心思涣散得好几日都叫不回神。

“少主，”他近来一认真瞧着自己，百里安就知道他又要追问那个没有答案的问题，“彼世宗的七殿究竟是男是女？应该是女……不，肯定是女！是也不是？”

“你说什么便是什么吧。”少年城主打起哈哈，实在是不忍说他心属之人年岁两百有余，早已丧失了分化性别的契机。

既非男，又非女，如此孤家寡人地过上一辈子，兴许就是通晓天地事的代价。

------------------

步出彼世宗神殿，趁夜离开三日月，百里安与阿修拉二人踏上艰辛不减的回程路。虽不必像来时那样快马加鞭日夜不停地赶着回去，停下来逛逛市集的闲暇也还是没有。行至承乾关，正好是次日天光大亮时，大小客栈都开了门来洒扫庭除。扫地杂役举头看见两匹人马入关，远远吆喝一声“客官住店否？”，终于叫疲乏至极的两人抵挡不住，付了钱要来一张床、一块地分别休憩。

这一睡下去人事不知，足有约莫三个时辰长短。阿修拉在地上睡饱了舒舒服服的一大觉起来，半眯着眼攀上床沿。一手往里摸到床褥是冷的，他惊了一跳睁开眼看，果然又不见百里安好生安歇在上头。

“如此下去身体可怎么支撑……”少年不禁为人担忧。

他自忖是个命贱好养的，连日奔涉都已被拖得如此劳累不堪，百里安锦衣玉食惯了的少爷人家，日日起来得倒比他更早，夜深也不舍得睡，想也知道是靠一股气硬撑着。但凡透支了一副血肉之躯，补回起来总要加倍艰难，但就是回了赤城也没有什么安歇的光景留待给他。用脚趾头也想得到，城里此时必定乱作一团，少说也得有一千张嘴等着代城主喂，还有另一千张嘴喋喋不休地数骂百里小儿这般那般哪里都不作为。

有本事倒叫他们走这一路试试，真是路途劳顿、苦不堪言。

另一头，七殿那里辛苦求得的兆示也实在太过模糊。说什么迦楼罗就在近处，那近处又是哪一处？是在谁的近处？

阿修拉搔搔头想不明白，不过至少还算是睡足了也补齐了精力。而百里安则为试图参透其中而落得眠无好眠。

许是心事挂身，头上如有一根丝线悬着吊着，少年城主只稍许歇息了一时。到他一大清早起来推窗而望的时候，阿修拉还在硬地上睡得呼噜咕噜。难得小东西有心把舒服的高床软卧都让给自己，可惜这锦绣里躺着的睡得倒并不如沙土上歇着的安心自在。如若可能，他也实在羡慕阿修拉这般的生如无根之萍，心无千千结结。就是走到天涯海角，他与自己不同，是漂泊到哪里都能随遇而安的存在。

最起初，大概就是为其人原始而野性的生存意志所吸引，他才对脖颈上的小伤既往不咎，甚而萌生了念头把一条牙口淬毒的“摩多阎罗之蛇”带在身边。

蛇是难养熟的，他心里明白。不过去往三日月这一行，他无心扔下句“要跟便跟”，不曾想到阿修拉真的跟了上来，而且一跟就是这么多天，不发怨言，不弃不走。早早排布好的行程紧凑逼人，原是为自己一人上路所用，想想委屈的是自己的身体，撑一撑也就过了。现下多携一人受劳苦如此，事先也不曾支会，到底是他对不住阿修拉。

“少主回来了？”百里安在外透了透风，转悠一阵回到厢房，一眼瞅见黝黑少年端端正正盘坐在地上。他那两手抱着自己两条胳膊的模样好似等着自己多时了，一股兴师问罪的腔调：“少主既回来了，有空不妨坐下来。我有一番话憋着多时，实在不说不痛快。”

正巧，百里安也打算找个时机道歉，于是恭敬不如从命。也这么有样学样地席地而坐，正在少年对面。

客栈厢房里原本圆桌和高椅一样不缺，做主上的却勉为其难往脏兮兮的地面落座，为的不过是求一个视线相平。百里安如此诚心待人，阿修拉又岂是块石头心。他本来对出身与己天壤之别的那些名门贵胄规避不及，唯与百里家一对兄弟有缘。百里屠苏是待他有知遇之恩，之于百里安，一开始只觉得他眼里无有尊卑、待人又总是亲切，左右叫人讨厌不起来。到现时，不觉间已把其人宽心与否、安危如何之类，事无巨细地都放在心上了。由此才有如下一劝：“少主，这样紧张的行程，日后不要再试着走了。”

话锋虽不客气，阿修拉却是一边揉着自己酸疼的肩膀，一边真心实意在为对方考量。

百里安低头称是，料想眼前少年接着就该抱怨这一路走得如何筋骨酸痛，屁股如何堪堪要被马鞍颠烂云云。但意料之外的是，阿修拉没多提自己的苦处，倒是猛地往地上砸上一拳，声音坚实地补充：“我要说的是，不管是拖着别人走，还是自己闷声不吭地走，全都不要再走了！”

百里安一怔，反而听不明白他这话的意思，“我自己一人的话，这路还是姑且能走……”

“就是这样才不对！”少年追着他的话尾缠了上来，“就是这样把自己身体糟践透了，赤城里那一滩乱还是那一滩乱。说得难听些，您就是为了治一座城累到吐血死了，这血吐完了没有结果，也不会有人稀罕您搭上的那条命。”

代城主纤白的睫羽一动，不免撇嘴苦笑起来，“听你说出这话来，我是该以为你在用不中听的话担心我呢，还是该以为你在数落我有心用力却全没用对地方呢？”

到底是读过书的大少爷，阿修拉早前还担心自己口舌笨拙地说不清楚，没想到百里安是一点即通，“二者都有吧。少主你可记住了，性命是天底下头一号要紧的身家本钱，留得青山在，不怕没柴烧。”

百里安听着空点点头，也不知听进去了几分。

“还有后头那一点，努力确实是好事。”少年边说，真挚的眼睛一眨不眨地望着他，“但我瞧您一味辛苦、一味逼得自身受苦受难，最后倒成了逃避现状的借口。”

这一句声音不大，但却始料未及。百里安毫无防备地好似听见自己心上“倏”地一声，恰如利箭贯纸，毫不留情地戳得他心上一个破洞。

逃避？他为赤城奔波了这么许多，怎么还能叫旁人看来是在逃避？