正不知失落在那里了。定性想一想，只得打原来路上一路寻到书房里去了。

桂娘在母亲跟前守得疼痛少定，思量房门未锁，妆台未收，跑到自房里来。

收拾已完，身子困倦，揭开罗帐，待要歇息一歇息。忽见席间一个纸包，拾起来

打开看时，却是一丸药。纸包上有字，乃是“定神丹专治心疼神效”几个字。

桂娘道：“此自何来？若是兄弟取至，怎不送到母亲那里去，却放在我的席上？

除了兄弟，此处何人来到？却又恰恰是治心疼的药，果是跷蹊！且拿到母亲那里

去问个端的。”取了药，掩了房门，走到孺人处来，问道：“母亲，兄弟取药回

来未曾？”孺人道：“望得眼穿，这孩子不知在那里顽耍，再不来了。”桂娘道：

“好教母亲得知，适间转到房中，只见床上一颗丸药，纸上写着‘定神丹专治

心疼神效’。我疑心是兄弟取来的，怎不送到母亲这里，却放在我的房中？今

兄弟兀自未回，正不知这药在那里来的。”孺人道：“我儿，这‘定神丹’只有

京中前门街上有得卖，此处那讨？这分明是你孝心所感，神仙所赐。快拿来我吃！”

桂娘取汤来递与孺人，咽了下去。一会，果然心疼立止，母子欢喜不尽。孺人疼

痛既止，精神疲倦，懞懞的睡了去。

桂娘守在帐前，不敢移动。恰好权翰林寻药不见，空手走来问安。正撞着桂

娘在那里，不及回避。桂娘认做是白家表兄，少不得要相见的，也不躲闪。这里

权翰林正要亲傍，堆下笑来，买将上去，唱个肥喏道：“妹子，拜揖了。”桂娘

连忙还礼道：“哥哥，万福。”翰林道：“姑娘病体若何？”桂娘道：“觉道好

些，方才睡去。”翰林道：“昨日到宅，渴想妹子芳容一见，见说玉体欠安，不

敢惊动。”桂娘道：“小妹听说哥哥到来，心下急欲迎侍，梳洗不及，不敢草率。

今日正要请哥哥厮见，恰遇母亲病急，脱身不得。不想哥哥又进来问病，幸瞻丰

范。”翰林道：“小兄不远千里而来，得见妹子玉貌，真个是不枉奔波走这遭了。”

桂娘道：“哥哥与母亲姑侄至亲，自然割不断的。小妹薄命之人，何足挂齿！”

翰林道：“妹子芳年美质，后禄正长，佳期可待，何出此言？”此时两人对话，

一递一来。桂娘年大知味，看见翰林丰姿俊雅，早已动火了八九分，亦且认是自

家中表兄妹一脉，甜言软语，更不羞缩，对翰林道：“哥哥初来舍下，书房中有

甚不周到处，可对你妹子说，你妹子好来照料一二。”翰林道：“有甚么不周到？”

桂娘道：“难道不缺长少短？”翰林道：“虽有缺少，不好对妹子说得。”桂娘

道：“但说何妨？”翰林道：“所少的，只怕妹子不好照管。然不是妹子，也不

能照管。”桂娘道：“少甚东西？”翰林笑道：“晚间少个人作伴耳。”桂娘通

红了面皮，也不回答，转身就走。翰林赶上去一把扯住道：“携带小兄到绣房中，

拜望妹子一拜望，如何？”桂娘见他动手动脚，正难分解，只听得帐里老孺人开

声道：“那个在此说话响？”翰林只得放了手，回首转来道：“是小侄问安。”

其时桂娘已脱了身，跑进房里去了。

孺人揭开帐来，看见了翰林，道：“元来是侄儿到此。小兄弟街上未回，妹

子怎不来接待？你方才却和那个说话？”翰林心怀鬼胎，假说道：“只是小侄，

并没有那个。”孺人道：“这等，是老人家听差了。”翰林心不在焉，一两句话，

连忙告退。孺人看见他有些慌速失张失志的光景，心里疑惑道：“起初我服的定

神丹出于京中，想必是侄儿带来的，如何却在女儿房内？适才睡梦之中分明听得

与我女儿说话，却又说道没有。他两人不要晓得前因，辄便私自往来，日后做出

勾当。他男长女大，况我原有心配合他的。只是侄儿初到，未见怎的，又不知他

曾有妻未，不好就启齿。且再过几时，看相机会圆成罢了。”

踌蹰之间，只见糕儿拿了一贴药走将来，道：“医生入娘贼出去了！等了多

时才取这药来。”孺人嗔他来迟，说道：“等你药到，娘死多时了。今天幸不疼，

不吃这药了。你自陪你哥哥去。”糕儿道：“那哥哥也不是老实人。方才走进来

撞着他，却在姐姐卧房门首东张西张，见了我，方出去了。”孺人道：“不要多

嘴！”糕儿道：“我看这哥哥也标致，我姐姐又没了姐夫，何不配与他了，也完