下城区。
下城区並未被王国官方定义过，也未曾在威森堡的地图上出现过，这个词是民间人们自己流行的说法。
下城区是一大片地区，基本可以涵盖大多数威森堡最边缘的地区，这里的交通不便，房屋老旧，店铺稀少而且建造了大量的工厂，每天都排放著大量的废气。
甚至索伦现在所居住的地方都不能算是下城区中的一部分，它算是下城区与中心区域的交接地带。
索伦环顾著四周，他很少来到这个地方，他也没什么理由来到这里。
三人环视著周遭的环境，老旧普通的建筑，他们下车处的路面也有些破败，满是坑洞和碎石，稀稀落落的行人行走在这勉强能称之为街道的地方，垃圾与脏水隨处可见，放眼望去也见不到一间开著门的店铺。
而且从三人刚到的第一时间，一股夹杂著酸臭与烟尘的烟雾便瀰漫在整个街道上，在视野的尽头，几座工厂的烟囱正在不断地冒著烟雾。
总的来说，老旧，破败，落后，与威森堡热闹的中心地区，甚至是所谓的“中城区”完全无法相比，完全不同。
“我们该出发了。”肖恩在一旁说道，將索伦从“欣赏”眼前的街景中拉了回来。
三人开始在街道上寻找著他们的目的地。
马克双手交叉放在自己的后脑勺上，看上去十分悠閒；肖恩在走路时一蹦一跳的，虽然他已经成年，但仅从外表上来看他像是一个出来郊游的学生。
三人之中，恐怕只有索伦看上去相对正常一点，但他们三人也似乎没有引来任何人的注意。
在他们身旁的街道上，不是急哄哄的中年人，就是慢悠悠的老人，而那些小孩和青年都没有他们的踪影。
“我们的目的地在哪里？”马克在一旁若无其事地问道，他似乎完全没有看巴伦组长给到他们的任务內容。
而肖恩则笑著，一只手拿著黑铁街道的地图，而另一只手则拿著他们小队的任务內容。
“我们要找一个名字叫做『流浪汉公寓』的地方。”
“哈哈！这名字真是......”
而马克的大笑在死寂疲惫的街道上格外显眼，自然也引起了周围行人鄙夷的目光，但他似乎完全不在乎这些。
“还有多远，肖恩。”
“呃，估测步行要走个半个多小时吧。”
索伦看著一旁的街景，隨后看著头顶正在逐渐落下的太阳，不解地问道：“现在不应该是放学的时间吗？为什么街道上都见不到小孩？”
“小孩？上学？你有点天真了，索伦。”马克在一旁理所当然地讽刺道。
“索伦先生，你或许以为威森堡的贫民区已经足够艰难了。”肖恩的声音低沉下来，嘴角的笑意彻底消失，“但下城区不同......这里是连『活著』都成了一种奢望的地方。”
“你住的街道里，人们至少还能用汗水换一口黑麵包，哪怕硬得像木头渣，至少还能填饱肚子。可下城区？”他冷笑一声，眼神里透著一丝悲怜，“这里的孩子饿得能啃自己的手指头，老人蜷缩在垃圾堆里等死。没有社区学院，没有救济所，连老鼠都比人活得体面。”
“童工？那都是幸运儿。更多的孩子连卖力气的机会都没有，要么饿死在巷子里，要么被拖进黑市......再也没人见过。”
“白天见不到人是正常的，这说明他们都在工作著，索伦先生，你现在能够看到的人，才是真正无法活下去的。”
“这里的人能逃的早逃了，剩下的要么是爬不动的老人，要么是连当苦力都没人要的废人。索伦先生，你见过三四个骨瘦如柴的人为了爭夺一只死老鼠大打出手吗？虽然可能听上去十分令人匪夷所思，但在下城区这就是现实。过去在我前往孤儿院之前，我也有过很短时间的经歷，但好在院长將我带了回去，远离了这些。”
说到这里，肖恩嘆了口气：“这里的人早就不是『人』了，他们更像是一具具活著的空壳。他们能在下城区有住所的人，也只是盯上了它们便宜的房价与距离工作地点的距离近而已。一旦有机会，不会有人会想在下城区多待哪怕一秒钟的。”
听到这里，索伦有些不解：“那，这些肉眼可见的，这么多的工厂都不需要人吗？没有岗位吗？”
“岗位？呵，早就供大於求了。”马克冷笑一声，“以前也许还凑活，但现在...呵呵，人又多，蒸汽机械出来之后，更不需要那么多人力了。这世道，人还不如畜生值钱呢...”
三人都不约而同地沉默了，这个话题无疑有些沉重，但这並不是他们能够改变的了的。
在这个世界之中，蒸汽机械的发明对於世界的改变丝毫不比索伦穿越前的地球差。
即便这个世界真实存在著超凡力量，但是那毕竟是少数人掌握著的。
科技的飞升对於一般人或者说是大多数人来说，影响无疑更大。
而在索伦的记忆之中，威森堡正是第一批进行工业化改革的城市，事实证明，最初威森堡市长的选择將它们变为了伊索王国最为繁华的城市之一。
但飞速发展的过程中，势必会出现问题，而他们眼下的这些地方就是问题所在。
最初建造的工厂其实是有考虑到是否会影响到平民的，所以当时的人们还特意將这些工厂建立到距离威森堡中心较远的地方。
不过儘管如此，下城区与工厂之间也不过就只有一线之隔，可在最初並没有所谓的下城区，当时的人们也不会想到今天威森堡竟有著这么多的人口，有限的土地，以及南大陆南部群岛的地形也无法让城市规划者们做出更好的方案。
无奈之下，妥协成为了唯一的出路，下城区便由此而来。
在工业化发展的初期，发展成为了横樑城市的唯一指標，这个世界的人们不会意识到这样快速工业化所带来的风险和影响，无论是健康方面的，还是更加长远方面的。
这所谓的现代科技带来的收益和便利才是那些掌权者更加关注的，至於底层百姓的死活，他们只能心安理得地做到“尽力而为”。
煤气灯，蒸汽船只，铁轨，蒸汽网道......
无论承认与否，所有的这些事物早已成为了现在世界的骨架，脱离它们，人类將无法生存下去。
至於它们同步带来的危险，早已被拋之脑后，或是还未意识到了。