凤朝山是这一地名胜，但凡名胜，不缺故事和传说，而故事总会在有人的地方以口耳相传的方式流传开来，所以经常会有游人慕名而来。

“小二！”

茶棚里突然响起一声招呼，正在拍苍蝇的小厮立即把毛巾甩到肩上，快步走出去，掀开靛青色的布帘，眉开眼笑：“三位客观要喝什么茶？本店麻雀虽小五脏俱全，什么普洱、龙井、毛尖……”

“够了……我们只是来问路的。”中年男子从马上俯身下来，“请问凤朝山怎么走？”

小厮笑道：“来这儿的人十个有九个是打听凤朝山的，不过九个里面有七个要折回来。”

“这是为什么？”中年男人好笑地问。

“从这里到凤朝远着的呢？可不得回来喝口茶、歇歇脚，养足精神才能登山观游，一看大哥您的面相，就知道您是赚大钱的人，又怎么会舍不得一两个茶钱呢？”

中年男人干笑两声，勒转马头，来到另外两个人身边说了几句，其中一个穿着略显寒酸的青年人伸进衣衽，掏出一个东西交到中年男人的手中，青年的手转了一下转，折射出一霎那的金光令小厮闭上了眼睛。等他重新睁开眼睛，中年已经徒步走到了面前。

“喝茶就不必了，快告诉我去凤朝山的路怎么走。”他一边说一边把两枚铜钱放到他手里，“茶钱我们照付。”

小厮低头看看两个铜板，又看看他，一时间没了表情。

中年男人愁眉：“瞪我干什么？说话啊。”

小二立即眉开眼笑，把铜钱揣进怀里：“小人没什么特长，除了这双眼睛。”

中年男人不耐烦地摆手：“我没时间听你吹嘘，快说话。”

小二指着旁边的一条溪水说：“顺着溪流走个十来里，见着岔道向右拐，一直往前走就是了。”

中年人也不道谢，扭头就走。

小厮掏出两个铜钱，朝着三个人的背影瞪了一眼，暗暗啐了口唾沫：“小爷我看得真真的，那分明是颗值钱的宝石，怎么到我手里，就成两个铜板了？让你带路，慢慢找去吧，有你好果子吃的。”

三个人还未来到岔路口，中年男人边勒马挡住两人的去路，笑着对其中的华服男子说：“金公子，我们就快到了凤朝山了，不知道您答应我的报酬什么时候兑现，我可是冒着杀头的危险为您带路的。”

姓金的男子五官硬朗俊挺，气焰疏狂，语气很冲：“我们要去的是清水镇，你带我们来凤朝山干什么？”

中年男人笑笑：“您也是有来头的人物，该不会想赖账吧，这可是您的随从要求的。”

布衣青年缓缓将右手拳头置于左胸前：“四贝勒，恐怕我们的行踪已经暴露，直接打听清水镇过于引人注目，况且探子送来的密信上说过，凤朝山紧挨江南清水镇，找到凤朝山，就等于找到清水镇。”青年回答地慢条斯理不卑不吭。

被称为四贝勒的男子点头：“有道理，既然是这样，把东西给他吧。”

“是。”布衣青年从容地下马，解开挂在马背上的皮囊。

啪的一声皮囊重重地掉在地上，里面的东西翻辽出来，金色的项圈衬着红红绿绿的珠宝在阳光下璀璨非常，中年男人眼露馋光，两只爪子蠢蠢欲动，见青年捧着珠宝走到面前，立即扑上去。

青年人的手肘往左一撤：“告诉我们，凤朝山怎么走。”

“在前面的岔路口，取道向右。”中年男人急不可耐地回答，两只手臂仍然悬着。

青年人递上珠宝着皮囊：“沾了点土，兄台介意吗？”

男子立即扑手上去，一把拽进怀里抱着，连声说：“不介意，不介意……？”

简直就是废话，傻子才会介意，就算是砒霜，他也不介意。

一主一仆继续前行，中年男子站在身后，揣着珠宝笑嘻嘻地喊：“贝勒爷，一路顺风。”

他不再称他金公子，转而叫他贝勒爷。

男子没有回答，反倒是他的随从，那个布衣青年，回头笑了下。

那算是笑吗？仿佛是秋天肃杀的风。

不知道为什么，中年男子不由打了个哆嗦。

他年纪轻轻，笑容却如此跳出红尘般漠然，他应当没有恶意，只是那眼神太过阴霾。

等他们走远后，中年人开始自言自语：“金国的贝勒竟然敢跑到这里来，简直是在送死，等我把这个消息告诉官府，又能捞一笔赏钱，嘿嘿。”他吹了吹珠宝上的土，拿出最大的一颗红宝石，使劲一哈气，又拿袖子搓了搓，心满意足地装进皮囊，背着他们，悄悄地向着茶棚原路返回。

茶棚里，小厮听到一声叫唤，立即跑出去，迎面砸来一块碎金子，立即眼疾手快地接在怀里，抬头看去见到一个骑着高头大马的年轻人。

“小二，我问你一个问题。”

“我知道，我知道，顺着这条溪走时来里，遇到岔路口往左直走就是了。”他一气呵成地回答。